— Майкл Фелонж? — деловым тоном поинтересовался служащий, на что я презрительно скривился. — Простите, конечно же я знаю, что это вы, но алгоритмы...

— Так измените их, — раздраженно сказал я, быстро подтвердив личность. — У вас все нашпиговано сотнями бестолковых процедур, лишь бы отнимать мое время...

— Простите, Майкл, но тут вы все-таки не правы, — осторожно сказал менеджер. — В конце концов, благодаря этим системам вы...

— Где они были, когда меня обули на десяток дронов?! — закричав, я стукнул по столу, — Говно собачье, а не система! Если еще раз такое повторится, вы больше не будете иметь дело со мной, моим отцом и нашей фирмой! Я достаточно ясно высказался? — улыбнувшись уголком рта, я с наслаждением смотрел на то, как мужик старше меня в два раза испуганно вытирает платочком пот со лба. Да! Приятное ощущение значимости разливается по телу, самое то перед практикой в ноотике.

Судорожно выхлебав целый стакан воды, менеджер поправил очки дрожащими руками, быстро перещёлкивая страницы на голо-экране.

— Майл, но вы ведь получили выплаты... Страховка покрыла инцидент с лихвой! — обрадованно заявил мужичок, но тут же побледнел, увидев, как я на него смотрю, слегка наклонившись вперед в своем кресле.

— Вы туповаты или правда не понимаете?

— Я-я был бы рад, если вы мне объяснили, мистер Фелонж...

Оперевшись на стол, я оказался совсем близко и, взяв ручку, стал рисовать каракули на галстуке менеджера, смотря ему при этом в глаза.

— Я хочу найти того гондона, который подумал, будто ему дозволено воровать у нас. Обслуга не имеет права кусать тех, кто царствует над миром.

— Но...

— Деньги правят миром, у кого их больше — тот и сильней, — поставив точку на лбу менеджера, я «выстрелил» в него из пальца, довольно улыбаясь. — Если кто-то этого не понимает, я доходчиво объясню. Пока-пока.

Часто дыша, менеджер остался сидеть, даже не посмев сказать ничего против. Слизняк.

Сев в свой спортивный флаер, я буквально за несколько минут добрался до института, ощущая небывалый подъем. Да, сегодняшний день должен быть просто потрясным!

Оставив машину на парковке, я нетерпеливым жестом отогнал парочку младшекурсниц, решивших, будто их пелотки стоят достаточно, чтобы их предлагать сыну основателя многомиллиардной корпорации. Смех, да и только. Поправив керк, я залез в карман и, нащупав коробочку без опознавательных знаков, ощутил нетерпеливую дрожь, как когда-то в детстве, когда обнаруживал подарки под елкой. Жаль, что подарки теперь приходиться делать себе самостоятельно, но это не так уж и плохо на самом деле.

Постепенно вокруг остались лишь те, кто решил не прогуливать пару у Игрека, раз уж сегодня обещались выдать практические материалы. Если стану первым в семье, кто владеет ноотикой на должном уровне, это принесет просто колоссальные деньги, о да! Еще бы не учиться вместе со всяким отребьем, и было бы вообще замечательно. Разве что Максимус был мне соперником, но его тщеславие будет ему помехой, ведь не стоит совсем уж отказываться от тупых шестерёнок в виде неотерран и прочего быдла, которое может зарабатывать для тебя деньги. Хех...

— Твою мать! — задумавшись, я споткнулся, но не упал. У окружающих оказалось достаточно ума, чтобы не посметь заржать, но вот источник неудобств...

— Хера ли ты грабли распустил, щегол? Видишь, тут люди сидят ваще-то, — дерзко сказала мне девчонка, о чью ногу я споткнулся, явно ничуть не сожалея о содеянном.

— Ты должна извиниться, — ледяным тоном сказал я, презрительно осматривая сучку. Растрепанные волосы, подраные джинсы под старину, куртка из синткожи, дешевая футболка с коалой... Беднячка, как и 99% остальных здесь присутствующих. Черт, Максимус в чем-то все-таки прав!

— Ох, и правда... Майклуша, хер себе в жопу запихай, а не мои извинения, — показав мне средний палец, сучка уселась поудобней, опять закрыв глаза.

— Да как ты...

