Нытье напарника отвлекало ее от полировки меча кусочком замши. Да и раздражало. Она ведь не жалуется, хоть и женщина, которым сама природа позволяет жаловаться и искать утешения. И черепаху она тоже видела.

— Но, я ее видел, — ни капельки не успокоился парень. — Огромная, как остров.

Тень посмотрела на него с ехидным интересом.

— Что у тебя в жизни может решиться? Клад найдешь? Или женишься?

— Я не хочу жениться, — вскинулся Дару.

Только передумал и на тебе.

— У тебя и не на ком, — фыркнула девушка.

— Значит, ты выйдешь замуж, — решил резко повеселевший напарник. — За капитана.

Нэмина вздохнула, отложила меч в сторону. Наверное, испугалась, что после следующей реплики напарника снесет ему голову.

— Глупый ты, — сказала, натянуто улыбнувшись. — Почему бы тебе не подумать, что мы вернемся победителями, нас повысят на службе, задарят императорскими подарками и будут на руках носить по городам, чтобы все увидели и запомнили? И это боги так намекают, что будут нам помогать. А еще, почему ты сидишь на полу и жалуешься именно в моей каюте? Я девушка. Мужчина, с которым я остаюсь наедине за закрытой дверью, бросает тень на мою честь.

— А бордель никакой тени не бросил, — мрачно сказал Дару.

— Брысь отсюда!

Дару послушно встал, шагнул к выходу и в этот момент "Вороньи крылья" стал на дыбы. Нэмина с визгом впечаталась в стену. Ее несчастный напарник каким-то образом поместился под кроватью, хотя до сих пор был уверен, что взрослый мужчина туда не влезет. Даже у капитана Келена не было никаких шансов.

Самостоятельно нюхач бы из-под кровати не вылез. К счастью злобная, как голодная волчица, напарница о нем не забыла. Одним рывком выдернула на волю и потащила за собой, ни капельки не смущаясь вздыбившегося, чуть ли не на сорок пять градусов пола. Дару сопротивляться не пытался. Сопротивляться ускорившейся и ставшей сильней тени бесполезно в принципе. Только покалечишься нечаянно.

Вытащив напарника на палубу Нэмина остановилась так резко, что он по инерции полетел вперед. Зрелище действительно было достойно того, чтобы застыть перед ним, как перед явлением божества. Небо успело посветлеть. Поэтому гигантскую волну, которой вздыбилось море, было видно далеко. "Вороньи крылья" застыл на склоне этой волны и, кажется, боялся шевельнуться.

— Это еще что за зараза? — ошарашено спросила тень. Ничего подобного она до сих пор не видела.

— Чтобы я знал, — с каким-то непонятным Дару восторгом сказал подкравшийся капитан.

Наклонившаяся палуба его смущала не больше, чем двухскатная крыша. Улыбчивый такой, ловкий.

— На магию похоже — добавил Келен.

— Какую еще магию? — раздраженно посмотрела на него девушка.

— Какую-то, — широко улыбнулся капитан. — Я в них не разбираюсь, дара у меня нет, зато чувствую.

Нэмина фыркнула как большая кошка. Злобно зыркнула на волну.

— Какую-то?! Чтобы была магия, нужны маги! Или хотя бы голоса богов.

— Ну, да, нужны маги, — мягко согласился капитан и ласково улыбнулся выглянувшему солнцу. Как любимой девушке.

Нэмине захотелось его прибить, насмерть. Вот только с этим были бы проблемы — Келен наверняка будет сопротивляться. Поэтому она схватила напарника за руку и потащила его обратно в каюту.

То, что на корабле есть какой-то недоучившийся маг, девушка поняла. Но если капитану не страшно с ним плавать, пускай сам разбирается со своими проблемами. Мужчины вообще не любят когда лезут в их дела. Даже если дела — образец глупости.

Вот она и не полезет, как разумная женщина. Но амулетами на всякий случай обвесится и напарника заставит сделать то же самое.

