От магов в рукопашной толку мало, одни убытки и смазка для клинков, а есть ли шанс выкурить циклопов наружу- ещё большой вопрос, поэтому на импровизированном военном совете было решено отказаться от обычной тактики массированной артподготовки, и доверить дело пехоте. Вся эта возня с ритуалами возникла оттого, что имеющиеся у меня баффы требовали приличного отката, а знали их не считая меня всего пара чародеев. И пока таким составом пол-сотни обработаем, с первых всё зачарование уже спадёт. Поэтому мы со сей мощью конклава подготовили сразу двойной ритуал для Каменной Брони и Ауре Поглощения. Оба заклинания были самозащитного типа, для собственного применения колдующего и его ближайших соратников, а потому требовали касания, и во время ритуала для меня это вылилось в сотню хлопков по плечам выстроившихся кругом бойцов. Чуть руку не отбил.
Зато потом бронированные камнем и защищенные светом богатыри колонной по три вошли в пещеру и учинили форменный погром. Что там творилось, я не видел, только клубы пыли повалили из дыры в скале, да грохот падающих камней ударил по ушам.
Офицер Первый потом рассказывал, что циклопы, а обитатели пещеры относились к шестому-седьмому рангам, завидев существ на два — три уровня слабее себя в распределили цели. Ведь как правило существо на два ранга превосходящее противника может убить с одного сильного удара. Реже с двух. А тут прокачанный шестой и седьмой против четвертого! Видимо они считали, и довольно обоснованно, что первый слаженный бросок камней должен был сократить число нападающих на треть и вызвать панику и смятение в рядах, а потому очень удивились, когда каменная корка потрескалась, но выдержала удар на всех двадцати големах.
Ещё больше они удивились, когда каменная корка выдержала повторный залп. И уже вконец они охренели когда ничтожные комки глины не попадали навзничь от третьей каменной глыбы. Тут надо сказать, что после двух прямых попаданий каменная броня была уже на последнем издыхании, но заметить это мог лишь маг-специалист или бывалый воин-ветеран, неоднократно видевший каменную броню в действии. Среди циклопов таковые наверняка были, но далеко не все, и они сразу не спешили делиться наблюдениями, а потом стало поздно — передние ряды големов добрались до циклопов.
Технически, при огромном росте обитателей пещеры, сам по себе вход в клинч не был фатальным, ведь это не мешало метать камни поверх голов едва дотягивающих циклопам до пояса глиняных коротышек, но длинные пики уже впивались в литые мускулы, и счётчик победы уже неумолимо отсчитывал минуты. Один за другим начали падать циклопы, одна за другой стали срабатывать ждавшие своего часа ловушки, но исход битвы уже был предрешен.
Да, там еще были слышны какие-то гортанные крики, но мои зачарованные, трудноубиваемые големы задавили огромных, но не таких уж и многочисленных циклопов массой, а придавленных камнями соратников откопали и вытащили наружу. По итогам боя мне присвоили очередной уровень, и я уже привычным жестом выбрал ментальную характеристику — Дух, а так же поднял способность Вихрь Маны до мастерского уровня.
«Спецназ своих не бросает»- хмыкнул я, глядя на действия моих солдат. Некоторые придавленные даже вышли своим ходом, их защита приняла на себя весь удар брошенной глыбы, а собственного запаса прочности хватило чтобы не отключиться в каменной ловушке и в полном сознании дождаться помощи.
— Всё, сворачивайте всю эту вашу ритуалистику, поврежденных — в отдельный дирижабль, по окончанию погрузки взлетаем.
Смешно сказать, но технически этот бой опять выиграл Конклав. Та сияющая, не стесняющая движений защита, что навешали на бойцов маги, уже поглощала и выдерживала столько же, и даже чуть больше чем немодифицированные глиняные големы, что только с конвейера фабрики. Модификацию в гремлинской экспериментальной мастерской — цепями и гнутыми гвоздями — проходили все и сразу, что увеличивало выдерживаемые механические повреждения в два раза, стоил металлолом относительно недорого- но это не считаем. А вот каменная броня, облепляющая тело по описанию каменной коркой, а на вид- булыжниками среднего размера, выдерживала до разрушения втрое больше невесомой световой. Да, передвигаться и тем более сражаться, неся всю эту, пусть и равномерно распределенную по телу тяжесть было непросто, но с той силой, что обладали эти более чем двухметровые амбалы — вполне терпимо.
По зрелом размышлении корабль с ранеными, то есть поврежденными големами все же решили расположить на восстановление здесь, в пещерке, а уцелевших оставить им в охранение. Конклав же магов сам о себе позаботится. С приподнятым настроением я ушел в медитацию, восполняя свои запасы со скоростью, сравнимой с естественным приростом замкового источника — когда мне никто не мешает, я выдаю около двухсот единиц в час. А на палубе моего плавно летящего флагманского пузыря мне никто не рискнет мешать… я спокоен и уравновешен как мой летучий пузырь… я плавно лечу вместе с ветром…
Достигнув центра сектора, я высадился на берег и провёл простенький ритуал «Око Земли», который у меня с самого начала. Земля вздохнула… и показала мне что здесь есть аж две таких золотоносных бухты. А так же целых четыре места для ловли жемчуга и обширные заросли кораллов, как гигантских, годящихся на постройку зданий, так и декоративных, звенящими веточками которых во многом можно заменить природные кристаллы.
Железа здесь конечно не достать, а ртуть тем более, но панцири некоторых морских обитателей вполне годились на роль готовых доспехов, чья чуть меньшая в сравнении с железом прочность компенсировалась толщиной гораздо более лёгкого материала, а их кости, бивни и прочие клешни могли послужить основой для не самого худшего оружия. Тем более что железо в этом мире, застрявшем в раннем средневековье, было довольно дрянного качества.
С охотой на них ситуация была особой: обитателя нужными параметрами следовало найти и поймать в месте его обитания среди десятков таких же, но другого размера, а затем, после первого же акта агрессии все сразу же мгновенно окутывались плёнкой защиты и прятались в море до следующего дня. Охотиться на этих созданий могли даже крестьяне, зато аномальный магический фон побережья полностью рассеивал массовые чары, включая взрывы гремлинского пороха.
Плавника же здесь хватало с избытком — штормы и приливы исправно приносили кучи плавающих на поверхности веток, стволов, и даже досок, оставшихся по всей видимости от кораблекрушений. Любопытно, что в качестве места для заготовки древесины на карте была подсвечена вся линия побережья, на всех островах и во всем секторе.
Поднявшись на борт, я направил было свой летучий корабль к ближайшей золотоносной бухте, когда на горизонте появился дирижабль. Заметались гремлины команды.
— Идём прежним курсом. — С солидным видом успокаиваю подданных, а сам посылаю запрос на переговоры. Стандартный бланк на пергаменте сворачивается в трубочку, и маленький воздушный элементаль- совсем ребёнок по их меркам хватает его и исчезает во вспышке мини-портала. Этот мелкий элементаль мне напрямую не подчиняется, и вместо него может быть кто угодно — от импа до почтового голубя, в зависимости от специализации, и это сразу обозначает статус и род занятий отправителя.
— Слушай мою команду: быстренько завесили заднюю половину дирижабля шторкой и спрятались за ней. А по-хорошему, заставьте ящиками или наколдуйте какую преграду- чтоб вас не было видно и слышно. Посидите в засаде, на всякий случай — объясняю свои действия в ответ на недоуменно изогнутые брови. Мысль простая: снаружи видно дирижабль и гремлинов, логично ожидать големов. Магов тоже можно предположить, но не факт, не факт. Не все берут стразу две боевые расы, слишком сложно в экономике, чаще всего предпочитают либо одну, или одну боевую одну кормовую. Мне вот подфартило с толпой крестьян в начале и высоким моральным духом, да и с жизненно необходимым заклинанием райских садов тоже, а так вон сколько раз могли бы все с голоду передохнуть.
