И как только он произнес это заклинание, створки ворот медленно и беззвучно раскрылись. Илюша и Радикс вошли на широкий двор, обнесенный громадными, тяжелыми стенами.

Бесконечное множество причудливо одетых гномов и карликов заполняло его. Эти маленькие существа стояли там тесными стройными рядами. Наши друзья поднялись по широким ступеням в замок. И как только они вошли в дубовые двери, к ним подлетел их старый знакомый Мнимий Радиксович.

— Очень, очень рад вас видеть, дорогие друзья! — воскликнул человечек, пожимая руки путешественникам. — А я-то думаю, куда же это вы запропастились?

— Только что усмотрели Великий Знак, — отвечал Радикс, — и сейчас же двинулись в путь.

— Ах, вот как! — сказал Мнимий. — Ну, тогда другое дело. А мы вот только доделаем Златоиссеченную Звезду — и все готово к празднику.

— А что это за Звезда? — спросил Илюша.

— Неужели вы ее не знаете, юноша? — воскликнул, смеясь, Мнимий. — Да нет, я уверен, что вы ее много раз видели и смотрели на нее с великим удовольствием, но только вы не знали о ее золотой сущности и золотом происхождении. Эта звезда иначе называется Повергающая Неправду. Ну? Теперь догадались? Прекрасная звезда! Красавица! И грозная для врагов живой мысли и человеческого сердца! Ясно?

— Н-не совсем, — нерешительно произнес Илюша.

— Ну, если не совсем, — отвечал Мним, — тогда идемте! Вы сейчас увидите, как она делается, и тут вы ее узнаете в единый миг. Прошу!

Они свернули в какую-то маленькую дверцу и прошли коридорчиком, пол которого был устлан красивыми ковриками,

— 396 —

a стены расписаны самыми удивительными узорами. Точная правильность их указывала, что это не просто фантастические узоры, но и тонко геометрические. Затем они вошли в большую комнату с низкими кругловатыми сводами, где стояло нечто вроде громадного мольберта, на каких живописцы пишут свои картины, а на нем большая доска.

— Вот, — сказал Мнимий, — сейчас мы с товарищами будем здесь делать Златоиссеченную Звезду, которая повергает неправду. Дело в том, что мы великие друзья с синусами и косинусами…

— Да, вы мне об этом уже говорили, — сказал Илюша.

— А сейчас вы увидите, молодой человек, какой смысл имеет эта великая дружба. Мы сейчас попросим кого-нибудь из наших друзей нам это продемонстрировать.

Немедленно откуда-то появился человечек, ужасно похожий на Мнимия Радиксовича. Он весело раскланялся, взял мел, начертил на доске оси координат и снова очень любезно улыбнулся.

Мнимий сказал:

— Хорошо известные вам оси прямоугольных координат. Ясно?

— 397 —

— Ясно, — отвечал Илюша.

— С маленькой разницей. То есть горизонтальную ось, ту, которая была у вас осью иксов, мы теперь будем называть действительной осью. А вертикальную, то есть ось игреков, — мнимой осью. Вы, кажется, уже встречались с одной мнимой осью? Вот вам и другая.

Новый знакомец Илюши, маленький комплексный человечек, подошел к осям, ухватился обеими руками за ту точку, где оси пересекались (то есть за так называемое начало координат), и ловко вытянулся. Носки его туфелек выгнулись, а сам он тут же превратился в стрелку. Немедленно от конца этой стрелки, то есть от его сапожков, поползли перпендикулярно к осям какие-то, как показалось Илюше, маленькие мушки. Но когда он пригляделся, то увидел, что это просто точки, из которых образовались две пунктирные линии, перпендикулярные к осям. Тогда на отрезках осей от их пересечения, то есть от нуля, до пересечения осей с этими пунктирными перпендикулярами тоже образовались две стрелочки: одна глядела направо, а другая вверх.

— Это я! — сказал комплексный человечек Наклонная Стрелка.

