– Так и так, говорит твой отец, не хочет он с тобой разговаривать, – сказал охотник властителю. Начал тот вспоминать, сделал ли он подношение кому-нибудь ради своего отца, и не смог припомнить.

– Ой, какое же это удивительное дело! Он может всё, даже говорит с умершими, – удивился правитель и начал настаивать: —Ты должен устроить мне свидание с моим отцом.

– Если ты хочешь с ним встретиться, нам следует подняться в небо, – сказал охотник, вспомнив про двух птиц, с белой и чёрной головами, подруг своей второй жены.

Когда дома он рассказал про свой разговор с правителем, вторая жена призвала двух птиц с белой и чёрной головами.

– Нашего мужа и властителя страны вы должны поднять в небо. Мужа вы приведите обратно домой, а правителя передайте его отцу – умершему владыке, – наказала птицам вторая жена охотника.

Они посадили правителя на птицу с чёрной головой и потихоньку от него дали этой птице бумагу. А охотник сел на птицу с белой головой. И поднялись они в небо. На другой день птица с белой головой вернулась, а с ней и охотник. На третий день, держа в клюве бумагу, вернулась птица с чёрной головой. Вельможи спросили:

– Куда девался владыка?

Охотник ответил:

– Я его отправил на встречу с его отцом. Они очень сильно ругались. Что с ними дальше сталось, расскажет эта птица с чёрной головой.

– Тело вашего властителя его отец бросил в море, а его душу Бог отправил в ад. Вот эту бумагу передал мне покойный отец владыки, – сказала птица и отдала им письмо. А в бумаге было написано, что новым владыкой должен стать охотник. Так он был выбран правителем этой страны. А отец его жён, у которого не было больше детей, сделал его владыкой и своей страны.

В обеих странах они сыграли две свадьбы. Как видел пастух во сне две башни, охотник стал властителем двух стран; как видел пастух двух голубок, у охотника стало две жены. Вот так счастливо зажил охотник, купивший сон у пастуха. И пастух тоже жил хорошо, довольный своей судьбой.

Жили старик и старуха. Они были очень богаты. Один пастух пас в горах табуны их лошадей, а второй пас на равнине стада коров. Всего у них было в достатке, но только не было детей. На старости лет они и мечтать перестали о ребёнке. Однажды пришёл пастух, который пас коров, и говорит:

– Стада коров сильно расплодились, и не хватает места, где их пасти. Не знаю, что и делать.

Старик вместе с пастухом отправился к стадам и вдруг увидел, что одна корова принесла не телёнка, а мальчика. Старик удивился и обрадовался, разорвал свою суконную черкеску, завернул в неё младенца и, забыв о пастбищах для коров, бегом бросился домой. Старики назвали ребёнка Махтат – рождённый коровой. Мальчик сосал вымя коров, садился верхом на жеребят и быстро подрастал. Через семь месяцев он стал как пятнадцатилетний юноша.

Старику не давали покоя три страшных брата-великана – вампалы. Однажды один из них украл их мальчика, игравшего в поле. Опечаленные сидели старик и старуха. В это время пришёл с гор пастух, который пас табуны лошадей.

– Сильно расплодились твои лошади – им не хватает пастбищ. Я не знаю, что с ними делать, – сказал пастух.

Отправился старик вместе с пастухом в горы. На самом деле, табуны его увеличились в три раза. И вдруг он увидел, что одна кобыла принесла мальчика с солнцем и месяцем на груди.

Обрадованный старик завернул мальчика в красную шёлковую черкеску и побежал с ним домой. Назвали его Пахтат – рождённый кобылой. Его покормили три раза, и он стал как семилетний. Старики гордились своим сыном. С каждым днём он становился сильнее, часто дразнил соседских детей, растирал их игрушки в порошок. Когда ему исполнилось пятнадцать лет, ребята, которым он не давал покоя, сказали:

– Чем спорить с нами, лучше бы ты отомстил вампалу, который украл твоего брата. Покажи своё мужество перед вампалом, а не перед нами.

