Топот. Кто-то приближался к пещере…

— Чертов оборотень, да очнись же! — плача, выкрикнула я, понимая, что ничего уже сделать нельзя. — Пожалуйста… Я не хочу… Вернись…

В пещеру вбежали демоны во главе с Адверусом.

— Вернись…

Смех. Адверус смеялся.

— Вернись…

Кот-то подошел ко мне.

— Вернись…

Что-то тяжелое ударило меня в затылок.

— Вер…

Нет, это уже никуда не годиться! Сколько можно сознание терять?! Еще раз, и обращусь к Калебу за медицинской помощью. Надо укреплять нервы… Калеб. Дурацкий сон.

Я открыла глаза. Так. Это еще что? Мой взгляд уперся в каменный свод какой-то пещеры. То, что это пещера, я поняла, когда осмотрелась. А еще открыла очень неприятный факт — я лежу на каком-то алтаре, а мои руки и ноги закованы в цепи. Здорово? Слов нет. Вот вечно так. Очнешься неизвестно где… И делай, что хочешь. Надоело. Пора менять работу. Ах да. Я же ее уже сменила, разорвав связь с Тираэлем. Разорвав? Калеб… Нет, не может быть. Все было слишком быстро… Слишком просто. Мне это приснилось… Но тогда почему я не чувствую Ангела Смерти? Ой…

Бесчувственное тело Тираэля. Умирающий Калеб.

Оборотень мертв. Это был не сон. И… Ритуал прервали, но я все равно не чувствую Ангела Смерти. Я… Его я тоже убила?..

Бред.

Я вывернула руку и схватила цепь, дернув ее как можно сильнее. Не поддалась… Калеб мертв… Погиб… Из-за меня… Я снова дернула цепь. Бесполезно. Мертв… Я повторила попытку. Результат не изменился.

— Не напрягайся, Селинн.

Как же я ненавижу этот голос!!!

— Какого черта? — мрачно спросила я, поворачивая голову в сторону, где стоял мой дорогой папочка.

— Ты про цепи? О, дорогая, ну не мог же я позволить тебе сбежать, когда моя победа так близка. Меч и пантера попали ко мне вместе с тобой, а Книга Проклятых появилась вслед за ними сама. Все приготовления к ритуалу практически завершены, остался последний штрих — твоя кровь. Думаю, мне не стоит рассказывать, зачем все это нужно… Даю гарантию, Дрейт уже постарался.

Адверус взмахнул когтистой лапой, и в пещеру вошли два демона в странных черных балахонах. Оба подошли ко мне.

— Сейчас мои слуги освободят тебя, Селинн. Но убегать ты не будешь.

Ага, щаз-з-з-з!

— Если попробуешь, то со своим дорогим Ангелом Смерти можешь попрощаться. Не смотри на меня так, он в помещении, отведенном для проведения ритуала. Без сознания и без сил, поскольку твое неудавшееся заклинание высосало магию из вас обоих. Ты же не хочешь, чтобы Тираэль пострадал, вено?

Я прошипела несколько нелестных эпитетов в адрес мира в общем и Адверуса в частности, но кивнула. Если здесь Ангел Смерти… У меня нет выбора. В конце концов, если демон мне соврал, всегда можно будет поколотить его в помещении для ритуала.

Цепи с меня сняли. Я встала и мрачно посмотрела на Адверуса. Тот повернулся ко мне спиной и пошел к выходу из пещеры. Один из демонов подтолкнул меня туда же. Я потопала в указанном направлении, а следом за мной тащились эти уроды в балахонах. День (утро, ночь?) обещает быть веселым…

Пока мы шли, я быстро проверила, в каком состоянии находятся мои силы, и пришла к очень неутешительному выводу: в данный момент они полностью отсутствуют. Что ж… Я попробовала связаться с Тираэлем, но бесполезно. Та-а-ак, еще одна проблема. Меча у меня нет, пантеры тоже, сил и подавно. Вывод: вот теперь я точно влипла по самое «не хочу». Хотя…

У меня остался один козырь — Жезл Смерти. Не особо мне хотелось его использовать, но ситуация не оставляла мне других выходов. Ладно, Линн, бывало и хуже… Только вот не помню, когда.

Спустя минут десять наша живописная процессия вошла в большую пещеру, которая отличалась от предыдущей только размерами, да нарисованным на полу огромным магическим кругом странного лилового цвета. И еще там, где очнулась я, не было Ангела Смерти, прикованного к стене солидными цепями и холодно смотрящего по сторонам. Так, видимо в сознание он уже пришел, что не может не радовать. На алтаре в центре круга лежала Книга Проклятых, по-прежнему закрытая. Меч и пантера в клетке находились на правой и левой границе круга.

