Нет, не отвяжется. Нечего и мечтать.

Пришлось ответить:

– Бывали. Нечасто, но бывали…

– И что происходило?

– Происходило?

Девица разъярилась, как весенний тролль.

– Идиот, перестань за мной повторять! По делу говори!

Надо будет выяснить, что значит слово «идиот». Ничего хорошего, по всей видимости.

– Если я скажу, великий маг растерзает меня на мелкие кусочки. У него и заклятие для этого подходящее есть.

Вот это, между прочим, чистая правда.

– Брось, ничего он тебе не сделает, – самонадеянно заявила девица. – Здесь магией пользоваться нельзя. Ну может, по уху съездит – да и все. Говори! Я ему не скажу, честное слово. Навру, что сама узнала… в Интернете нашла.

С такой-то хваткой ей бы только дознавателем быть. Кого угодно говорить заставит. Придется говорить…

– «Что происходило, что происходило»… Заклятие распадается только со смертью, вот что происходит.

– Э… что?! Почему?!

Джулис набрал воздуху побольше и сказал, как в холодную воду прыгнул:

– Волшебные сновидения обладают реальностью. Человек уязвим, потому что он – человек, а не маг. Сны Воина – смерть для него.

«Джулис, тебе конец», – злорадно констатировал внутренний голос.

Когда над городом уже висела теплая летняя ночь, в сквере возле театра появился Серега. Он был невесел и не особенно разговорчив, в другое время Сидор ни за что не полез бы к приятелю с разговором, но сегодня ему не терпелось выложить последние новости.

– Приходила сюда эта-то, – многозначительно сказал Сидор, пододвигая приятелю холодные беляши: он был очень щепетилен во всем, что касалось правил хорошего тона и гостеприимства.

Серега мгновенно понял, о ком идет речь.

– И чего? Опять скандалила? – испуганно спросил он и на всякий случай оглянулся по сторонам.

– Не. – Сидор откусил от беляша и прожевал. – Не скандалила и никого, значить, на этот раз не трогала. – Он покрутил головой. – Ну цирк был! Сидим, это самое, тихо, вечеряем… картошкой вареной разжились… вдруг машина! И дверца – хлоп! И шаги, будто бежит кто. Глядь – несется девица эта, буйнопомешанная! Увидела его, – Сидор указал глазами на Тильвуса, лежавшего под деревом. – И к нему – шасть!

От ужаса Серега перестал жевать.

– Побила?

Сидор почесал в затылке:

– Не, это самое, не побила. Остановилась напротив него, смотрит – и молчит. Так вот стояли друг против друга и друг на друга таращились. Цирк, одно слово! Жалко, ты не видел.

– А потом? – с интересом спросил Серега.

– А потом он, – Сидор снова кивнул на Тильвуса, – вдруг ни с того ни с сего и говорит ей: «Не кричи».

Серега покачал головой и засунул в рот остатки беляша.

– Так она ж вроде молчала? – проговорил он с набитым ртом.

– Молчала, это самое, вот именно!

– А дальше?

– А дальше, значить, отошли они к бассейне и там чего-то говорили… Долго, часа два, это самое, не меньше. Ушла потом ненормальная-то эта… И он ушел куда-то, утром только явился.

Сидор вздохнул.

– Вот такие, значить, дела у нас, Серега, – невесело сказал он.

Утро выдалось солнечным и теплым и было бы совсем прекрасным, если б не омрачали его небольшие неприятности.

Мрачнее тучи, Сати пересекла бульвар и направилась к крыльцу редакции. Толстые сизые голуби семенили прямо под ногами, не торопясь уступать дорогу, и совершенно не пугались, когда на них махали большим пакетом с логотипом модного магазина «Дамское счастье».

– Я жду тебя с восхода солнца! – услышала вдруг Сати приглушенный голос. – Торчу здесь с рассвета!

Она уже немного привыкла к тому, что голос Джулиса раздается из ниоткуда и в самый неподходящий момент, поэтому почти не испугалась.

– Ждешь? – нелюбезно буркнула она. – И что тебе надо?

– «И что тебе надо? И что тебе надо?» Тебе следовало бы являться пораньше, вот что мне надо! Не подобает девице…

– Отвяжись. Пораньше… Знаешь, когда у нас рабочий день начинается? Вот то-то.

Сати вытащила из кармана сотовый телефон и потыкала в кнопки.