Разгневанный Пахтат спросил у матери и отца:

– Скажите, что за брат был у меня? Кто его украл? Я не позволю людям смеяться над собой!

Делать нечего, и старики рассказали, что рождённого коровой Махтата украл вампал. И посоветовал отец сыну, как нужно поступить:

– Если поднимешь во дворе нашего дома большой синий камень, то заметишь дверь в подземелье. Открой её, и увидишь другую дверь. Всего их девять. Откроешь замки всех дверей – увидишь коня, на которого садятся лишь раз в год. Если щелчком по лбу ты осадишь коня, то сможешь оседлать его и повелевать им.

Рождённый кобылой Пахтат отодвинул большой камень и начал срывать замки с дверей. Сорвал один, второй, третий, четвёртый, пятый. Стал срывать шестой и услышал шум. Сорвал седьмой – услышал громкое ржанье. Сорвал восьмой – земля ходуном заходила. Сорвал девятый – на него набросился подобный тигру жеребец, у которого во лбу блестит звезда, из глаз исходит сияние, из ноздрей вылетают искры. Он хотел растоптать Пахтата. Дал Пахтат ему щелчок в лоб по звёздочке и осадил коня на задние ноги. А когда конь хотел вырваться, Пахтат приказал:

– Поднимайся в небо и опускайся на землю.

Конь перестал сопротивляться. Вывел Пахтат коня на солнечный свет, искупал, накормил и оседлал.

– Оставайтесь с миром, не переживайте. Буду жив, вернусь с братом, – попрощался Пахтат с матерью и отцом и ускакал.

Его конь перескакивал высокие горы, проходил густые леса, обращал текущие реки вспять. Через день Пахтат встретил одного всадника. От пота, стекавшего с его коня, разливались озёра, от пара, бьющего из ноздрей, стлался туман, а у всадника во лбу сияло солнце.

– Приветствую тебя! Мир тебе! – обратился к нему Пахтат, рождённый кобылой.

– И тебе мир! Извини, что не могу останавливаться больше чем на приветствие. Я прослышал, что со своего двора сегодня выехал Пахтат, рождённый кобылой. Хочу завязать с ним дружбу и боюсь разминуться, – сказал всадник с солнцем во лбу и пустил коня вскачь.

– Рождённый кобылой Пахтат – это я. И мне хочется дружить с тобой.

Повернул коня всадник с солнцем во лбу:

– Я – сын Солнца. С этой минуты мы верные друзья. Куда путь держишь?

– Враг моего отца, великан-вампал, украл моего брата. Слышал я, что он у него в пастухах. Хочу убить этого вампала и вернуть брата.

– Ты не сможешь вернуть брата. Этого вампала никто не одолеет. Не ездил бы ты.

– Лишь бы мне добраться до него, а там будь что будет. Я не оставлю брата в беде.

– Ну, тогда поезжай, – сказал сын Солнца. – А если тебе понадобится моя помощь, как я об этом узнаю?

Рождённый кобылой Пахтат протянул ему стрелу.

– Когда с этой стрелы потечёт кровь, знай, что мне нужна твоя помощь, – сказал он сыну Солнца.

Попрощались они.

На второй день Пахтат встретил всадника с полумесяцем во лбу. От него исходило сияние, летели искры, от пота, стекавшего с его коня, разливались озёра, от пара из ноздрей коня стлался туман.

– Мир тебе! – сказал Пахтат. – Куда путь держишь?

– И тебе мир! Извини, что не могу задерживаться для расспросов. Я прослышал, что со своего двора выехал Пахтат, рождённый кобылой. Хочу подружиться с ним и поэтому спешу, – сказал всадник с полумесяцем во лбу и ускакал.

– Пахтат, рождённый кобылой, которого ты ищешь, – я. Я согласен быть твоим другом.

Услыхав эти слова, всадник с месяцем во лбу вернулся и сказал:

– Я – сын Месяца. Мы теперь верные друзья. Куда путь держишь?

– Враг моего отца, вампал, украл моего брата. Он теперь в пастухах у него. Хочу убить вампал а и выручить брата.