Дьюс вспомнил: его будто ударило током, когда тайна Кендры Лок раскрылась. Он готов был упасть ей в ноги. Мир вокруг рушился.

Монро долго не мог взять себя в руки. Кендра забеременела от него. С первого раза. Но случилось страшное – она потеряла ребенка. Стресс после исчезновения его отца дал о себе знать. Нервы молодой женщины не выдержали. В результате – выкидыш.

А он даже не знал об этом. Ужасно.

Дьюс впервые в жизни испытал чувство непомерного стыда. Он – предатель. Изверг. А что сейчас?

Сейчас она указала ему в сторону коридора.

– Я хочу одеться. Уходи.

– Нет. Нам нужно поговорить.

– Тогда хотя бы на пару минут выйди из комнаты. Где моя одежда? Мы же не будем вести беседу голышом. Я стесняюсь.

То, что он видел ее пару минут назад полностью обнаженной, целовал ее тело и чуть не добился близости, казалось, она уже забыла.

– Ладно, одевайся. – Он в свою очередь тоже схватил джинсы и рубашку, вышел в коридор и быстро натянул все это на себя. Затем отправился в кухню готовить кофе.

Дьюс нервничал. Ему не давали покоя мысли об их ребенке.

Как же так получилось? Почему Кендра потеряла его? На каком месяце? Бедняжка, сколько она пережила... Но почему не сообщила ему о случившемся?

Кенни вошла в кухню.

– Кофе уже готов? Отлично. – Она достала из шкафа небольшие кружки.

– Сейчас, по-моему, без бодрящего напитка никак не обойтись. Ведь нам предстоит многое обсудить, а не спать в эту ночь.

Она разлила кофе по кружкам. Ее руки слегка дрожали.

– А что это вдруг тебя так заинтересовала моя жизнь? Столько лет отсутствовал, теперь хочешь искупить грехи? Ну попробуй.

У нее снова засверкали глаза. От гнева.

– Кенни, милая, почему ты не доносила нашего ребенка? – Горечь утраты мешала Дьюсу дышать. – Я же ничего не знал. Какой кошмар!

Она села за стол напротив него. Ее взгляд был печальным, лицо вновь побледнело.

Дьюсу стало очень жаль девушку, но он хотел получить ответы на свои вопросы.

– Почему ты мне ничего не сказала? Не позвонила сама? Могла бы и смирить гордыню...

– Смирить гордыню? Не тот случай, Дьюс.

– А ты была уверена, что... именно... я...

– Да как ты смеешь оскорблять меня? – Кендра возмутилась.

– На каком месяце это случилось?

Она тяжело вздохнула.

– Я не хочу вдаваться в подробности. Но скажу о самом страшном. Ребенок родился мертвым. – И заплакала.

– Кендра, пожалуйста, успокойся. Мне больно смотреть на тебя. Я понимаю, ты много пережила. Но попытайся взять себя в руки. Это просто необходимо.

Она кивнула.

– Я справилась. И продолжаю держаться.

– А твои родители в тот жуткий час были рядом? А Джек?

Девушка покачала головой и вытерла слезы.

– Мои родители давно переехали во Флориду. Я не стала информировать их. Джек находился в Нью-Йорке.

– Тогда кто же о тебе заботился?

С напряженной улыбкой она сообщила:

– Шеймус Монро.

– Мой отец? – Дьюс был ошеломлен. – И он знает, что это был мой ребенок?

– Черт бы тебя побрал. Да, знает. Только ты продолжаешь сомневаться в собственной причастности к моей беременности. Ты просто черствый, бессердечный эгоист. Никогда ни о ком не думал, кроме себя.

– Кенни, я...

– Ты всегда боялся проблем. Жил весело и беззаботно. Только и думал о своем бейсболе и о гоночных машинах. Остальное тебя не волновало. – Она поставила кружку с недопитым кофе в раковину.

– Нет. – Он положил руки на плечи Кендры и повернул ее к себе. – Нет, ты ошибаешься. Я постоянно думал о тебе, надеялся на встречу.

– Уходи. Не верю ни одному твоему слову.

– Но расскажи все-таки, что было дальше. Пожалуйста.

– Мне пришлось бросить университет. Учеба не клеилась. Я была полностью выбита из колеи. Спасибо, твой отец взял меня на работу. Нет, мы никогда не говорили об отце ребенка, но Шеймус – очень умный человек. Все сразу понял. А потом я полностью погрузилась в бизнес, вкалывала с утра до вечера, мечтала о преобразованиях в баре "У Монро". Угадай, что случилось дальше?

