— Спасибо Игоний, все было очень вкусно и еще спасибо за заботу — ответил я, едва сдерживая сытую отрыжку. Старший караванщик только махнул рукой:

— Пустое, это мы должны были благодарить тебя за помощь. Если бы не твоя помощь, то раскатал нас некромант по всей дороге. Когда ты прищучил его творение, то он словил откат и повалился без чувств, тут-то мы его и взяли в ножи. Изрубили на кусочки со всеми его монстрами и сожгли на костре.

— А сколько погибших у нас?

Торговец помрачнел, немного помолчал и тихо выдохнул:

— Пятнадцать. Десять воинов из охраны и еще пятеро торговцев.

Потом произнес уже более весело.

— Грустить не стоит — такая у них судьба. Приеду в город и зайду в храм сделать приношение богам. Пусть позаботятся об их душах. А ты давай отдыхай, а то завтра в город въедем и тебе надо решать свои дела, что учитель дал.

На несколько секунд я впал в ступор, с трудом переваривая услышанное. Какие мне мог поручить Ворон дела в Арвесоле? Только спустя пару долгих минут скрипения мозгами, до меня дошло. Купец говорит про мою легенду, что я наспех слепил и впарил ему при знакомстве. Вот и урок мне — никогда не забывать сказанного и при случае не очень сильно врать. Лучшая ложь, это правда немного измененная и подредактированная.

В Арвесол мы въехали после полудня — пришлось еще около часа простоять в очереди среди таких же повозок и пройти процедуру проверки. Ленивые стражники медленно пошуровали в наших фургонах и телегах и заметно оживились после того, как получили пару серебряных монет. Сразу же десятник. Командующий привратной стражей. Махнул нам рукой, чтобы проезжали. Дважды выслушивать предложение мы не стали и шустро проскочили сквозь ворота.

Здесь я отделился от своих спутников — надо было отрабатывать легенду.

— Влад, ищи нас в таверне «Приветливый кролик» — крикнул на последок Игоний, когда я спрыгнул с фургона. Махнув ему рукой, мол все понял и услышал, я углубился в хитросплетение улочек. Бродил я порядочно, пока не вышел на достаточно оживленный переулок. Прямо перед глазами возникла широкая и добротная вывеска гласившая: «Клинки мастера Сватесора». В голове забрезжила мыслишка проверить данное заведение, и я толкнул дверь, входя в полумрак заведения.

Внутри было большое помещение, правда сплошь заставленное стеллажами и подставками под всевозможные клинки. Кинжалы, мечи, сабли и палаши. Секиры и топоры, метательные диски и боевые серпы. Глаза разбегались от изобилия смертоносного металла. Как человек общавшийся с металлом несколько лет, я сумел оценить и качество стали и качество изделий. В общем, я мог выделить две категории оружия. В простом исполнении, когда сталь воронилась купоросом или простым обжигом в огне, рукоятка обтягивалась толстой кожей или ставились деревянные щечки и простые деревянные или кожаные ножны. А также и с роскошными украшениями, когда сталь отшлифовывалась до зеркального блеска, по лезвию бежали тонкие волнистые узоры или небольшие значки рун, рукоятка щедро усыпалась драгоценными камнями и металлами. Ножны для таких клинков представляли собою просто вершину совершенства и украшались не менее вычурно и богато. Мое внимание привлек один клинок. Короткий клинок сантиметров в шестьдесят из темной стали шириной сантиметров семи и немного расширявшийся у гарды. Гарда была самая простая — крестообразная и венчал рукоять массивный шар из бронзы.

— Желаете присмотреть себе клинок? — послышался голос из самого темного угла помещения и на свет вышел коренастый, даже можно сказать низенький человек с не самыми широкими плечами. Вот только ладони поражали размерами — при его телосложении ладони были ни чуть не меньше моих.

— Вот этот меч можно прикинуть по руке? — ответил я на вопрос продавца. Тот кивнул, давая добро и, я потянул на себя из подставки заинтересовавший меня меч. На удивление тот оказался легче, чем я предполагал. Пару раз взмахнул в воздухе, потом крутанул кистью «восьмерку» и «мельницу». Неплохо, хоть и возникает некоторая неловкость с его обращением. Но если решу его приобрести, то можно привыкнуть.

