Размышления мои прервал Лаэллесс, притащивший стопку книг. Самая маленькая из них превосходила том Большой советской энциклопедии раза в два.

– На, ознакомься, тут наша история, обычаи, законы, книга заклинаний, справочник магических существ Пангеи, энциклопедия остального животного мира, география планеты и немного художественной литературы.

– Да ты что? Нам же через пять часов улетать. Я даже до середины самой тонкой книжищи не дочитаю!

– Ну что успеешь! А в столице будем посещать библиотеку. Там тебе тоже подберу интересненькое.

– М-да. Ну ладно, только тогда притащи еще еды. У меня на сытый желудок лучше информация усвояется.

– Опять?! Ну ты и прожора!

Эльф ушел, а я снова задумался над сказанным в Эфире. Насколько я разобрался, Игрок 1 – за меня, поэтому ему резонно мне помогать. Однако правила игры запрещают делать это напрямую. А вот по-другому как?

Машинально листал книги, наугад открывал страницы и прочитывал по одной строчке:

«…Человек – самое маложивущее из разумных рас…»

«…Я люблю тебя, моя герцогиня! – воскликнул рыцарь…»

«…Тебе, Ты, Тебя – позволительно обращаться к равным либо стоящим ниже по иерархической лестнице…»

«…Помогу раненому, призову силы богини Шейлы, принесу жертву во славу ее…»

Ну как тут сосредоточишься, если тебя кидают неподготовленного на растерзание опытному врагу. Может, заклинания какие-нибудь почитать? Вдруг пригодится?

«…Человек превращается в дряхлого старика, если силы родовой магии направит…» – нет, это не то.

«…Я дарая марая колхокс – сделать невидимым предмет, касающийся ладоней. Примечание 1: ограничение по весу – два килограмма. Примечание 2: только для высших магов дроу». А вот эта книга уже похожа на то, что ищу, откладываем ее в сторону.

«…Тебе не видать моей руки и сердца, принц, пока не победишь дракона!» – нет, это опять любовный роман какой-то.

«…Помогу заговором волшебным, подсоблю травою живительной, исцелю теплом душевным…» – это не совсем заклинания, заговоры для знахарей, что ли?

Где там та книжка, в которой про невидимость написано? Потянулся за отложенным в сторонку томом, и вдруг до меня дошло! Он пытается наладить контакт! Не может быть, чтобы оба раза из первых прочитанных слов складывалась одинаковая фраза: «Человек… я… тебе… помогу…»

– Понятно мне все, Барсик! – посмотрел я на удивленного кота в надежде, что тот, кто надо, тоже меня поймет.

Ну-ка еще раз наугад любые страницы разных книг:

«Отлично… серый… правильно… что… изучаешь… заклинания…»

– Ты же у меня такой игруля, котик? Первый шалунишка в нашем дворе, да? – подразнил я пальцами рыжего пушистика, акцентировав ударение на слове «первый». Барсик перестал умываться, подозрительно на меня посмотрел и шмыгнул под кровать.

«Да… это… я!.. Но… постарайся… ко… мне… не… обращаться… Мы… сильно… рискуем… Обо… мне… молчок… даже… Теоне… Веди… себя… осторожней… у… нас… мало… времени… для… болтовни… Просто… выполняй… мои… рекомендации… если… хочешь… выжить… Все… вопросы… потом…»

– Ну хорошо, подстилка меховая, не хочешь, как хочешь, тогда я буду зубрить заклинания, – снова как бы обращаясь к коту, ответил я Игроку 1 (надеюсь, это именно он).

«Правильно… остальное… пусть… пока… течет… своим… чередом… Конец… связи…»

Теоларинэ

– Базирог, а ведь Ёлифрэль – неплохая магичка, – нарушила я затянувшееся молчание.

– И что? – крутя баранку, ответил малыш.

– А ты гном! – намекнула я.

– Не пойму, о чем вы, тетя Теоларинэ.

– Вдвоем вы сможете делать амулеты!

Базирог резко затормозил и обернулся:

– А ведь точно!

– А какие именно нам нужны? – уточнил Ролтрилтар.

– В первую очередь изменяющие личины! Типа ваших обручальных колец.

– Не-ет, точно такие с Ёль не получатся. Тут даже с архимагом сложновато будет, – покачал головой гном. – Но можно попробовать смастерить, которые продержат образ несколько часов.

