— Хм…

— Кажется, наш гений всё-таки не непобедим, — моська «хитренькой лисы» прилагается.

— Я никогда не говорил, что непобедим, — прогон солнечной Ци по меридианам очень быстро возвращал меня в норму.

— Но вёл себя именно так! — она ещё и довольно поёрзала. Садистка! Так, думай о высоком, Лян Ю, о высоком! И я не имею в виду грудь Вайсс! Хотя она, конечно, очень высокая и… Так, не думать! Не думать, я сказал!

— Не вёл!

— Вёл! — степень самодовольства и радости девушки возрастала едва ли не в геометрической прогрессии.

— Хм-м… ладно, как скажешь, — если женщина не права — согласись с ней. Есть такая народная мудрость. Или это мой внутренний подкаблучник? — Кстати, сестрёнка Ю Нин, я не то чтобы возражал… но, может быть, слезешь с меня?

— Хм-м… — н-да, это не Ан Сюен, та бы сразу спрыгнула, как с раскалённой сковородки, а эта, хоть и порозовела щёчками, уступать и сдаваться не намеревается. — Ладно, — повторила она, слезая и позволяя мне подняться, — но я всё-таки победила.

— Только в этот раз, но повторно я на такой трюк не куплюсь. И вообще я был уставший и не в форме.

— Ну-ну, — я так и слышал «оставь свои жалкие оправдания при себе, мва-ха-ха».

Тем не менее боем я был доволен. Драконий практик примерно моего уровня, но куда более хорошей подготовки действительно давал мне многое. А тот факт, что в ходе боя получается пообжиматься с красивой девушкой в облегающем костюмчике… тем лучше.

А дальше стало ещё лучше. Кое-кто не мог вынести такого «издевательства над братиком» и появился высказать свое «фи».

— Сестрёнка Ю Нин! За что ты с ним так?! — Ан Сюен возмущённо дулась и колотила кулачками по довольной блондинке. Поскольку означенные кулачки не были запитаны Ци, то действие сие было лишь выражением эмоций, а не попыткой «страшной мсти» за поверженного братика. И смотрелось это Архимило.

— Пф! Ничего с ним не будет! — задрала носик дракоша, величественно игнорируя пыхтение Сюен. — Вон, он уже на ногах стоит… — подозрительный прищур. — Ты же сейчас не будешь шататься и изображать, что тебе плохо, дабы заставить сестрёнку Сюен ухаживать за тобой?

— Как ты могла так плохо обо мне подумать, сестрица Ся? — кажется, она начала меня просчитывать. Не то чтобы я планировал нечто подобное, но будет глупо отрицать, что мысли на эту тему посетили мою голову.

— Ты хитрый, коварный и бесстыдный тип! — в меня столь же «бесстыдно» потыкали пальчиком. — Разумеется, я должна думать о подобном, когда ты рядом!

— Ох! Ты делаешь мне больно, сестрица Ся! — я схватился за сердце, выражая все те тоску и печаль, что нанесла мне эта красавица. Вот только кое-кто другой всё неправильно понял.

— Где болит? Давай я использую на тебе солнечную Ци! Ты сейчас, видно, устал… — вновь укоряющий взгляд на блондинку.

— Э-э-э… ну ладно, — отказываться и пояснять, что я не то имел в виду и на самом деле просто флиртовал с Принцессой Севера? Не-е-е. Лучше я, как и уличила меня Вайсс, немного поизображаю раненного коварным ворогом страдальца и позволю другой красотке «исцелить мои раны». Благо она от этого явно воодушевляется. Вроде бы.

В результате милая и добрая Ан Сюен разошлась на полную и, напитав руки Ци, принялась меня гладить и щупать за всякое. Ох, как при этом горело её лицо, а уж то, как на это смотрела Ю Нин! Даже не представляю, чего ей стоило сдержаться и не поддразнить подругу, но, готов дать руку на отсечение, сегодня же вечером она оторвётся на бедной кареглазой милашке. Но моя — мудрый культиватор, моя пойдёт культивировать, а не встревать в женские баталии. Даже шуточные. Ибо чревато, да.

Как бы то ни было, на сегодня занятия были окончены. Довольные (пусть каждая и по собственной причине) дамы разошлись к себе, предварительно попрощавшись с наставником и со мной, а я, отдохнув и восстановив свои духовные силы, вернулся к Сюэ.

— Готовы продолжить, Мастер?