– Сейчас гляну, который час. Ой… М-да… Ну припозднилась немного, подумаешь. В магазин заехала по дороге.

– В лавку?

– В лавку, точно. Понимаешь, твой друг Тильвус, великий маг всех времен и народов, чтоб ему провалиться, устроил мне небольшой сюрприз – я, вполне возможно, помру скоро…

– Сны Воина Сновидений? А что я говорил!

– Помню. Так надо же успеть зарплату потратить! Вот и купила кое-что. А твоему лучшему другу Тильвусу я вчера сказала, что если увижу его еще хоть раз, неважно, во сне или наяву, то я его сама, своими руками…

Дверь с грохотом распахнулась, на крыльцо вылетел криминальный корреспондент Игорь Хамер.

– Привет, Сати! Я – на выезд! Звонили только что – таможня задержала партию фальшивых лекарств. Надо ехать срочно, пока телевизионщики не пронюхали!

За Хамером неторопливо шел водитель Борисыч.

– Борисыч! – отчаянно завопил криминальный корреспондент. – Быстрее! Конкуренты опередят!

– Куда едем?

– Переулок Портовый! Таможня!

Водитель резко остановился.

– Портовый?! Не поеду! Там перекопано все, машине – кранты!

– Борисыч! – еще громче завопил Хамер, приплясывая возле автомобиля.

– А амортизация? Мне шеф за амортизацию не платит!

– Будет тебе амортизация, если я на происшествие опоздаю! – заорал вконец потерявший терпение криминальный корреспондент и присовокупил несколько крепких выражений. – Заводи драндулет!

Машина сорвалась с места и скрылась за поворотом.

Джулис тут же возобновил разговор:

– Ты говорила вчера с Тильвусом?

– Говорила, говорила, – сердито пробурчала Сати. – Какой негодяй, а еще великий маг! Все юлил, ходил вокруг да около, каждое слово из него вытягивать приходилось! Разве он не мог сразу все рассказать? Так ведь нет, молчал! Произошла, видите ли, ужасная путаница с заклятиями! По какой такой причине – непонятно. Такого, знаете ли, давненько не происходило. И он, верите ли, не хотел пугать меня раньше времени! Он, понимаете ли, разбирается, что к чему! Он, будьте уверены, не допустит, чтобы я…

– Что, что? – разволновался невидимка. – Что дальше? Вдруг он умолк. – Погоди, – проговорил он осторожно. – Ты ведь не сказала ему, что это я проболта… поведал тебе про сны Воина Сновидений? Ты ведь сохранила мою тайну, как обещала? Ведь на тебя можно положиться, ты умеешь хранить чужие секреты?

Сати замялась.

– Ну… э… блин, – с досадой сказала она, пиная стену. – Ну я хотела, конечно, держать язык за зубами, да Тильвус…

– Что?! Что?!

– Расколол меня в два счета, я и опомниться не успела. – Сати виновато развела руками. – Извини, раб лампы, сама не знаю, как так получилось…

Она умолкла, дожидаясь ответа, но невидимка как воды в рот набрал, и Сати забеспокоилась.

– Раб ла… Джулис! Что молчишь? Скажи, что…

– Мне конец, – убитым голосом проговорил «раб лампы». – Я умру в расцвете лет, в самом начале жизни – и все по твоей вине! Из-за твоего длинного языка!

– Да я… Ничего не умрешь! Я взяла с него слово, что он тебя и пальцем не тронет! И он пообещал! Без особого восторга, само собой, но пообещал. Сперва-то он, конечно, сказал: «Ну я с ним разберусь!», но потом…

Сати подождала немного, глядя на клумбу с цветами, откуда доносился голос. Долгое время оттуда не доносилось ни звука, потом «клумба» испуганно забормотала:

– «Я с ним разберусь, я с ним разберусь!» Не знаешь ты, как они разбираются… А я видел как-то.

– Кто, маги? А что ты видел?

– Что надо, то и видел. Заклинание «паучьи лапы», например. Миленькое такое заклинаньице, медленное удушье, от которого выдавливает глаза из орбит. Или «слово крови» – в одно мгновение кровь вскипает в жилах, – перечислял Джулис, клацая зубами от ужаса. – А есть еще «ночной ветер». Подхватывает и уносит…

– Куда?

– Не знаю куда. Но потом с неба долго сыплется то что остается от несчастного… ноги, руки, пальцы и… э… все остальное.