– Однако ситуация очень сложная.

– Из-за бара?

Кендра затаила дыхание.

– Я разрушаю ее карьеру.

О, Дьюс. Ты – моя карьера. И мое счастье. Забудь ты про это кафе.

Снова залаял Ньюмен. Песик, помолчи. Нужно дослушать разговор. Спаниель затих. Будто до него дошла мольба Кендры.

– Да, я нарушил все ее планы. И зачем только появился здесь?

– Твои дальнейшие действия? – спросил с легким раздражением Джек.

Она представила, как Дьюс по привычке проводит рукой по густым волосам.

– Я уже сказал, что, несмотря на некоторые нюансы, собираюсь жениться на твой сестре. Если она, конечно, этого захочет...

У нее задрожали колени. Почувствовала, что речь сейчас пойдет о ее погибшем ребенке.

– Дьюс, а ты уверен в своих чувствах? Ведь ты однажды уже предал Кенни. Она столько из-за тебя пережила... Не представляешь.

– Я все знаю. Именно поэтому хочу искупить свою вину. Кендра заслуживает счастья, Джек. Все ее мечты должны сбыться. Вот только боюсь, что буду ей помехой в бизнесе. Наверное, мне не следовало возвращаться в Рокингем.

Нет, нет, Дьюс. Ты ошибаешься.

– В общем, сейчас я нахожусь в полной растерянности.

– Потрясающе. Моя сестра укротила строптивого Дьюса Монро, – констатировал Джек.

Она услышала тихий смех.

– Кендра Лок околдовала меня. Лучше девушек я не встречал.

У нее запылали щеки.

Дьюс, о, Дьюс. А я не встречала парня, лучше тебя.

– А может, мне все-таки уехать? Я не могу больше терпеть эту муку. Находиться рядом с ней и делать вид, что между нами ничего не происходит. Постоянно думаю о Кендре. Днем и ночью. Джек, я совсем запутался.

Через некоторое время раздвижная стеклянная дверь внизу открылась и закрылась. Кенни выглянула в окно и увидела, что Дьюс и Джек идут к пляжу, перебрасываясь футбольным мячом. Ньюмен бежал за ними.

– Нет, теперь я не отпущу тебя, Дьюс, никуда, – прошептала она, прижавшись к стеклу. – И мы обязательно поженимся.

Она быстро спустилась по лестнице и незаметно вышла во двор.

Работать сегодня уже не хотелось. Ничего, можно сделать небольшой перерыв. А вечером... вечером появиться на встрече выпускников, о которой уже узнала по своим каналам, в потрясающем наряде. Пусть все ахнут. И главное – Дьюс Монро. Ее любимый мужчина.

В баре "У Монро" собралось человек пятьдесят. Места хватило всем. С теми же, кто не прибыл на вечеринку, можно было связаться по Интернету. Благо за последние дни количество компьютеров в кафе увеличилось. Сей факт очень радовал Кендру Лок. Посетители-интеллектуалы оставляли прекрасные отзывы, прибыль росла. Но Кенни не собиралась останавливаться. Нужно еще многое сделать...

Дьюс Монро проникался все большим уважением к этой девушке. И во всем помогал ей, пытаясь до конца искупить свою вину, очистить совесть.

– Ты это слышал? – Джек расхохотался на весь бар. – Мистер Хэтчер знал, что именно я разрисовал стену в раздевалке девчонок.

Бывший директор школы потрепал уже совсем взрослого Джексона за ухо и завел речь о бейсболе. Любимая тема.

Дьюс в который уже раз взглянул на входную дверь.

Появится Кендра или нет? Пытался до нее дозвониться, бесполезно. Может, что-нибудь случилось? Не дай бог.

– О чем задумался, дружище? – Джексон хлопнул Дьюса по плечу. – Послушай лучше Мартина Хэтчера. – Джек лукаво прищурился. – Он выдал потрясающую новость.

Дьюс взглянул на бывшего директора школы.

– Джордж Эллис покинул команду. – Хэтчер ждал реакции.

Монро не сразу сообразил, о ком идет речь. Потом до него дошло. Господи, ведь Эллис был тренером школьной команды бейсболистов. Забыл.

– И что, он даже не закончит сезон?

– Его жена беременна. Сейчас для Эллиса это самое главное. Он не хочет оставлять ее одну.

