В одном соседском доме пряли шерсть и попросили соседей помочь. Оповестили об этом многих людей. Сообщили и Гомботу, и сыну вдовой старухи.

– Как я пойду голодный? Дай мне что-нибудь поесть, – попросил сын свою мать.

– В сундуке я спрятала лепёшку, съешь её, – сказала она сыну.

Заглянул он в сундук, а в нём оказалась живая девушка. Это была брошенная в воду жена Гомбота.

– Вот чудеса, нани! – сказал сын. – Лепёшки в сундуке нет, а лежит девушка, вся из золота и серебра.

– Никому не говори о том, что видел, – сказала мать и закрыла сундук.

– Хорошо, – сказал сын и ушёл.

Люди пряли шерсть и спорили о том, кто самая красивая девушка. Не выдержал сын вдовой старухи и сказал:

– Нет никого красивей девушки из золота и серебра, которая лежит у нас дома в сундуке.

Удивились все и послали к вдовой старухе за этой девушкой двух человек.

– Пусть отсохнет язык у того, кто сказал вам об этом! О какой девушке вы говорите? Это пояс из золота и серебра, – рассердилась вдовая старуха и отправила их обратно.

Люди вернулись и рассказали о том, что ответила им старуха.

– Нет, в этом сундуке была девушка из золота и серебра, – заупрямился сын старухи.

Все решили, что на этот раз надо послать к старухе Гомбота.

– Это моя дочь, я её заперла в сундуке, – сказала старуха Гомботу, решив женить своего сына на этой красавице.

– Дай хоть взглянуть на неё, – просил Гомбот.

Старуха уважила его просьбу.

«Как она похожа на мою жену», – подумал Гомбот, увидев красавицу, а женщина узнала своего мужа.

Гомбот взял её и повёл туда, где пряли шерсть.

Все были изумлены красотой женщины. Служанка сразу узнала её, испугалась. Ещё как испугалась.

– Кто ты, откуда, поведай нам! – стали просить её люди.

– Хорошо, я расскажу вам одну сказку. Жили в одно время два человека…

И всё, что мы до сих пор знали, девушка рассказала.

– Эта девушка – я, а тот, о ком я рассказала, – Гомбот, а та испуганная женщина – служанка, которая столкнула меня в море.

Подлую служанку Гомбот привёл к чугунной плите и сбросил в море.

Счастливо и долго жили Гомбот с женой. У них родилось семеро сыновей.

Жили давным-давно отец с матерью. Было у них четырнадцать сыновей и одна дочь. Пошла однажды девушка за водой и не вернулась. А неподалёку жила трёхголовая злая ведьма – гарбаш. Много зла причинила она людям, и никто не мог с нею справиться. И вот узнали братья, что сестру их унесла гарбаш. Старшие два брата пришли к отцу и сказали:

– Отец, мы пойдём к гарбаш выручать нашу сестру!

– Не вернуться вам обратно! Лучше уж мне плакать по одной дочери, чем по трём детям, – ответил отец.

Не послушались они отца, ушли и больше не возвращались. Вслед за ними ушли ещё два брата. Так, постепенно, уходили и пропадали все сыновья, и остались отец с матерью совсем одни. Вдруг, нежданно-негаданно, родился у них пятнадцатый сын. Не прошло и трёх суток после его рождения, как мальчик сам начал качать свою колыбельку. А на седьмые сутки он больше в колыбельке лежать не хотел. В шесть месяцев он начал ходить, а скоро и вовсю разговаривать. В четырнадцать лет он уже мог огромное дерево вытащить вместе с корнями из земли – такой он был сильный. Однажды, когда он шёл по улице, увидел, как другие дети повздорили из-за игры в кости.

– Как вам не стыдно ссориться из-за таких пустяков! – сказал он, взял кости в руки, растёр их в порошок и выбросил.

Рассердившись, мальчишки закричали:

– Оставил бы ты нас и наши игры в покое! Уж если ты такой сильный, лучше отомсти трёхголовой гарбаш, которая унесла твою сестру и четырнадцать братьев.

