— Кхм… — отвлёк я девиц от довольно щекотливой темы. Нет, я не спорю, что фигурка у Шангуан вполне ладная, да и личико — очень даже симпатичное, во всяком случае, то, что не скрыто вуалью, но ничего, кроме вполне естественного мужчинам интереса, я в её сторону не питал. С учётом же того, что теперь у меня есть с кем этот интерес выплеснуть, то и подавно там мне ничего не требовалось. — Леди, прошу вас на минутку отвлечься от обсуждения наверняка очень и очень интересных тем и уделить вашему скромному слуге ещё немного своего благосклонного внимания.

— Ну-ну, — хмыкнула Ю Нин, одним хмыком выражая всё, что она думает о моей скромности и всём остальном.

— Братик Ю?

— Вуф? — остальные были заинтересованы, ну, кроме сестрёнок Джао — те продолжали старательно заниматься, поскольку были правильными псевдокитайскими вассалами и не лезли в разговор своего господина и его спутниц без приглашения к этому самому разговору.

— Вот, — я показал выданную растительность.

— Фрукты? — не поняли девушки, а вот волчара плоды явно узнал.

— Не просто фрукты. Взгляните на них повнимательнее, — дамы послушно активировали глазки.

— Ого, ничего себе! — едва ли не хором выдохнули обе красавицы.

— Да, это позволит нам добиться ещё больших успехов, правда, чаще, чем раз в год, подобные плоды есть не стоит никому, кто не хочет умереть медленной и мучительной смертью.

— Ты… умеешь вдохновить, братик Ю, — осторожно заметила Ан Сюен.

— Разумеется, — важно киваю, — но, как по мне, разговор и неторопливая прогулка по саду с леди Шангуан определённо стоили того, раз помимо приятной собеседницы я получил доступ и к саду, где растут такие плоды.

— Лян Ю, — строго посмотрела на меня Вайсс, — ты же понимаешь, что такие подарки просто так не делают?

— Понимаю, — пожимаю плечами, — но границы нашего сотрудничества я обозначил ещё при первой встрече. И леди, видимо, вполне устраивают эти границы. Что же касается качества подобных подарков… Да, с нашей стороны это кажется огромным богатством, но так ли это для неё?

— Как такие фрукты могут не быть богатством? — спросила с недоумением в голосе Ан Сюен.

— Наша знакомая явно находится выше Девятого Небесного Уровня, полагаю, её вполне можно назвать Богиней. И вещь, что для простого смертного будет великим сокровищем, для существа её силы и возможностей вполне может быть если не мусором, то чем-то совершенно обыденным и простым, как для нас, например, является бумага, хотя люди, не знающие секрет её изготовления, ценили бы её крайне высоко.

— Хм-м… — теперь на меня косились с Очень Большим Подозрением. Да, именно так, всё с большой буквы.

— Что такое, сестрёнка Ся? — я вскинул бровь.

— А ведь в этом вы похожи… Ты тоже горазд раздавать сокровища…

— Мне льстит тот факт, что ты считаешь меня Божеством, но, увы, я пока что не столь могуч.

— Вот это «пока что» звучит особенно интересно, — прищурилась с видом дорвавшейся до сметаны кошки дракошка.

— Да-да, плох тот злодей, что не мечтает стать бессмертным сильномогучим боженькой и кроить мироздание под свой манер, — покивал я. — Хотя должен отметить, что ты тоже привела очень хороший вариант обоснования мотивов леди Шангуан.

— Когда?

— Когда упомянула меня. Все люди разные, и далеко не все из них строят свою жизнь вокруг жадности и стремления захапать всё только себе и никому больше ничего не дать. Да и жадность тоже разная бывает и по-разному проявляется. Я вот по натуре довольно жадный человек, но не вижу ничего плохого в том, чтобы поделиться знаниями или какими-то материальными ценностями с теми, кто мне нравится. Так что объяснения действиям леди Шангуан могут быть самые разные, но какими бы ни были её мотивы, важно для нас лишь то, что фрукты — вот они. И их надо кушать. Тебя, пушистый, это, кстати, тоже касается.

— Вуф? — Белый Клык удивился.

— Ну а почему нет? Я уточнял — оно пойдёт тебе на пользу.

— Что именно нужно сделать? — перешла на деловой тон Вайсс.

— Просто съесть и начать усваивать Ци, можно совместив с обычной техникой развития. Сейчас только сестрёнок Сю и Нин позову, и начнём.

