– Подготовь мне не каракули лейтенанта, а нормальную бумагу, а там посмотрим. Надо сначала разыграть свою партию на съезде, а потом уже решим, стоит ли рисковать. Отделку объекта закончили?

– Научный центр готов, на днях будем завозить оборудование. А общежитие полностью закончим через неделю. Потом сразу же завозим весь персонал. Топить пока придется электричеством.

– Для меня главное, чтобы центр через неделю работал.

– Леонид Ильич, мне нужно, чтобы вы мне уделили немного своего времени.

– Это очень срочно, Петр Миронович? – спросил Брежнев. – Перенести никак нельзя? Если честно, я немного устал и хотел бы отдохнуть. Сколько времени займет ваш вопрос?

– Трудно сказать, – ответил Машеров. – Чтобы доложить, мне хватит десяти минут. Просто у вас неизбежно возникнут вопросы. Но в любом случае в полчаса уложимся. Только вопрос не из тех, которые можно обсуждать на ходу и при охране.

– Даже так? Шура, узнайте в секретариате, где можно уединиться на полчаса.

– Сейчас все сделаем, Леонид Ильич, – ответил Александр Рябенко – начальник личной охраны Брежнева.

Через несколько минут они сидели вдвоем в небольшой комнате для заседаний.

– Я хотел поставить вас в известность о работе одного секретного объекта в республике, который я курирую лично. С год назад нам стало известно об уникальных способностях одного старика. Информация была бредовой, поэтому поначалу в нее никто не поверил.

– Ну-ну, – заинтересовался Брежнев. – И что же умеет ваш дед, если его курирует первый секретарь ЦК?

– Я курирую не его, а научный центр, который построен в селе, – усмехнулся Машеров. – Старика изучают полсотни медиков и ученых, а село взято под охрану республиканским Комитетом.

– Считайте, что вы меня заинтересовали, – сказал Брежнев. – Теперь давайте ближе к делу.

– Можно и ближе, – согласился Машеров. – Как бы в такое ни было трудно поверить, но старик предсказывает будущее. Причем четко и конкретно с местами и датами.

– И что он вам конкретно предсказал?

– Вот, пожалуйста. Это протоколы научной комиссии. Здесь все его предсказания за восемь месяцев. Раньше просто не вели учет. Абсолютно все сбылось, причем в указанные дни. Наиболее точно он предсказывает масштабные природные катастрофы, крупные аварии с жертвами и разрушениями определяются на более короткие сроки. Еще за меньшее время он сообщал о всякого рода политических потрясениях в мире. Чтобы точно установить страну, старика пришлось изрядно подучить географии. Теперь он сразу безошибочно говорит, о какой стране идет речь. Проверить правдивость того, что я говорю, легко.

– И как же? – спросил Брежнев.

– На последней странице есть предсказание сильного землетрясения, которое двадцать шестого апреля примерно в половине шестого утра почти полностью сотрет с лица Земли центральную часть Ташкента. Ждать уже недолго.

– А больше здесь ничего нет?

– А зачем? – спросил Машеров. – Вы же мне не верите, так какой смысл приносить остальное. Да и не было там ничего существенного на апрель. В мае что-то было по Нигерии и в конце июня еще должен быть военный переворот в Аргентине. Прошу отнестись к тому, что я вам сказал со всей серьезностью. Я не человек со стороны и от попытки мистификации ничего не выигрываю, наоборот, теряю авторитет.

– И не боитесь, что у вас этого деда заберут?

– Абсолютно не боюсь, – улыбнулся Машеров. – Когда стариком заинтересовались по-настоящему, его привезли в Минск и дали отличную квартиру. Он был доволен, но дар предвидения как отрезало. Его отправили в Бешенковичи – это центр района, в котором находится село, – результат тот же самый. Стоило его вернуть в село, все опять заработало. Поэтому нет никакого смысла его забирать, а информацию я вам готов предоставлять всю. Естественно, тогда, когда вы сами убедитесь в ее истинности.

– Значит, подождем до двадцать шестого, – сказал Брежнев. – Ваши бумаги я забираю.

– Конечно, Леонид Ильич, – кивнул Машеров. – Эти материалы приготовлены для вас.

– Кто еще в курсе вашего проекта?