– Появился я.

– Вот именно.

– Чтобы снова испортить твою жизнь.

Она невесело рассмеялась.

– Я привыкла к ударам судьбы.

Он отошел в сторону. Чувствовал себя отвратительно. Обычным, заурядным подлецом.

– Мне лучше уехать.

– Обратно в Вегас? – спросила она. На ее лице появились надежда и... ужас.

– Нет. Я имел в виду... уехать сейчас из твоего дома. Но не из Рокингема.

– Делай что хочешь, – прошептала она.

Однако он не мог уйти, не узнав некоторых вещей.

– Почему же ты все-таки не обратилась ко мне за поддержкой? Почему, в конце концов, не потребовала, чтобы я... на тебе женился?

– Господи, Дьюс, ты странный человек. Ведь я любила тебя. И поэтому не хотела разрушать твою звездную карьеру. Как я могла навязываться? Мешать твоим планам? Ты же талантливый, известный спортсмен. Я не собиралась портить тебе жизнь.

Черт возьми, она должна была поступить по-другому, подумал Дьюс. Позвонить, вызвать его срочной телеграммой. Тогда и ребенок бы возможно сохранился. И у них была бы нормальная семья. Но слишком поздно сокрушаться по этому поводу. Поздно. И что же делать сейчас? Нужно уехать из Рокингема. Пусть ее мечты сбудутся. Он не должен больше стоять на пути у Кендры Лок.

Дьюс нежно поцеловал ее в макушку, вдохнув чудный аромат роскошных волос.

– Кен, куколка, увидимся позже. До свидания.

На следующий день Кендра пришла на работу совершенно разбитой. Ни о чем не могла думать, кроме состоявшегося разговора с Дьюсом.

Он наконец узнал правду.

И что? Разве от этого стало кому-то из них легче? Увы. Она-то уж точно страдала по-прежнему. Не находила себе места. Ведь продолжала любить младшего Монро. Господи, какая мука. Нет сил терпеть эту боль. Просто разрывается сердце.

Возьми себя в руки, Кендра. И надейся на лучшее. В противном случае, не стоит и жить.

В кабинете раздался телефонный звонок.

– Кенни, мы продолжаем переговоры с инвесторами. Добились уже многого. – Судя по бодрому голосу Шеймуса, у него было прекрасное настроение. – А как ты? Как Дьюс? Работаете дружно?

О да. Дружба крепнет с каждым днем.

– У нас все в порядке, – заверила она. – Дела в баре идут очень хорошо.

– Я не сомневался.

– Шеймус, а какие новости из Сан-Франциско?

– Одна фирма весьма заинтересована в финансировании нашего проекта. Ее руководство проявляет неподдельный интерес к развитию сети Интернет-кафе. И это нам на руку.

– Отлично. Будем ждать поступлений на наш счет.

– Скажи, а сейчас в нашем баре много посетителей?

– Хватает. По крайней мере, не прогорим. Шеймус, а как Диана? – Кендра скучала по ней.

– Прекрасно. А с Дьюсом вы не ссоритесь?

– Повторяю. У нас все в порядке. – Кендра скривилась. – И вообще он молодец. Бар, благодаря вашему сыну, процветает.

– А мальчик играет в бейсбол?

Кендра нахмурилась.

– "Мальчик" иногда ходит на стадион "Рок-Хай", наблюдает за тренировками местных спортсменов.

Шеймус Монро вздохнул.

– Понятно.

Он никак не мог успокоиться по поводу того, что Дьюс покинул высшую лигу.

– Кенни, послушай, скоро мы с Дианой приедем. И вместе будем претворять наши планы в жизнь. Тебе остается только немного потерпеть. Но вот увидишь, мы осуществим задуманное.

Она проглотила подступивший к горлу ком.

– Я в это верю, Шеймус.

– Вот и умница. Ну, до встречи. Теперь мне нужно уделить максимум внимания другой любимой женщине.

– Поцелуйте ее за меня.

– А ты передай привет Дьюсу.

– Обязательно. – Закончив разговор, она прикрыла глаза. Как вести себя дальше?

– Ты выглядишь как растерянная девочка, заблудившаяся в лесу.

Она вздрогнула, услышав голос Дьюса.