Дьюс вздрогнул. Он тоже хотел иметь семью. Представил себе свадьбу с Кендрой Лок, их уютный дом, симпатичных ребятишек...

А потом он увидел, что Мартин и Джексон как-то странно переглядываются.

Затем Хэтчер произнес:

– Команде нужен новый тренер. И только профессионал.

Дьюс пожал плечами.

– Соглашайся, пока не поздно, – посоветовал Джек.

– Черт возьми, предложение, конечно, заманчивое... – Монро потер щеку правой рукой.

И тут открылась парадная дверь.

Некоторые даже присвистнули. У Дьюса просто отвисла челюсть.

Джек открыл рот от изумления.

– Это моя сестра? Не может быть.

Кендра Лок смотрелась как героиня фантастического фильма.

Очень стильные кожаные брюки в обтяжку. Черный джемпер с низким вырезом. Черные туфли на высоченных каблуках. Повсюду сплошные ремешки и заклепки. Она была похожа на инопланетянку.

Тряхнув светлыми волосами, Кенни оглядела бар и всех присутствующих в нем. Наконец ироничный, пронзительный взгляд ее синих глаз остановился на Дьюсе Монро.

Она направилась именно к нему.

Джек не мог произнести ни слова. Будто окаменел.

– Эй, братец, рада тебя видеть. – Сначала Кендра обратилась к родственнику, а уже потом еще раз внимательно посмотрела на Дьюса. Более серьезно. – Кажется, я оделась слишком экстравагантно для такого мероприятия. Вы, наверное, считаете мой наряд вызывающим?

Ее брат растерянно качнул головой.

– Вовсе нет. Ты выглядишь... прекрасно. Мне лично нравится.

– Ну и хорошо. – Кендра рассмеялась и шагнула к Дьюсу. Поднялась на цыпочки, прижалась губами к его уху и прошептала: – Я должна тебя за все отблагодарить. Ты столько сделал для нашего кафе. Не ожидала. – Она обвила длинной ногой его икру. Каблук ее туфельки игриво коснулся ткани мужских джинсов.

Дьюс был в шоке. Почему Кендра ведет себя так развязно?

И вдруг ему захотелось поцеловать ее, почувствовать ее тело, обладать ею. Мужчину прошиб холодный пот. Кругом же полно народу. Нужно держать себя в руках.

Однако, судя по выражению глаз Кендры, она чувствовала то же самое.

Наваждение. Страсть захватила их полностью. Им нужно срочно уединиться.

Кендра, играя роль раскованной девицы, схватила ледяную бутылку пива и вышла из бара через черный ход. Вдохнув прохладный вечерний воздух, глотнула пенного напитка.

Потом танцевала и смеялась. В общем, пребывала в состоянии невероятного возбуждения. Ведь она услышала накануне, что Дьюс любит ее. Была счастлива, но к этому чувству примешивалась горечь. Никак не могла забыть о потерянном ребенке. Стресс дал о себе знать в очередной раз и вылился в неадекватное поведение.

Потом, в лунном свете, появился Дьюс Монро.

– Эй, дамочка в коже. Что вы тут делаете в одиночестве?

– Дышу воздухом. – Она подняла бутылку. – И... нагружаюсь алкоголем. Я плохая.

Он подошел к ней поближе.

– А мне нравятся плохие девчонки. – Он обхватил ее бедра руками. – Хорошие – слишком пресные. Кен, куколка, ты неотразима.

Она сделала еще один глоток, потом протянула бутылку ему.

– Хочешь?

Его руки никак не могли оторваться от женского тела. И тогда Кенни сама поднесла бутылочное горлышко к его губам. Дьюс немного выпил и прижался к девушке еще ближе, продолжая смотреть ей в глаза.

– Ты мне хочешь что-то сказать?

Он приподнял брови.

– Боюсь и начинать...

Она поставила бутылку рядом с собой. Какой ужас, она ведь практически не употребляла спиртные напитки. И зачем только схватилась за пиво?

– А я знаю, о чем пойдет речь, – заявила Кендра. – Ты собираешься стать тренером, что означает следующее: бросишь бар "У Монро" на произвол судьбы...

– Бар – твой. Я ухожу из этого бизнеса.

Потрясающе. Совсем недавно она бы обрадовалась такому заявлению. Сейчас же ей стало грустно.

– Знаешь, быть хозяйкой, пусть даже процветающего кафе, – не главная мечта моей жизни.