Как известно, недоучки страшнее злодеев. Злодеи хотя бы знают что делают.

— Я случайно, — прошептала Марина, вдоволь налюбовавшись делом своих рук через иллюминатор.

— Забрала слишком много ветра из шторма, — равнодушно сказал Илиен, которого гигантская волна и зависший под углом корабль ни капельки не обеспокоили. Казалось, он этого даже не заметил. — Вот она и выросла.

— Что теперь делать? — спросила девушка.

— Ничего, она уже уменьшается, — отмахнулся демон и пожаловался стене, на которую смотрел. — Плохой из меня учитель, раз мои ученики творят такое. Нужно будет просить бабушку, когда вернемся...

Просить о чем-то демонскую бабушку Марине хотелось меньше всего. Поэтому она затрясла головой и стала уверять, что больше такого не повторится. Она почувствовала, поняла, заметила тот момент, когда энергия хлынула волной, вырастив другую волну из морской воды. В следующий раз она остановится вовремя.

Наверное.

Сама Марина не была в этом уверенна, и экспериментировать с подзарядкой своего ветра от сил природы больше не хотела. Но, к сожалению, придется. Илиен просто так не отстанет. У правильных мужчин, которые защитники, куча правил и убеждений, от которых они не отступают.

Чаще всего к счастью не отступают, но бывает и к сожалению.

Легенда о том, как трое раздолбаев варили черепаховый суп, и чем это закончилось.

(Записано Мариной Баженчук со слов припортового бродяги)

Когда-то, когда боги еще ходили по земле как простые смертные, встретились в одном трактире рыжий бог степных ветров, старший сын Матери Ураганов и белоголовый бог пасущий летом зимние ветра. Как они там оказались и что делали вдали от своих земель, никто не знает. Но они встретились, узнали друг друга, немного поспорили о том, кто главнее. У парней так принято, даже если они боги. Потом выпили, помирились и вспомнил старший ураган какой вкусный черепаховый суп варит его матушка.

Ну, вспомнил и вспомнил. А вот расхваливать этот суп он начал зря. И так хвалил, такими словами, так громко, что супа захотелось всей таверне.

Черепах в той местности не водилось, в горах морские черепахи вообще не живут, но божественных ветров это не смутило. Они сняли таверну с места, подняли ее в воздух и понесли к морю.

Неожиданный переезд, к сожалению, не научил хозяина заведения и его повара варить требуемый суп. Они и разговаривать почти разучились. А все потому, что были трезвы. И тогда ветра решили сварить суп самостоятельно, пообещали же. Сын Матери Ураганов вспомнил рецепт. Белоголовый и рыжий наловили черепах. Какой-то нетрезвый бродяга отдал котелок, который носил с собой как корзину.

Зачерпнули боги воды. Наломали деревьев для костра. Бросили в котелок черепах. Солить не стали, вода же морская. И поняли, что будущего супа на всех не хватит.

Долго они не думали. У тех, кто полдня пил настойку из семи горных трав долго думать вообще не получается, даже если они боги. Поговорили и решили котелок увеличить. Не вынимая черепах.

Стали они кружочком над посудиной. Призвали какие-то силы. Помянули чью-то маму, может даже маму ураганов, и запели. Что-то жизнерадостное настолько, что даже рыдающий у моря хозяин трактира в пляс пустился. Вопреки своей воле.

Хозяин ругался. Боги пели. Котелок потихоньку начал нагреваться. Черепахи, не смирившиеся со своей участью, пытались вылезти и сбежать.

И кто знает, чем бы все закончилось, если бы рыжий не вспомнил, что они забыли силу в свое пение вложить. И с радости вложил столько, что котелок разлетелся осколками как стеклянный, а улепетывающие к морю черепахи с каждым шагом становились все больше и больше и больше.

С тех пор они так и плавают. Пугают моряков и пророчат решение чего-то важного. Кто-то им даже молится, как богам.

А может и не пророчат. Может им это свойство просто приписали. На кораблях множество людей и у кого-то что-то обязательно решится.