– Очень узкий круг лиц. Ученые центра, несколько руководящих работников в Комитете и МВД, правительство республики и пара моих доверенных людей, через которых я отслеживаю ситуацию. Правительство пришлось ввести в курс дела, чтобы утвердить объемы финансирования.

– Много! – поморщился Брежнев.

– Все дали подписку о неразглашении, – пожал плечами Машеров. – Информация фильтруется, полный доступ к ней имеют всего пять человек.

На следующий день в перерыве съезда Брежнев подошел к беседующим Суслову и Мазурову.

– Кирилл Трофимович, вас можно буквально на пару минут? У меня к вам будет один вопрос. Вы ведь хорошо знаете Машерова?

– Естественно, Леонид Ильич. Мы много проработали вместе. А с чем связан вопрос? Вы его не хотите, случайно вытащить в столицу?

– А если бы хотел? – спросил Брежнев. – Есть возражения?

– Я думаю, что это несвоевременно, – сказал Мазуров. – Он прекрасный партийный руководитель и хозяйственник, но на месте первого секретаря проработал слишком мало, да и заменить его пока некем. Лет через пять – другое дело.

– Он не склонен к фантазиям?

– Машеров? – удивился вопросу Мазуров. – Вот уж кого бы заподозрил в этом в самую последнюю очередь. У него очень трезвая голова. Так что, если вам о нем что-нибудь наболтали, не верьте.

– Спасибо, Кирилл Трофимович, – кивнул Брежнев. – Вы мне помогли.

– Черт! – выругался мужчина. – Почему так мало фонарей?

– В центре их больше, – с небольшим акцентом ответил его спутник. – Через пару часов совсем рассветет...

– По прогнозам ученых тряхнуть должно до рассвета.

– Если не тряхнет, люди будут сердиться, – сказал мужчина с акцентом. – По утрам еще холодно. Боюсь, многие люди, вернутся в дома.

– Им же хуже. Воду перекрыли?

– Воду час назад перекрыли, а электричество должны сейчас отключить. Вот, отключили.

Немногочисленные фонари погасли, и стало еще темней.

– Осталось десять минут, – сказал приезжий, посмотрев на часы со светящимся циферблатом. – Давайте отойдем от домов на проезжую часть.

Они отошли на середину дороги и начали ждать, как и многие жители города, вышедшие на улицы по призыву властей.

Внезапно раздался низкий гул, и сильный удар повалил многих с ног. Где-то недалеко обрушилось здание, подняв тучу пыли. Несколько секунд было трудно удержаться на ногах, потом все быстро успокоилось. Здесь были преимущественно одноэтажные дома, которые пострадали мало. Но центр города был затянут пылью.

– Черт! – выругался приезжий. – Надо же, разбил часы! И куда теперь пойдем?

– А зачем куда-то идти? – спросил узбек. – Скоро посветлеет, да и пыль немного уляжется, тогда и пойдем. Все равно мы сейчас никому ничем не поможем.

– Передают! – сказала Надежда, и мы собрались возле телевизора.

– К ним Брежнев прилетел, – сказала Люся. – Сразу же утром.

– Прилетел, и ладно, – сказал я ей. – Что смотреть на чужое горе? Теперь им будут помогать все республики. Хорошо еще, что уже не зима и можно ночевать в палатках. Пойдем в твою комнату.

– Я в своих тетрадях рекомендовал использовать это землетрясение, как доказательство истинности предсказаний, – сказал я подруге. – Следующий раз тряхнет Турцию, но еще не скоро. Понимаешь, что это значит? Если к моим рекомендациям прислушались, Машеров сейчас начнет крупную игру с центром. А там все по-разному может повернуться. Хорошо предсказывать, когда все наперед известно. А когда эти знания начинаешь использовать и на что-то влиять, все меняется. Надеюсь, я сделал ставку на того человека.

– А если нет? – спросила она. – Что тогда?

– Не бери в голову, – растрепал я ей волосы. – Живем один раз, поэтому наслаждайся каждым мгновением жизни и не думай о плохом.

– Кто бы говорил! – рассердилась она. – Ты-то живешь второй раз и уже успел все узнать и почувствовать. Я тоже хочу, как ты говоришь, наслаждаться жизнью, а ты мне мешаешь! А если с тобой или со мной что-нибудь случится?