Адверус прошел в его центр и встал рядом с алтарем.

— Твоя кровь, Селинн.

Один из моих конвоиров протянул мне кинжал. Та-а-ак, а сейчас призываем Жезл…

«Нет!»

Алара?! Я на всякий случай огляделась, но ее нигде не было.

«Линн, еще рано. Я дам тебе знак, когда нужно начинать действовать!»

«Ну нет уж! Я не собираюсь тебя слушать! Ты мне всю жизнь поломала, хочешь добавить?!»

«Послушай, ты ненавидишь меня, и у тебя есть на это право, но если хочешь спасти Тираэля, забудь о своей ненависти! Пока делай все, что тебе говорят».

Я с трудом удержалась от подробного перечисления недостатков данной ситуации, и, взяв кинжал, полоснула себя по запястью, зашипев от боли. Заговоренное лезвие! Теперь порез будет заживать как у обычного человека…

— Подойди к кругу и пролей на него свою кровь, — приказал Адверус.

Я послушалась. Как только первая капля коснулась лиловой границы, воздух буквально взорвался от магии. Свет залил круг, меня отшвырнуло назад, впечатав в каменную стену. Прелес-с-сть!..

Я поднялась на ноги и кинулась к Тираэлю. Остановить меня никто не пытался, поскольку конвоиров тоже приложило о стену, а больше в пещере никого не было.

— Выговор с занесением в личное дело, — мрачно сказал Ангел Смерти, когда я добралась до него.

— Если выживешь, — невинно напомнила я, осматривая цепи.

Несколько взмахов когтями, и оковы свалились на пол бесполезной грудой железа. Тираэль размял руки и посмотрел на меня.

— Почему я тебя не чувствую? — спросила я, стремясь избежать разбора полетов с поломкой крыльев.

— Твоя милое заклинание заморозило нашу связь на некоторое время… Линн, какого…

«Призывай жезл».

Надоели мне эти приказы…

Я сосредоточилась, и у меня в руке материализовался Жезл Смерти.

— Линн, что ты собираешься делать? — спросил Тираэль, подозрительно глядя на меня.

Видимо, не понравилась ему моя мрачная улыбка.

— Тир, не лезь, а? — я махнула Жезлом, и Ангела Смерти отбросило назад, накрыв магическим колпаком.

— Линн!!!

Так он, по крайней мере, не будет мне мешать. Я бросилась к кругу, разорвав собой его тонкую магию. Та-а-ак, надо забрать меч. Я схватила Серебряный Клык и рванулась к Адверусу, стоявшему с опущенной головой, на коленях в центре круга. Быстрый точный удар пришелся отцу прямо в сердце, пронзив насквозь тело. По лезвию заструилась черная кровь. Пещеру потряс вой демона.

Неужели я, наконец, его убила?..

Голова Адверуса дернулась, и на меня в упор посмотрели красные глаза. Демон усмехнулся и прорычал:

— Поздно.

Адверус схватился за лезвие меча и, даже не поморщившись, вытянул его из своей груди. Я отшатнулась, не веря своим глазам. Нет… Демон встал и с усмешкой посмотрел на меня. В следующий миг его силуэт смазался. Я даже не успела проследить за движением, только почувствовала острую боль в животе. Отлично меня ранили собственным мечом!

Демон захохотал и исчез. Это что еще за фокусы?!

Я дотронулась до раны. Не очень глубокая… Уже радует.

— Линн, выпусти меня отсюда!

Я перевела взгляд на Тираэля и приказала Жезлу снять купол. Ангел Смерти подошел ко мне.

— Тебя сильно ранили?

— Нет…Во всяком случае, не смертельно. Тир, куда он делся?

— Этот круг является еще и телепортом. На выходе нарисован точно такой же. Думаю, мы сможем его сейчас использовать…

— Хорошо… Освободи Файер, пожалуйста.

Ангел Смерти кивнул и пошел выполнять мою просьбу. Я присмотрелась к магическому кругу. Что-то он мне напоминает… Вот только не знаю, что именно. Такое чувство, будто я его уже видела…

— Линн, я могу сейчас активировать телепорт, — Тир подошел ко мне вместе с пантерой. — Ты сейчас в состоянии сражаться?