— Хо, Лян Ю, этот старик полон сил и нетерпения, но как себя чувствуешь ты? Ю Нин сегодня была не очень милосердна к молодому человеку, — улыбнулся в усы наставник.

— Ничего, я уже успел восстановиться, спасибо солнечной Ци и Ан Сюен, да и такой бой дал мне очень многое. Всё-таки опыта именно столкновения и схватки мне сейчас не хватает больше всего.

— Хм-м… — Сюэ задумался. — Да, пожалуй, в этом есть моё упущение. Я подумаю, что можно сделать.

— Благодарю, но пока — продолжим.

— Хорошо, что должен делать этот старик?

— Нам нужно начать медитировать, я объясню, — в ответ мой собеседник кивнул и уселся в позу лотоса. — Сам я нащупывал этот метод несколько дней, порой с весьма… специфическими ощущениями, но, думаю, теперь, зная, что, как и где делать, всё получится куда как быстрее. Начну с самого принципа действия «Взора». Это не очевидно из названия, но глаза — лишь часть, причём наименее значительная во всей технике.

— Вот как? Любопытно, — вновь огладил бороду Сюэ.

— Да. Всё дело в стимуляции определённых областей мозга солнечной Ци. Это позволяет сильно обострить восприятие и реакцию.

— Именно так ты «читал» действия Ю Нин? Я видел, что с самого начала боя ты уклонялся и блокировал так, словно уже знал, куда и как она будет бить, куда шагнёт и что сделает.

— Да. Я вижу движение Ци, от него понимаю напряжение мышц, а через них приходит осознание, как будет действовать мой противник. Не зная приёмов и манеры боя, предсказать атаку сложнее, но стоит изучить стиль хотя бы в общих чертах…

— И тогда подловить тебя будет возможно, лишь резко его сменив, что она и сделала, использовав «Взрыв Драконьей Ауры», — как и ожидалось от учителя, он всё прекрасно понял.

— Да. Кстати, весьма интересный приём, есть ли у огненных практиков что-то подобное? — предпочёл я сменить тему, пусть и знал ответ заранее.

— Разумеется, — кивнул мастер. — Уже на Четвёртом Небесном Уровне практик может применять «Огненный Взрыв», я покажу тебе его, но оттачиваемая тобой сейчас техника много лучше и сложнее. Если полностью освоишь её, то со взрывом у тебя не возникнет ни малейших затруднений. Хотя по достижении Седьмого Небесного Уровня можно изучить более совершенную и эффективную версию «Огненного Взрыва» — «Огненный Взрыв Пылающего Солнца», сама по себе она не слишком сложна, но требует очень большого количества Ци, и твоей нынешней просто не хватит.

— Ясно. Благодарю, но предлагаю вернуться к нашему занятию. Сейчас я воздействую своей Ци на вашу голову, учитель. Постарайтесь как следует ощутить это воздействие, а потом повторить его.

— Готов, — прикрыв глаза и несколько раз вздохнув, дал отмашку Сюэ. Я же положил руки ему на голову, стараясь разместить пальцы над нужными участками мозга, и начал вливать Ци.

Это было непросто. Пусть учитель не сопротивлялся, полностью доверившись моим действиям, но сам по себе организм практика Седьмого, пардон, уже Восьмого Небесного Уровня обладает чудовищным сопротивлением чужеродной Ци. Пусть звёздная и, следовательно, солнечная всё-таки могут это сопротивление то ли продавливать, то ли частично игнорировать, иначе хрен бы Звёздные Практики могли кого-то сильнее себя лечить, да ещё и сам Сюэ помогал, но разница в три Уровня, тем более уже «старших» уровня, а не основ — это серьёзно. Однако через пятнадцать минут мне всё-таки удалось осуществить нужные манипуляции и правильно «запитать» необходимые участки мозга.

— А теперь откройте глаза, — мастер повиновался, и на меня воззрились сияющие расплавленным золотом провалы с вертикальным зрачком. Если у меня со стороны просто была «подсветка», то, с учётом качества и количества Ци Сюэ, вид его органов зрения стал откровенно мистическим и, признаться, немного жутким.

— Ох, Лян Ю! Я вижу твои меридианы! И циркуляцию Ци! — старик поднял руку и принялся рассматривать её. — И свои тоже.

— Думаю, теперь вам стоит немного освоиться с этим.

— Пожалуй, — он задумчиво кивнул и вновь посмотрел на меня. — Как ты смотришь на то, чтобы этот старик показал, как должен сражаться Огненный Практик на Пятом Небесном Уровне?