— Я после ночной смены пипец какая злая, я ж тебе табло расквашу, если ты свою инициативу не развернешь от меня подальше, — буркнула девка, даже не смотря на меня. — Если не ссышь с бабой раз на раз, то давай, у меня есть минуточка.

— Мы должны уважать право на отдых рабочего класса, — надменно сказал Макс, подойдя сзади. Как не вовремя!

— Действительно... Да и неохота марать руки о бомжиху, — фыркнув, сказал я, незаметно скрипя зубами. Ничего, и она дождется.

Увидев впереди пухлого дебила, который вечно таскается за местным одиночкой, я не удержался от того, чтобы позлорадствовать про себя. Ничего-ничего, дурачок, скоро тебе не с кем будет дружить. Дмитрий-из-пробирки-Кловерфилд, тебе осталось жить пять минут. Открыв коробочку и выпустив дрон, я, радостно присвистывая, отправился к своей учкапсуле, посматривая на объявившегося Игрека. Ничего, это сейчас он тут важничает, скоро мы будем работать вместе, поскольку больше никто не потянет масштабные проекты иномирцев. Поймав взгляд пришельца, я улыбнулся, но тот был слишком озадачен, чтобы ответить. Странно.

Минута, вторая... Скоро дрон активируется, а потом найдут лишь труп никому не нужного ворюги, не выдержавшего перегрузки от открытого ноотического материала. Идеальное престу...

Вспышка. Боль. Темнота.

«Праймер получен. Прообраз зарегистрирован».

«Катализатор Бездушных ур. 0:

Имя: Майкл „Босс“ Фелонж

Возраст: 21 год

Планета: Третья сфера сектора Соляр сто первого слоя

Раса: драконид

Фракция: Арвер. Войсковые модели не получены. Гражданские модели не получены. Модули недоступны.

Статус импернегати Алчность — 1: Скряга. Жадность 0%

Известные эссенции: 0 из 13»

Атмосфера в зале после получения лисом послания как-то изменилась, и, к счастью, заметил это не только я один. Линдел и вовсе сослался на то, что должен проверить, все ли хорошо с Беатрис, и благополучно смотался.

— Рогд? — подал голос воитель в доспехах, но лис лишь нетерпеливо качнул хвостом. — С нами поделиться не желаете?

— В самом деле, — нервно барабаня по столу, толстяк с тревогой смотрел то на меня, то на Рогда. — Подобное поведение ничуть не порадует достопочтенного Катализатора, нам стоит быть союзниками, поддерживая максимально...

Цыкнув, лис прервал речи Жреца одним лишь злобным взглядом, и толстяк даже как-то обмяк. Не осталось ни капли от его самодовольства, но чем это было вызвано? Тем, что из-за меня сменится приоритет религий, тем что Беатрис упомянула реальную должность лиса, или еще какие-то причины?

Пока все присутствующие со смесью тревоги и любопытства смотрели на Рогда, который был и сам немало озадачен, я прислушивался к своим ощущениям. Ну и к Ней заодно.

— Дим, что-то не так.

«Сам вижу», — передал я мыслеимпульс, при этом стараясь жевать предложенное угощение максимально беззаботно.

— М-м, вкуснятина-то какая, передайте мою похвалу поварам, — одобрительно закивав, сказал я, быстро складывая несколько закусок прямо в вышитую яркими нитями салфетку, из-за чего некоторые из присутствующих посмотрели на меня, мягко говоря, с удивлением. — Что? Я должен покормить своих приверженцев столь отменной пищей, иначе какой из меня апостол, хе-хе.

— Господин Филин, — наигранно улыбнувшись, сказал лис, чья встревоженность не позволяла ему поддерживать маску доброжелательности. — Начальник спецотряда, отобранного для помощи Катализатору, хочет лично встретиться с вами. Он почти подошел, так что можете трапезничать подольше, мы никуда не торопимся... Не обращайте внимания, набралось немало дел, вот все и немного взволнованны, — качнув ухом, лис перевел взгляд на свою руку. Вместе с этим случился целый калейдоскоп событий: мини-карта замерцала красным, неподалеку от меня открылось несколько ярко-зеленых порталов, дверь слетела с петель, пропуская моих щитовиков, а я, только успев заметить всполохи порталов, резко прыгнул, стараясь оказаться как можно дальше от своего места.