«Вы хотите заявить о себе миру?»

Пока что ответив отрицательно, я вошел внутрь вместе с Беатрис и немало удивился, поскольку комфортабельность получившейся постройки могла поспорить с иными отелями. Кухня для личного повара, чтобы не таскать хавчик по улице, огромная столовая, несколько спален, заставленных дорого выглядящими деревянными кроватями, застеленными роскошным постельным бельем. Умеют последователи богов жить, ох умеют!

Отдельным пунктом можно было выделить парочку душевых, но, не став задаваться вопросом, откуда в них вода, я глянул на нетерпеливо приплясывающую на месте Беатрис, которой очень хотелось помыться после всех злоключений. Правда, следом мы посмотрели на уборную: я — с недоумением, Беа — с сомнением.

— Господин Филин, извините меня за столь личный вопрос, — краснея прямо на глазах, начала было говорить девчушка.

— Нет. Просто жрешь вдоволь — и все, без продолжения, — почему-то я ожидал подобного каверзного вопроса от Ней, но она, как мне кажется, со своим виртуальным существованием была все дальше и дальше от простых мирских дел.

— А-а... Еще раз извините, — спрятавшись за длинными локонами, Беатрис даже отвернулась. — Спасибо вам за все, я излишне любопытна.

— Не за что. Купайся недолго, а то остынет, — пожелав девушке благополучно прийти в норму, я оставил блюда на столике и прикрыл дверь.

Оставалось заказать дом и фортификации, и я наконец-то добрался до второй ванны, где, после отключения модели, благополучно избавился от одежды и встал под струи теплой воды, будто бы смывающей с меня все беды прошедших дней.

Если бы не сказанное о Лорри, у меня бы ничего не екнуло даже, но произошедшее было странноватым. Не думаю, что старикан настолько тронулся головой после становления Последователем, что забыл Беатрис.... Но что, если они правда теряют память? Из Пайро клещами не вытащить ничего, так что можно попробовать из мага, раз он упоминал что-то о былых проблемах. Бездумно кидаться на него лишь из-за того, что мне отвратительны его поползновения в сторону девчушки, было бы не слишком разумным, так что стоит разобраться во всем получше. Но уже после отдыха, а то я скоро отключусь.

Занявшись своими мыслями, я не заметил, что Ней «стоит» рядом и рассматривает меня.

— Что? — прекратив пытаться вычистить перышки, я так и замер с мыльными руками, отложив в сторону растительную мочалку.

— Ты стал более фигуристым, да и шрамы есть, — тихо сказала девушка, посмотрев мне прямо в глаза. — Почему бы мне не пялиться на тебя, если есть такая возможность?

Не сразу найдясь, что ответить, я продолжил принимать душ как ни в чем не бывало.

— Ну да, ты ведь не видела меня без одежды, разглядывай, пока дают, — вложив в эти слова самодовольство, я глянул на Ней, без всяких игр продолжающую рассматривать меня. Должен признать, подобное затрагивало струнки восторга в моем сердце. Не потому, что я фанат показаться разок-другой нагишом на улице, а сам факт того, что девушка рассматривает тебя с определенным интересом...

— Ага... С перышками ты смотришься милым, но сильным, — улыбнувшись, Ней сделала вид, как поглаживает меня по плечам.

— Рад слышать. Но... Это немного несправедливо, а? — коварно улыбнувшись, я демонстративно не стал смотреть на виртуальную подружку.

— Согласна... На самом деле, мне несложно хоть все время находиться рядом с тобой голенькой, только легче ли нам будет от подобного? — самоуничижительно улыбнувшись, Ней отлетела чуть в сторону. — Как скажешь, так я и сделаю, Дим.

Как она забывает о том, что я ограничен своим телом, так и я, привыкнув к девушке на грани видимости, запамятовал о том, что она не просто моя собеседница на другом конце нейросвязи, она пленница неведомой сети. Живая пленница, которая наверняка хочет, как и прежде, ощутить касания, вкус, запах, наслаждение, да что угодно... Но не может.

Молча покинув ванну, я отправился в одну из спален и практически моментально заснул, стараясь отогнать неприятные мысли, успев лишь услышать ласковый голос Ней, пожелавший мне спокойной ночи.