— Знаешь, ещё немного — и они или действительно начнут на тебя молиться, — фыркнула Ю Нин. — Или попробуют совершить что-то ещё, — лазурные очи смерили меня многозначительным прищуром. — От чего ты уже не будешь особенно отбиваться… — о, эта ехидно-предвкушающая интонация с десятком самых неприличных подтекстов!

— Твоё возмущение звучало бы более правдоподобно, не выбери ты их сама, сестрица Ся, — попеняла подруге чуть нахохлившаяся Сюен, тоже явно припомнившая наш разговор о моём отношении к первому разу… и прочих сопутствующих темах.

— А кто сказал, что я возмущена поведением братика Ю? — сделала невинную мордочку платиновая блондинка, разводя ручки в стороны. — Я просто констатирую факт.

Что именно по этому поводу ответила наследница дома Безграничных Небес, я уже не вслушивался, так как спешно покинул своих леди, дабы привлечь внимание служанок и пригласить их на «прокачку». Сестрёнки Джао, разумеется, ничего против не имели, разве что после моих слов, что мне удалось раздобыть для всех нас «очень редкий, но очень полезный катализатор», разве что хвостиками не махали от радости. И то чисто из-за отсутствия такой детали в анатомии. В общем, вернулся я уже с наложницами, далее мы уселись плотной кучкой, благо сейчас «внешняя» подпитка не требовалась, и дружно зажевали по плоду, после чего принялись гонять Ци. Должен сказать, эффект от съеденного фрукта впечатлял, хотя лично для меня он уже был не особенно существенным на фоне имеющегося резерва, но если обычная медитация давала прирост этого резерва в пару капель за раз, то здесь я словно припал губами к хорошей такой чарочке, которую можно было пить, и пить, и ещё раз пить, ни в чём себе не отказывая и только успевая довольно отфыркиваться. Ся Ю Нин и Ан Сюен также пусть и «расцвели» от потоков поступающих в них Ци, но для меня было очевидно, что такой объём позволит им лишь по-настоящему уверенно встать на Восьмой Небесный Уровень, но даже до середины оного не поднимет. А вот сестрёнки Джао от обилия силы натурально раскраснелись и взопрели, откровенно пойдя на Прорыв — это было очевидно по переполняющейся энергетике, которая, дабы вместить весь поступающий объём Ци, начала стремительно перестраиваться и эволюционировать. Буквально минута медитации — и они обе вышли на Пятый Небесный Уровень, отнюдь не намереваясь при этом сбавлять темпы. С учётом слов Шангуан о том, что объём одного плода равен минимум десяти годам практики Шестого Небесного Уровня, оный уровень они обязаны были сегодня взять. Впрочем, куда интереснее мне было наблюдать, как «допинг» раскочегаривает энергетику Пушистого. Довольно любопытное зрелище… кстати, а если мой лентяй соизволит материализоваться, сможет ли он скушать «яблочко»? Нужно будет попробовать на досуге.

Натурные испытания, проведённые спустя пару дней, показали, что кушать «яблочко» дух алебарды может, но эффективность у такого допинга для ледяного дракона очень невелика. Полного усвоения вложенной во фрукт Ци у него не происходит, само усвоение идёт куда дольше, чем у практика-человека или даже Демонического зверя, ну и ни о какой стимуляции организма на выработку собственной Ци тоже говорить не приходилось. Правда, с учётом его полудуховной природы (а может, даже и не полу-), вполне возможно, что ограничение в один фрукт в год на него не действует. Проверять это я, конечно же, не буду — это фруктов в том саду немерено, а вот дракон у меня один, не говоря уже о том, что он не просто «питомец» и «хранитель оружия», а товарищ, что как минимум дважды спасал мою жизнь. И экспериментировать на нём — это проявлять чернейшую неблагодарность. Другое дело — изучить структуру и, чем чёрт не шутит, душу. Всё-таки сама концепция «духа оружия» весьма интересна. Сами ли они зарождаются в вещах-артефактах? Их как-то туда подселяют? Или, быть может, это какая-то «защитная функция» организма Демонического животного, что из-за обстоятельств вынуждено было принять подобную форму? А что, чем не вариант? Легендарный Демонический Волк, Превзошедший Девятый Небесный Уровень, но откатившийся до Седьмого, у меня есть, вон его в восемь рук начёсывают, засранца шерстяного, почему бы не быть и «огрёбшему» дракону, что вынужден таким иезуитским способом выживать? В общем, в очередной раз я понял, что знаю слишком мало, а изучить нужно ещё слишком много, но лезть к душам раньше Девятого Небесного Уровня как-то немного слишком даже для меня, тем паче что и знаний нужного плана у меня ещё нет.