— Позвольте вам посоветовать вот этот экземпляр — прозвучал из-за спины голос продавца — Тот, что вы держите в руках, вам не сильно подходит.

Он вытянул из соседнего стеллажа меч по размерам сходный с выбранным мною, но вместо шара противовеса, там была небольшая нашлепка, напоминающая шляпку гриба. Сам клинок был немного поуже и сужался к кончику. Примерив по руке поданный клинок, и несколько раз махнув, рассекая воздух, я признал, что этот очень удобен и ловчее первого.

— Тридцать золотых — опережая мой вопрос, сказал продавец. От такой заоблачной суммы я едва не поперхнулся воздухом.

— Сколько — тридцать? Да за такие деньги можно скупить половину средней оружейной лавки — возмущено ответил я и положил меч на прежнее место. Продавец как ни в чем ни бывало развернулся и прошествовал на свое место. Только теперь, привыкнув к полумраку, я заметил небольшую стойку и стул в дальнем углу. Усевшись на свое место, продавец повернулся ко мне.

— Все эти клинки вышли из кузницы мастера Сватесора, самого выдающегося кузнеца в королевстве. Не побоюсь признаться, что и во всей империи не много подобных мастеров.

— А клинков немного меньшего размера, у вас нет — спросил я, решив заменить свои, хоть и неплохие, но не идущие ни какое сравнение ножи. Тот снова сполз со своего нагретого места и перешел к левой стене, где расположился арсенал коротко клинкового оружия. Он прошелся вдоль стеллажей, отбирая с полдюжины кинжалов и ножей, комментируя каждый клинок.

— Вот хороший кинжал, сталь затемнена, чтобы не выдать своего владельца в темноте неожиданным бликом. Рукоятка из кости слона и немного шершавая, чтобы не скользить в ладони. Вот еще один кинжал, немного длиннее предыдущего, но уже и легче. Очень хорош как дага, в паре к мечу. Вот пара стилетов — нет ничего лучше вонзить в спину зазевавшегося противника эти полоски стали. Они столь тонки, что из раны не вытечет ни капли крови и не выдаст нанесшего их. — продавец прошагал еще немного и вынул со стеллажа еще пару клинков, — Великолепные образчики «воровских» ножей. Легкие, но прочные. Можно вскарабкаться по каменой стене, просовывая их в каменные щели. Каждый клинок удержит взрослого мужчину в доспехах. Клинки имеют волнистую форму, чтобы рана долго не заживала и очень сильно кровоточила. Противник, получивший ранения этим ножом, или истечет кровью или надолго запомнит вас во время выздоровления, если не хватит времени нанести ему добивающий удар.

Ножи и вправду были великолепны. Синяя сталь, причем я не заметил следов травления, будто это ее родной цвет, длина каждого лезвия сантиметров по двадцать пять, немного расширялись к кончику и имели волнистую форму. Да уж, они были шедевром среди всех присутствующих экспонатов. Решено — беру, пусть и заломит этот сквалыга свою астрономическую цену.

— Каждый стоит по десять золотых — проговорил торговец, прочитав на моем лице готовность раскошелиться — Вдобавок в качестве подарка дам комплект сбруи под ножны, чтобы иметь выбор в том куда повесить клинки — на пояс или на тело, за спину, на пример.

Мысленно сплюнув и прокляв жадного торгаша, я кивнул, давая согласие на покупку.

— Отлично — сразу повеселел — торговец и указал мне рукой на свою стойку — Пока отсчитайте деньги, а я за оставшимся комплектом.

Продавец юркнул куда то в сторону, а я развязал свой мешок и стал выкладывать на стойку монеты. Как раз к окончанию подсчета, когда золото легло на дерево столешницы, а я завязал сумку и повесил ее на плечо, появился и торговец.

— Вот вам и обещанная сбруя — проговорил он, выкладывая на стол пару ножей в ножнах и несколько ремешков, весьма интересно соединенных между собою. В очень слабой к узнаванию форме, они походили на подмышечную кобуру пистолета, но только весьма отдалено, — Кстати, я могу посмотреть ваши клинки и дать за них цену.