— Значит это ты сопляк и к тому же еще и дерьмом мазаный, если не смог забраться в дом — проговорил я, допивая пиво и аккуратно ставя кружку на стол. Вокруг возникла тишина, посетители из еще шевелящихся оставили свое занятие и навострили уши и глаза.

— Что? — тип просто захлебнулся от бешенства, широко открыв рот (у него еще и во рту серьезная недостача, кто ж так поиздевался над задохликом) — Да я тебя на куски порежу, потроха жрать заставлю.

Опаньки, дело начало набирать серьезный оборот. Трактирщик не вмешивается, то ли так все и должно быть то ли парни серьезные. Между тем злопыхатель достает нож и пытается броситься на меня. Вот тут-то и помянул добрым словом старого вора-учителя. Я оказался лучше этого недоделанного душегуба и ловко отхожу в сторону. Выпитое ранее вино совершено не мешает, перехватить вооруженную руку противника и слегка довернув кисть от себя, сделать болевой прием. Тип сгибается от боли и выпускает оружие, которое я пинком отправляю подальше под стол. Напарник типка, парень примерно моих габаритов, достал длиной клинок, что-то среднее между кинжалом и тесаком, пробует сделать шаг в мою сторону. Я покачал головою и указывая на его приятеля продолжаю разговор.

— Не стоит, а то рука у этого урода станет совсем нерабочей. А нормальный вор без руки это кусок дерьма.

После этого выворачиваю руку и даю щедрого пинка своему противнику. Тот откатывается в сторону, но ничего умного не находит, кроме как достать из под плача еще один клинок и бросить своему напарнику:

— Режь его!

И тут меня накрыло. Все ранее отработанные связки и комбинации с учителем разом вспомнились и я стал действовать. В момент ускорившись, я оказался позади обоих врагов, так удачно стоящих рядом, и достал свои клинки. Раз и два тонких, волнистых лезвия вошли под основания черепа обоим ворам, два — клинки возвращаются обратно ничуть не запачканные кровью из перерезанных сосудов. Возвращаюсь на свое место и выпадаю в обычное восприятие мира. Двое убитых врагов, так и не успевших сделать ни шага замертво падают на пол. Тип лежит без движения и только у его напарника еще несколько раз конвульсивно дергается нога, наконец, затихает и он. Присутствующие не успели заметить ничего. Вот стоят здоровые и сильные воры, достают ножи и разом падают на пол.

— Что это они — ошарашено спрашивает кто-то позади меня. Потом замечает лужи крови, расползающиеся под головами лежащих, обнаженные ножи у меня в руках и тихо чертыхается.

Демоны, я и сам не ожидал от себя такого. Ворон сумел вбить в меня защиту на уровне подсознания. И вот результат. Из всех присутствующих только трактирщик и спящие невозмутимы. Хозяин дает знак и парочка вышибал сноровисто хватает тела и утаскивает прочь из помещения, потом прибежала служанка и замыла пятна крови. На полу осталось видно светлая, слегка розоватая проплешина, но это не надолго. Вскоре ее затопчут грязные сапожищи посетителей. Продолжать пирушку мне уже не интересно и я возвращаюсь к себе, да и спать надо. Скоро рассвет, а я не выспавшийся со вчерашнего дня. Кошмары меня не мучили. Много раз читал и слушал передачи, где говориться о терзаниях совершивших преступление. Даже у классика и то герой — Раскольников — мучился подобными терзаниями. Вот только потом это перешло у него в фазу превосходства.

Проснулся около полудня и почувствовал сильный голод. Сноровисто соскочив с кровати, я спустился в низ и потребовал чего нибудь потрескать. Трактирщик буркнул в ответ нечто невразумительное, но заказ принял. А ведь хорошо жить в таких условиях. За ночлег я не плачу, за еду тоже, только если не угощаю кого. Тогда все заказанное имеет цену. Пока я уплетал за обе щеки кашу с тушеными грибами и мясом, сверху спустился Ворон и подсел рядом. На пару с ним мы приговорили кувшин пива. Сразу скажу, что такого пива я не пробовал у себя дома. Даже самые дорогие и известные сорта импортного питья оставались пойлом по сравнению со здешним.

