Вечером стало легче. Ко мне пустили Аню.

– Ну, как ты? – с сочувствием произнесла эльфийка, присаживаясь на табурет рядом с кроватью.

– Мы победили? – меня волновало только это, не зря же я так сильно подставился.

Аннираэль покрутила головой и, тяжело вздохнув, сказала:

– Результаты игры аннулированы.

– Что это значит?

– Матч саботировали…

«Так, а вот это мне совсем не нравится», – пронеслось у меня в голове, когда я понял, о чем пойдет речь.

– Злоумышленники в масках, забыл?

– Их удалось схватить? – я-то понимал, для чего им понадобился, но не хотел, чтобы Аннираэль узнала все вот так.

– Все четверо мертвы. Среди них оказались Доратея и ее холопчик Гнида…

– Что? – опешил я.

– Говорят, – продолжала эльфийка, – что все это устроила она.

– Но зачем?

– Я слышала краем уха, что она шпион.

– Шпион? – я постарался изобразить удивление.

– Да! Представляешь? Ах, да! Ведь еще Флор погибла и Макс Вульпиан. После этого, директора, профессора Флейма и еще некоторых преподавателей вызвали к королю. Говорят, Регина Вульпиан требует казнить их!

– Вот, так дела, – пробормотал я, вспоминая как погиб Максимус и капитанша гарпий.

Через три дня меня выписали и я, первым делом, написал Танкреду. Меня страшно интересовала моя дальнейшая судьба в стенах Врамиса. Ведь если Дора мертва, то и мне больше в академии делать нечего. Это значило либо возвращение в каземат, либо на плаху. Наступил вечер, но рыжебородый отвечать не торопился.

Тем временем, во Врамисе все шло своим чередом. Из-за произошедшего инцидента грант отменили. Каникулы наступили на неделю раньше и бо́льшая часть студентов разъехалась по домам. Общага опустела. Исключение составляли те, кому нужно было за каникулы сдать хвосты, иначе отчисление.

И троллесса, и эльфийка были в их числе. Но, ни одну, ни другую, хвосты не волновали. Никки была увлечена Флуднем, который не поехал ради нее домой. Странным образом эффект гипнотического заклятия все еще держался. Они сутками не покидали подвал тролессы, пили грог и предавались любовным утехам. Благодаря этому, у меня появилось много свободного времени, так что мы с Аней занимались тем же самым, в ее комнате.

– О чем ты думаешь?

– Что? – осекся я, понимая, что «выпал» из реальности погрузившись в свои мысли. Мы голышом лежали в кровати, переводя дух после очередного соития.

– С тех пор, как ты выписался из лазарета, ты постоянно о чем-то думаешь, – насупилась Аня. – Что происходит?

– Ды нет…

– Ну, конечно! Я, что, по-твоему, полная дура?

– Перестань.

– Кто она?

– Что? – удивился я.

– Та, о ком ты думаешь!

– Нет же, глупышка, всё дело в другом… – я опять замялся. Стоит ли ей рассказывать, что я шпионил за Дорой?

– И в чем же?

Я тяжело вздохнул и рассказал ей про Шеба и его банду, как они меня бросили в хранилище Эйвильстинна, про ненастоящую казнь и про задание сэра Роквелла.

– Я знаю, как вернуть тебя домой, – вдруг сказала эльфийка, вскакивая с кровати.

– Что? – удивился я.

– Перемещение между мирами мы начинаем изучать на третьем курсе, – продолжала Аннираэль, одеваясь. – Но если заполучить книгу с заклинаниями, я, скорее всего, смогу тебя перенести куда надо.

– Ты так говоришь, как будто все настолько просто, что дальше некуда.

– Не-а. Перемещения между мирами, без соответствующей лицензии, запрещены. Книга с заклинаниями находится в особой секции библиотеки и ее просто так взять нельзя. Так что если мы попадемся, нас, скорее всего, кинут в «Черногор».

– Проблема, – вздохнул я.

– Не торопись сдаваться, – улыбнулась эльфийка. Она поцеловала меня и добавила: – Одевайся, у меня есть идея, как все провернуть и не попасться.

– Что, прямо сейчас?

– Конечно! Кто знает, когда за тобой придут люди Роквелла?

Мы с эльфийкой быстро собрали самое необходимой и отправились на дело.

Стояла поздняя ночь. Во дворе академии, как всегда не было ни души, так что мы без препятствий проникли в библиотеку.

Но, это было мало. Нас интересовала книга, которая хранилась в особой секции. Вход в неё защищали заклинания наложенные главным библиотекарем. Никому из студентов не под силу было снять их. Однако Аннираэль продолжала удивлять меня, и как-то смогла открыть массивную дверь.

– Ничего себе, – округлил я глаза, следуя за Аней, – как ты это сделала?

– Тише, – шикнула эльфийка, – не сейчас. Иди точно за мной, – у нее в руках появился огненный шар, который наполнил темный коридор мягким светом. – Здесь еще одно заклятие, которое я снять не смогу, – продолжала она, аккуратно ступая по мраморным плитам, – но есть узкая полоска, по которой можно преодолеть коридор. Один неверный шаг и нас схватят.

Особая секции представляла из себя коридор с восемью дверьми, по четыре с каждой стороны. Нам, естественно, нужно было в одну из тех, что были дальше от входа. Когда мы добрались до нее, в руках Аннираэль появился ключ, которым она открыла дверь.

– Гляжу, ты основательно подготовилась, – улыбнулся я. Эльфийка улыбнулась в ответ, но ничего не сказала, а приложив указательный палец к губам, кивнула на дверь, и аккуратно открыла её.

Внутри из мебели был только восьмиугольный стол. Он находился в центре. На нем лежало несколько больших толстых книг.

– Стой тут, – шепнула Аннираэль, а сама украдкой шагнула к столу.

Целая комната для нескольких книг? Круто. Видимо, они реально крутые, раз им создают такие шикарные условия.

Тем временем эльфийка взяла одну из книг со стола и, подойдя ко мне, шепнула:

– Идем, только не забудь, ни шагу в сторону.

Но стоило ей вынести книгу из комнаты, как коридор наполнился противным воем, похожим на звук охранной сигнализации. Аннираэль резко обернулась и бросила: – бежим!

Но далеко нам убежать не удалось. Выход из запретной секции отрезала стана огня, которая стала приобретать человеческие черты.

– Что это? – пробормотал я.

– Огненный элеменаталь, – пояснила Аня.

– Что теперь?! – выкрикнул я, пятясь от приближающегося к нам огненного существа.

Аннираэль произнесла заклинание и метнула в него ледяной шар. Пламя мгновенно погасло, элементаль охнул, превратившись в ледяную статую. Миг спустя раздался хлопок и она разлетелась на тысячи осколков, а меня отбросило назад. Пролетев несколько метров, я врезался в стену и потерял сознание…

В себя я пришел от того, что эльфийка, хлопала меня по щекам.

– Ты как?

– Что это было? – простонал я, поднимаясь на ноги.

– Заклинание «Ледяной шар», я подумала, что оно как нельзя лучше подойдет против огненного элементаля, – пояснила она.

– Лихо.

– Давай уходить, пока стража не появилась! – с этими словами Аннираэль направилась к выходу из библиотеки, потянув меня за собой.

– Постой, а где книга?

– Защитные чары, которые на нее наложили, слишком сильны. Мне не вынести ее из библиотеки, но я смогла прочитать нужное нам заклинание, – ответила эльфийка.

Оказавшись во дворе, мы поспешили к «Гнилым вратам».

– Подожди, почему нельзя переместиться прямо сейчас?

– Из академии? Шутишь? – усмехнулась Аня и, ускоряя шаг, добавила:

– Не отставай!

Ночь была ясная, обе луны освещали нам дорогу, так что видно было словно днем. Я и эльфийка широким шагом прошли по старой тропе до Черного камня, у него свернули на Лысую гору.

Наконец Аннираэль остановилась, осмотрелась по сторонам и сказала:

– Думаю, самое, то. Готов?

– Готов, – кивнул я.

– Тогда, держись, – с этими словами эльфийка произнесла заклинание, хлопнула в ладоши и мы переместились…

– Получилось! – восхищенно, произнес я, осматриваясь по сторонам.