— А это я! — ответила Горизонтальная Стрелка.

— И я! — отозвалась Вертикальная Стрелка.

— Понятно? — спросил Мнимий Радиксович.

Илюша поглядел на стрелки и не совсем уверенно сказал:

— Маленькие стрелки на осях — ведь это его проекции?

Мнимая ось.

Действительная ось.

Стрелка ОА есть геометрическая сумма стрелок ОВ и ОС, которая получается по правилу сложения сил в механике. Стрелка ОА есть (a + bi); стрелка ОВ есть а; стрелка ОС есть bi.

— Точно! — ответил Радикс.

— А кроме того, это похоже на параллелограмм сил. Выходит, что Наклонная Стрелка есть сумма тех стрелок, которые на осях?

— Или?.. — важно спросил Мнимий.

Илюша молчал.

— Если, — сказал Мнимий, — Наклонная Стрелка является геометрической суммой осевых стрелок, то, следовательно, эти стрелки по отношению к Наклонной Стрелке суть…

— 398 —

— …ее слагаемые, — отвечал Илюша. — Пожалуй, лучше сказать: ее составляющие.

— Вот это да! — отвечал Мнимий. — Так и запишем. Итак, каждый комплексный человечек может быть рассматриваем как сумма вещественной составляющей и мнимой, что нам давно известно из формулы:

a + bi

А теперь вы видите, как это можно изобразить геометрически.

Далее мы попросим нашего друга комплексного Вектора уменьшиться так, чтобы он был ростом в одну единицу.

Вектор-Наклонная-Стрелка немедленно сделался покороче.

— Как раз! — сказал Мнимий. — Ровно единица!

Осевые стрелки тоже сделались соответственно короче.

— Ну-с, — сказал Мнимий Илюше, — вы ничего не замечаете?

— Не знаю, — отвечал Илюша.

Тогда Вектор-Наклонная-Стрелка быстро повернулся против часовой стрелки, и кончик его туфелек начертил круг.

— А теперь? — спросил Мнимий.

Картина перед Илюшей несколько изменилась. Линии осей, уходившие за черту круга, исчезли. Все линии стали очень тоненькими, исключая проекцию Вектора-Наклонной-Стрелки на действительную ось и того перпендикуляра, который опускался от конца Вектора на конец этой проекции. Эти линии, наоборот, стали очень толстыми и черными.

— Не узнаете? — спросил Мнимий.

— Узнаю как будто, — сказал Илюша. — Это синус и косинус.

— Ага! — вскричал Мнимий. — Они самые. Ну-ка, прикиньте, что бы это могло значить алгебраически? Как выходит, что проекции единичного вектора суть синус и косинус?

— Потому, вероятно, — отвечал Илюша, — что синус в квадрате и косинус в квадрате, как катеты прямоугольного треугольника, равны гипотенузе в квадрате, а она у нас равна единице. Радиус ведь и есть единица. Вектор в данном случае и есть радиус.

— Ну что ж, — отвечал Мнимий, — вы правы. Но давайте разберемся в этом. Если нам дан на комплексной плоскости, которую вы видите сейчас перед собой, некий комплексный вектор, то ответьте, чем он, по-вашему, отличается от обыкновенных чисел?

— Он как сила в механике, — ответил Илюша, — имеет направление.

— 399 —

— Мне очень нравится ваш ответ, — вежливо отвечал Мнимий, — но давайте посмотрим еще на наш чертеж и разберем все подробней. Итак, значит, длину вектора мы…

— … определяем по теореме Пифагора, — подхватил Илюша.

— Любого вектора?

— Любого.

— Напишите! — сказал Мнимий.

Илюша написал:

r = √(a² + b²).

Что это за линии OB и BA?

Кто скажет?

— Отменно! — произнес Мним. — Далее, если вектор наклонен по отношению к положительному направлению вещественной оси под углом φ, то как бы вы определили проекции вектора на оси, исходя из длины его и данного угла?