***

Похоже, что проспал я совсем недолго, либо слишком устал перед этим, поскольку никаких гиперреалистичных снов мне не привиделось. Зато стоило открыть глаза, как возникла знакомая табличка:

«Новый день!

Таблица силы Катализаторов:

1. Гордыня — неизвестная фракция

2. Зависть — неизвестная фракция

3. Скрытый

4. Скрытый

5. Скрытый

6. Скрытый

7. Скрытый».

Остальные, как и я, не спешат, а Зависть позавидовала Гордыне и открылась? На первый взгляд все именно так, и, решив в этот раз не разлеживаться, я поспешил проверить, все ли в порядке.

— Беатрис? Беа? — спросив достаточно громко и не услышав ответ, прислушался — тишина. — Я вхожу!

Еще и постучав в дверь для порядка, я обнаружил, что постель аккуратно заправлена, а девочки и след простыл. Пытаясь угадать, что могло произойти, я бросился вниз и выскочил на улицу, где чуть не столкнулся с кудрявой девушкой, одетой в простенькое платье горожанки.

— Господин Филин! — воскликнув, Беатрис торопливо отпрянула от меня, поправляя прическу. — С добрым утром вас... Я нарвала фруктов, воть, — показав корзинку с сочными плодами, аристократка лучезарно улыбнулась.

— Ты в своем уме, выходить, когда тут... А, черт с ним. С тобой все в порядке? — бегло осматривая девушку, я склонил голову набок и ухнул.

— Что-то не так? — тихонечко спросила Беа, склонив голову в ответ.

— Ты... Хм. Выглядишь немного по-другому, — наконец-то выдавил я из себя, продолжая не слишком прилично таращиться на Беатрис.

Ее каштановые волосы отливали золотом, придавая кудряшкам забавный и почти волшебный вид, тогда как сама бывшая пленница выглядела очень благородно, как и положено, наверное, дочери аристократа. Красивое личико с тонкими чертами теперь точно принадлежало девчушке лет четырнадцати, тогда как тело... Скажем так, худоба сменилась вполне себе намечающимися женственными очертаниями, легко угадывающимися под простым просторным платьем.

— Вы так считаете? Это просто женское очарование, которого любая может добиться, если будет следить за собой, — хихикнув, Беатрис вручила мне корзинку с фруктами.

— Может и так... А где же твоя одежда?

— Выбросила, все же не пристало мне и далее путешествовать в столь долго носимых платьях, — пояснила девушка, закружившись на месте. — Я нашла в гардеробе подходящую замену и ни о чем не жалею! А вам я... нравлюсь? В платье, я имею в виду, — звонко рассмеявшись, Беатрис игриво посмотрела на меня.

— Ага, миленько получилось, — осторожно ответил я. — Если все хорошо, то подожди меня в здании Статуи, хорошо?

— Теперь еще и вы хотите меня пленить? — ахнув, девушка отступила на шаг. — Ох, простите, глупая шутка. Конечно же, господин Филин, я вас подожду.

Проводив Беатрис взглядом, я нахмурился. Странно, что Ней подобное никак не прокомментировала, хотя... крутанувшись на месте, как собака за своим хвостом, я почувствовал, как внутри все похолодело. Ней не было! Но... Как же так?

— Дима, мне приятно, что ты так обо мне волнуешься, но мне ведь необязательно поддерживать голограмму круглые сутки, — раздался голосок пропащей. — Ты как будто забыл, как пользоваться нейросвязью. Ой! Не обзывайся, ладно?

— А как еще сказать? Мы закончили не на самой приятной ноте, и такая выходка! — раздраженно бормоча, я направился к центру, со злостью откусывая по трети фрукта за раз.

— Куда ж я денусь, дурашик, — сказав нежным голоском и вздохнув следом, Ней вызвала свой образ, одетый почему-то в пышное платье с бантиками. — Я тебе нравлюсь, господин Филин? — сделав книксен, Ней посмотрела на меня из-под ресничек.

— Очень смешно. Ты всерьез решила с ней зачем-то соперничать?

— Потому что чувствую угрозу. Хотя... Ты ведь не из тех молодых людей, которым достаточно заинтересованность показать, и они будут выполнять все прихоти, стоит дамочке ткнуть пальчиком в неугодного? — спросила Ней, усмехаясь.