– Что произойдет потом?

– После их нужно будет подзаряжать.

– Долго?

– Самовосстановление в месте пересечения голубых потоков затянется на месяц, плюс-минус пара суток. Принудительный способ потребует не менее пяти часов, иначе заправляющий маг истощится.

– А если Ёль поить какао? – подкинула я идею.

– Тогда быстрее, но не могу сказать насколько – многое зависит от емкости вещи!

– А от чего зависит сама емкость?

– Ясно от чего, тетя Теоларинэ, от драгоценного камня.

– У нас полно бриллиантов. Они подойдут?

– Хм, шлифованные алмазы? Пожалуй, это лучшее, что можно найти на этой планете.

– Тогда дерзай!

– А чьи именно лица накладывать? – уточнил гном.

– Ёлифрэль пусть выдает себя за дочку, а Ролу дай мой настоящий образ. Только создайте лики немного отличающимися от оригиналов – в виде людей.

– А-а, понял. Это для Интерпола?

– Ну да. Сколько потребуется времени?

– Если без передыху – пара суток на каждый.

– Начнете, как только вернемся.

– А можно на часок к Милочке заскочить, предупредить? Я же обещал ей.

– Ну что с тобой, влюбленным, поделаешь? Конечно, можно. Скажи, что уезжаешь в район, где плохо с сотовой связью, но пообещай хотя бы раз в день присылать ей эсэмэску.

– Спасибо, тетя Теоларинэ! Так и объясню: командировка на четыре дня?

– Нет, на десять!

– Как? Почему?

– Нужны на экстренный случай запасные амулеты.

– Но тогда ведь восемь суток?

– Полинке тоже необходим амулет – чтобы она в своем девяностолетнем виде решала свои старушечьи дела: пенсию там получала, подружкам на глаза иногда показывалась, что живая и здравая.

– Ну тогда у Людочки не часик, а два можно? Надолго ведь расстанемся.

– Хоть три!

– Ура!

– Люди, а время отдыха вы не посчитали? Десять суток без сна разве можно выдержать? – усомнился темный.

– Дорогой, мы не люди! – усмехнулась светлая эльфийка.

– Поэтому если необходимо, выдержим и дольше, – добавил гном. – Кроме того, я учитывал время сна.

– А-а, ну тогда ладно.

Я посмотрела в зеркало заднего вида:

– О, уже оторвался от «хвостов»?!

– Это они отцепились.

– Ну тогда, Ёль, отключай куб безмолвия, а ты, Базирог, гони к своей необъятной ненаглядной.

– Она не толстая! – обиделся гном.

– По твоим меркам, конечно.

– А тогда все ушастые – суповой набор! – не остался в долгу Базирог.

– Полностью с тобой согласен, дружище, – улыбнулся дроу. – Ёль, когда в положении ходила, такой симпатичной пышечкой была. А сейчас смотреть не на что: кожа да кости. Тьфу!

– Судя по тому, как Серый на Пангее налегает на еду, мне тоже грозит скоро стать полненькой.

– Значит, и ему пышные женщины больше нравятся. И он, пока есть возможность, пользуется моментом и исправляет твою фигуру, – усмехнулся Рол.

– Ха-ха-ха! Еще бы сказал, что я беременна.

Ролтрилтар

– Тю, они что, там все три часа оперу репетируют? – взглянув на окна Люсенькиной квартиры, хмыкнул я. – Ишь, как завывают, с четвертого этажа слышно.

– Не три часа, а три часа пятнадцать минут, – уточнила Легенда.

«И совсем не оперу», – передала мысли Ёль.

«А что это за завывания?»

«Похоже, малыш в постели – гигант».

«Ого!»

– Рол, пойди его позови, а то, похоже, своими воплями влюбленные заглушают мелодию мобильника, – попросила Теоларинэ, безуспешно пытающаяся дозвониться до Базирога.

– Да неудобно как-то отвлекать от такого дела.

– Неудобно штаны через голову надевать! Дисциплина тоже должна быть! Отпустили на три часа – будь добр явиться без опозданий!

– Приказ понял, невестушка, спешу выполнять! – козырнул я и заскочил в подъезд.

«О, свекр-батюшка, уже шутить изволите? Что ж, я рада, что вы перестали меня опасаться», – бросила вслед Сеющая смерть.

«А что, не следует расслабляться?» – с иронией уточнил я.