— Так вот ты какое НЛО, — сказала девушка и пнула мебель.

Сундук в ответ открылся, три раза щелкнул крышкой, а потом осыпался пылью. Марина только собралась обвинить Дэнэена в порче имущества, как на месте сундука появилась спящая девушка. Сначала прозрачная, как привидение. Потом она уплотнилась, проснулась, удивленно осмотрелась, шустро вскочила на ноги и провалилась сквозь землю.

— Так вот ты какой глюк, — постучала Марина кулаком по камню.

Девушка обратно на стук не вылезла. Зато рядом с переставшим светиться рисунком упал Дэнэен. И Марина пошла смотреть почему он там лежит, мгновенно забыв о глюках и НЛО.

А в это время, далеко на западе проснулся демон. Удивленно осмотрел незнакомую комнату. Убедился, что его избранницы рядом нет и отправился ее искать. Как был. Красивый, величественный и прикрытый только волосами. В недобрый час вышедшая из укрытия служанка шлепнулась в обморок. Не от счастья. Нетрезвой женщине показалось, что это за ней помощник смерти пришел. Он, как известно, всегда гол, бледен и с неподвижным лицом.

Еще в это время проснулся маг, которого очень давно усыпило проклятье. Он немного почихал. Ободрал с себя паутину, кое-как отряхнул пыль, вместе с кусками одежды. Тяжко вздохнул и тоже отправился на поиски. Ему очень хотелось кого-то убить. Причем за дело. Его дом резонировал, как большой колокол, из-за страха переплетенного с жадностью, верой и магией старой сильной вещи. Нехорошее сочетание. Неизвестно кто и что собирался сделать, но добьется он одного — скала рассыплется на щебень.

Те, что живут в Марине.

Сила ветра, она же стихия ветра и стихия воздуха. Как и положено она создает ветер в материальном мире, наплевав на атмосферное давление и движение атмосферных же массивов. Способна концентрироваться или растекаться. Подзаряжается от природы и подходит для полета. В целом вполне себе безобидная сила. Если ее не злить. Ветер ведь не обязательно ураганный. Чаще он легкий, а иногда даже теплый.

Живая сила. Несмотря на название та еще гадость, особенно в неумелых руках. Воздействует на живое. Может с одинаковой легкостью вырастить траву на голой скале, и уничтожить всю растительность на несколько километров вокруг. С ее помощью можно лечить, а можно вывернуть человека на изнанку.

Мертвая сила не намного лучше живой. Просто воздействует на все то, что можно найти в неорганической и органической химии. Истинные умельцы умудряются с ее помощью получать из угля алмазы. С легкостью добывают из-под земли редкие металлы и не сходя с места ваяют из них не менее редкие сильные вещи. А неумельцы… Если они не находят учителя, то долго не живут. Ровно до первого взрыва, или облучения радиацией. Тут уж как повезет. К счастью, то, что создал такой маг, возвращается в прежнюю форму после его смерти. Чтобы не вернулось, его нужно закрепить, но неумельцы этого не умеют.

Воплощенная сила лучшее что с магом могло случиться. Она неустойчиво разумна и угробить себя любимого хозяину не даст. С ее помощью можно влиять на тонкую материю. Создавать иллюзии, при особом желании читать мысли, растягивать сумки в пространстве и лечить душевно больных. Но и в этой бочке меда есть ложка дегтя. Иногда маги одареннее этой силой сходят с ума, а в особо запущенных случаях сила этот ум заменяет. Правда, бывает, что это к лучшему.

Глава 11

О том, что помощь всегда приходит опоздав на какое-то мгновение и о том, что все заканчивается хорошо, почти для всех.

На воде появились корабли. Один за другим они выныривали прямо из воздуха. На первом сразу же начали суетиться люди, спустили на воду лодку, очень медленно и осторожно к чему-то подплыли и выудили его из воды. Эту вещь передали высокому человеку, он сжал ее в ладонях, а потом уверено указал направление.

— Что будем делать? — в который раз спросил Дару.

Вопрос был вполне уместным. Девушек нашли, как могли, защитили. Теперь следует не пустить к ним мага, который ставил первую защитку, и все будет хорошо. Придет помощь. Переловит безумных призывателей. И Дару с напарницей наконец отправятся домой.

— Подождем! — хором сказали капитан Келен и Нэмина.

Переглянулись, улыбнулись друг другу и капитан добавил:

— Подождем возле пещеры где они поют. Если что-то пойдет не так, вмешаемся. Если кого-то отправят за девушками, тихонько оглушим и положим отдыхать. Связанным. Будет сопротивляться, убьем.

Девушка кивнула.

— А с магом мы что будем делать? — спросил разумный капитан Тарса.

— Хм, — сказал Келен, опять вытащил свои висюльки, выбрал три штуки и вручил спутникам. — Пассивная защитка, — объяснил. — Если наш маг не один из десятки сильнейших — выдержит.

— Откуда у тебя такие вещи? — заинтересовался капитан Тарса.

— Подарки.

— Ага, подарки, — явно не поверил Тарса, но дальше расспрашивать не стал.

К призывателям бога шли осторожно и тихо, как оказалось, не зря. Людей идущих навстречу они услышали, прижались к стенам, стараясь слиться с неровностями и легко их поймали. Первый даже пискнуть не успел. Второй разродился речью о том, что неведомое божество покарает святотатцев за что и получил кулаком в живот. Его попытались расспросить о том, что на данный момент делают его единомышленники. Но внятных ответов так и не получили. Мужчина нес такой бред, словно был варварским говорящим с духами, напившимся мухоморовой настойки.

— Идем дальше, — решил капитан Келен.

И они пошли.

Несколько раз свернули, Нэмине начало казаться, что они заблудились. А потом зазвучала песня, не та, которую они уже слышали. И завизжала женщина. Капитаны переглянулись и бросились вперед. Келен легко обогнал Тарса. Нэмина ругнулась и побежала за ними. Дару ошарашено пробормотал:

— Еще одна девушка? — и побежал следом.

Нэмина обогнала всех. Первая ворвалась в пещеру, сбила с ног нескольких певцов, как обезьяна забралась на плечи следующему и дальше побежала чуть ли не по головам. Зато девушку спасти успела, мужик, целившийся сопротивляющейся жертве в сердце в следующее мгновенье ловил вываливающиеся из живота внутренности. Двух здоровяков прижимавших девушку к залитому кровью каменному столу тень полоснула кончиком меча по шеям. А вот дальше внезапность закончилась, певцы поняли, что нечто двигающееся с невероятной скоростью им не чудится, и попытались напасть. Если бы их было меньше, этот номер бы не прошел. Но их было много, очень много.

В какой-то момент Нэмину дернули назад и перед ее лицом пролетела палица. Девушка попыталась вырваться и не сразу сообразила, что держит ее Келен.

— Осторожно! — рявкнул капитан и попытался вытащить ее в коридор.

— Девчонка! Забрать! — рванулась Нэмина.

— Дура! — заорал капитан, швырнул ее назад, и пошел за несостоявшейся жертвой.

Медленно пошел. Но как-то так, что пытавшиеся напасть промахивались, налетали друг на друга, спотыкались и падали.

Нэмина откровенно любовалась. Учитель говорил, что тени могут научиться предвидеть движения противников. Если у них есть хоть капелька таланта тактика. Но видела девушка это впервые. А сама вряд ли научится.

А потом стало не до любования. Призывающие бога опомнились, заметили стоявшую столбом Нэмину, Дару и Тарса застывших у входа в коридор чтобы не позволить никому сбежать, и решили, что с этим нужно что-то делать.