Происшествие с ворами, окончившие свой путь от моих рук, не принесло мне проблем. Мне даже показалось, что окружающие стали относиться с опаской ко мне. Ворон продолжал заниматься со мной, переключившись с ножевого боя, в котором я весьма преуспел, на чисто воровские дисциплины. Теперь мне приходилось часами разбирать и собирать замки различных мастеров, что только мог найти.

Сколько я переломал отмычек и натер мозолей на подушечках пальцев просто не сосчитать. Он брал меня еще на пару дел. Уже работал на заказ от частных лиц и барыши были существеннее. В один из вечеров меня вызвали к Круну. Я как раз возвращался с одной из разведок — присматривался к особнячку одного из лавочников — когда подбежал чумазый мальчишка и дернул меня за плащ.

— Это ты Влад, ученик Ворона?

— Да — немного удивился я такому вопросу — Ты откуда знаешь?

— Тебя Крун зовет к себе прямо сейчас — тихо произнес подросток и удрал назад по своим делам, так ничего и не объяснив. Пожав плечами, я направился в резиденцию Круна. Основная его база была в одном из непримечательных домов среднего достатка на улице Прядильщиков. Там жил в окружении ближайших подручных и там же проводил важнейшие встречи с наиболее авторитетными ворами.

Возле дома меня остановили двое невзрачных человек. В одежде среднего по преуспеваемости горожанина, типичное лицо без особых черт, что бросаются в глаза. Остановили, спросили имя и кивнули на дверь, уже приоткрытую. Едва я оказался внутри как замок за моей спиной щелкнул — незамеченный мною серый, неприметный человек закрыл и убрал ключ от замка под полу плаща.

— Тебя ждут внизу — поторопись.

Пришлось поторопиться, тем более Крун не любит тюфяков и медлительных личностей. Внизу — оказалось действительно внизу, в подвале, отлично оборудованном и просторном. Там сидели десять человек и во главе этого десятка — Крун, главарь нашей шайки. Или преступного сообщества, кому как нравиться. В круновской шайке насчитывалось около пятидесяти человек, точнее воров. Кроме них еще была куча беспризорных мальчишек, нищих, проституток. Все они выполняли мелкие поручения вожака и платили ему отступные, за это имели возможность попросить защиту или помощь в той или иной проблеме.

Сейчас собрались только именитые члены банды. Все мастера-воры, чьи слова имели вес, и к кому прислушивался Крун. Был там и мой учитель. В связи с чем меня могли позвать, даже не имел и малейшего представления. По последнему убийству двух воров? Так вроде все затихло. Не в местных привычках дело затягивать — раз виновен, то на следующий день тебе будет сообщено о месте разбирательства, и не дай боги не прийти: автоматически признаешься виновным и в преступлении, да еще и неуважение к вожаку припишут, а это верная смерть.

Крун со всеми присутствующими поприветствовал меня и предложил усаживаться. Перед собранием стоял массивный стул, видимо он и предназначался мне. Усевшись, я обратил взор на присутствующих.

— Влад, ты оказался хорошим учеником, твой учитель дает замечательные характеристики. Ты выполнил трудное задание и выполнил его с честью. Сегодня ты получаешь новое звание — вор. Твое ученичество кончилось, и ты становишься полноценным членом нашего клана. — Крун торжественно начал произносить речь. Во время его разговора все прочие сидели не шевелясь, внимательно смотря на меня. Если честно, то я был ошарашен. Никогда ученичество не длилось столь коротко. Даже учитывая то, что оно ведется от подросткового возраста и продолжается несколько лет, мои несколько месяцев никак не стояли рядом.

Но в целом меня это порадовало. Отношения мои и Ворона были совсем не простые. Ученик принадлежал учителю с потрохами, получал тумаки и шишки, выполнял всю грязную и тяжелую работу. Участвуя в делах, мог и вовсе не получить никакой награды, так как добыча ПРИНАДЛЕЖАЛА УЧИТЕЛЮ — УЧЕНИК, КАК ВЫШЕ НАПИСАГНО, БЕСПРАВЕН.

Между тем Крун продолжил: