Тем не менее, этот прием сильно бил по нашему бюджету, тяжело вздохнув, отложила газеты и задумалась. Может, не стоило принимать предложение Георгия и еще немного подождать? Сообщение о помолвке всколыхнуло наше маленькое болотце. Вместе с поздравлениями я выслушала и немало упреков и сомнений. Более всего меня возмутили намеки на мезальянс – Георгий Федорович, видите ли, не слишком знатного рода, по сравнению с Вишневецкими. Даже мое напоминание о том, что Вишневецкая я только по мужу, не смутили Елену Сухову и ее подруг, тоже мне высокородная госпожа! Я поморщилась, вспомнив о нашей недавней размолвке с соседкой. И все-таки придется их пригласить, как-никак ближайшие соседи.

И еще этот приезд маменьки Георгия. Как-то все некстати и не вовремя. Я перевела взгляд на газеты, заметила рекламу «Русско-Азиатского банка», они все же выстояли, господина Витта аккуратно отправили на пенсию с поста управляющего делами киевского отделения, но он не разорился.

Вернулась мысленно в июль сего года. Бал в Купеческом собрании удался. Генерал-губернатору нас представили, он оказался весьма приятным и остроумным человеком, хотя чудачеств за ним тогда не заметили.

В августе я ездила на судебное разбирательство. Всеволода Петровича оправдали, признав случившееся несчастным случаем, только назначили денежный штраф за то, что не сообщил несчастном случае вовремя, заставив провести ненужное полицейское расследование, как утверждал судья. Голубовские покинули Киев почти сразу же после того суда, уехав в имение, которое теперь по праву принадлежало их сыну, наследнику баронского титула.

Катерине присудили три года в исправительном доме, несмотря на то, что прокурор требовал лишь полтора года. Судья попался чересчур напыщенный и суровый. Если бы наследники баронессы настаивали, то кто его знает, не отправилась бы бедная девушка на каторгу? Но они были заинтересованы в том, что бы дело как можно быстрее замяли и никто из семьи баронессы на процессе не присутствовал.

После процесса у меня осталось чувство неудовлетворенности и несправедливости происшедшего. Ибо наказания явно не были по делам их, для девушки мне показался приговор чересчур суровым, а для господина Голубовского чересчур мягким. Хотя судьям виднее.

Мои размышления прервал энергичный стук дверь, затем в комнату ворвались, не ожидая разрешения, Ира с Лизой, все с теми же пособиями молодым хозяйкам в руках, щеки их горели ярким румянцем, глаза искрились, а голос дрожал от возбуждения.

– Мамочка, там госпожа Савельева прибыла с визитом! – я вздрогнула и ослабла, вот ведь как неудачно! Мы не ждали ее так скоро. Но ничего не поделаешь, придется спускаться и принимать будущую свекровь. Странно, почему она явилась так неожиданно и почему Георгий не предупредил? Что же, сейчас я получу ответы на свои вопросы, надо только спуститься и принять гостью…