Придя домой, он сказал матери:

– Скажи мне всю правду – что случилось с моей сестрой и братьями?

– То, о чём ты спрашиваешь, произошло пятнадцать лет назад, – ответила мать. – И мы никому не позволим ещё и тебя отнять у нас.

– Я даю слово вернуться к вам живым, только отпустите меня, – попросил юноша.

Что делать, родители согласились, и юноша отправился в путь – искать сестру и братьев. Долго он шёл, пока не пришёл в горы. Там он увидел льва, который ревел от боли: в лапе у зверя застряла большая заноза. Юноша спокойно подошёл к нему, вытащил занозу, потом разорвал свою нижнюю рубашку, перевязал льву лапу и отправился своей дорогой. А лев поднялся и пошёл рядом с ним.

– Ну что же, лев, ты хороший друг, – сказал юноша и погладил льва.

Вдруг зверь завыл, и юноша понял, что лев умирает с голоду.

– Чем же тебя накормить? – спросил парень, посмотрел вверх и увидел: прямо над ним на скале стоит дикая коза. Юноша пустил стрелу, и коза упала к его ногам. Он положил немного мяса в свою суму, а остальное отдал льву. Тот утолил голод, и они пошли дальше. Шли они, шли и вдруг увидели орла со сломанным крылом. Юноша перевязал ему крыло и отдал мясо, которое было в суме. Орёл поел и полетел рядом с ними. Вот, наконец, приблизились они к жилищу гарбаш. Навстречу им вышли три свирепых медведя. Лев вступил с ними в сражение и одержал победу. Тогда вылетел им навстречу орёл, охранявший владения гарбаш. Орёл юноши начал биться с ним, и победил. Наконец, вошли они в дом и увидели страшную трёхголовую гарбаш.

– Отпусти моих братьев и сестру! – потребовал юноша.

– Не бывать этому! – закричала гарбаш и хотела схватить юношу. Но тут на неё кинулись лев и орёл и оторвали ей две головы.

Гарбаш стала умолять парня:

– Не убивай меня, пощади мою третью голову!

Но не стал жалеть юноша злую ведьму, убил её.

Потом заглянул в погреб, а там сидят его братья и сестра, живые и невредимые. Сестра сразу узнала младшего брата и кинулась к нему в объятия. Юноша отпустил льва и орла и вместе с братьями и сестрой отправился домой. Но старшие братья стали завидовать младшему и говорить между собой:

– Наши родители скажут, что он один сумел сделать то, чего не смогли мы все! Все люди будут уважать его больше, чем нас!

И надумали они убить младшего. Сестра пыталась им помешать, но и её братья не пощадили, чтобы не рассказала она людям всей правды. Дома они решили сказать, что искали сестру, но не нашли, а младшего брата и не видали.

Орёл, который служил юноше, летал высоко над горами. Он увидел убитых брата и сестру, отправился за семь морей, принёс исцеляющей воды и оживил юношу.

– Ах, как крепко я спал! – сказал юноша.

– Спать бы тебе вечно, если бы я тебя не увидел, – сказал орёл.

Тогда юноша огляделся кругом и увидел лежащую рядом сестру.

– Где же мои братья? – воскликнул он.

– И тебя, и сестру, которая пыталась тебя защитить, они убили и ушли, – сказал орёл. – Тебя я оживил первым, чтобы ты поверил, что я говорю правду, – сказал орёл и тут же водою оживил сестру.

– Мы не пойдём домой, с такими подлыми братьями нам делать нечего, – решил юноша. Но тут же вспомнил, что обещал родителям вернуться живым. – Сестра, нам придётся отправляться домой, я обещал отцу и матери, что вернусь, – сказал он.

– Хорошо, – ответила сестра. – Хоть ты и младший, но ты освободил меня из плена, где я томилась пятнадцать лет. Поступай так, как считаешь нужным.

Когда брат и сестра шли через горы, их схватили воины одного здешнего властителя и повели к своему господину.