– Ты знаешь… – Она пожала плечами.

– Наш человек, Денис. Запомни. Когда меня уже не будет.

– Ты чего это? – поднял брови Денис.

– Да так… к слову, что называется, – заторопился Турецкий, досадуя на собственную оплошность. – Ну тащи сюда свое виски, и прощайте, ребята.

– До свидания, дядь Сань, – лукаво подмигнул Денис, протягивая квадратную бутылку с черной этикеткой…

Такси поймали сразу, едва вышли на Енисейскую улицу. Машина как будто специально ожидала их. Стояла, приткнувшись к бордюрному камню, вдали от стоянки и светила зеленым огоньком.

Турецкий назвал адрес. Таксист кивнул.

– Сколько хочешь? – спросил Турецкий.

– Договоримся, командир. Без порток не оставлю, – улыбнулся веселый таксист.

– Тогда вперед.

Когда у Северянина выскочили на проспект Мира, водитель сказал:

– Чего это он прицепился за нами? Не торопится, не обходит. Как прилип, банный лист…

– Кто? – лениво поинтересовался Турецкий. Илона, положив голову ему на грудь, кажется, подремывала. И он держал ее, прижимая к себе правой рукой.

– Да вон, – не оборачиваясь, сказал таксист, – «мерин».

Турецкий осторожно повернул голову и увидел метрах в двадцати сзади темный «мерседес».

Неожиданно «хвост», словно заметив, что на него наконец обратили внимание, посигналил фарами и пошел на обгон. А рука, высунувшаяся из салона с правой стороны, показала, чтоб остановились.

– Приткнись, – сказал Турецкий. – Я выйду на минутку.

В груди стало холодно. Он словно подобрался.

«Мерседес» остановился впереди, но из него никто не появлялся. Значит, ожидали Турецкого.

– Это что? – очнулась Илона. – Мы уже приехали? – Она села прямо и стала поправлять свою прическу.

– Почти, – буркнул Турецкий. – Ты посиди спокойно, я сейчас.

Он вышел из машины и пошел вперед. Дверь у «мерса» не открылась, но заднее левое стекло опустилось. Из темноты салона он услышал:

– Александр Борисович, вам просили напомнить, что суббота – завтра. А вы, судя по вашим делам и заботам, все еще не пришли к окончательному решению.

Голос был спокойный, низкий, но непохож на голос Иван Иваныча. Другой человек сидел в машине. И он, во всяком случае, не казался хамом.

– А вы передайте тем, кто вас послал следить за мной, что, помимо их проблем, у меня есть некоторое количество собственных.

– У вас их может быть сколько угодно – и сейчас, и потом. Но при условии, что вы выполните наше указание… Извините, правильнее сказать, примете наше предложение. Ну а на нет – и суда, как говорится, нет. Сразу, как в старые времена, и приговор, и его исполнение. Вы – опытный юрист да и историю помните, вам не надо объяснять, о чем речь. Время, отпущенное вам, уходит, а мы пока не видим, чтобы вы приняли решение. В ту или иную сторону.

– Но ведь еще не суббота!

– Вам необходимы такие мелкие формальности? – вроде бы удивился собеседник. Показалось, что, несмотря на угрозы, у него было несколько игривое настроение. Или манера разговора такая.

– Не только. У нас ведь были и еще кое-какие условия.

– Вы о деньгах, что ли? – равнодушно спросил неизвестный.

– О них, кстати, тоже. И что-то я не слышу Иван Иваныча.

– Соскучились? Считайте, что сегодня я вместо него.

– Что так? Он кому-то не угодил? Отставка? В такое время?

– С вами интересно, Александр Борисович, – издав короткий смешок, сказал невидимый собеседник. – Ну что ж, мое дело – передать. Вы сами знаете, как вам следует поступить. А деньги будут со мной.

– Вы уверены, что я вас узнаю?

– Узнаю вас я, – жестко заговорил «невидимый».

Турецкий понял, что вежливость кончилась. Они желают знать определенно, к чему готовиться. Ну конечно, убивать им невыгодно. Слишком много шума. И они не уверены, что, будучи на службе, он не проинформировал своих, а те, в свою очередь, не пустили «гончих» и по их следам также. Значит, это такие люди, которым общественный резонанс вообще противопоказан. И они хотят покончить дело миром. То есть отставкой «важняка».

– Я вас завтра узнаю, – мягко повторил мужчина. – А кто к вам подойдет, пусть вас не волнует. Вас, Александр Борисович, другое должно волновать. Завтра до двенадцати ваше заявление об уходе должно лечь на стол Меркулова. А копия – ровно в час дня – должна оказаться в руках того, кто подойдет к вам в парке Сокольники на Первом Лучевом просеке, где вы должны оказаться без минуты опоздания. Ясно?

– Интересно, и с чем же связана такая пунктуальность?

– С тем, что в дневном телевизионном выпуске «Новостей» ваше заявление будет зачитано и продемонстрировано перед камерой телевидения.

– Это новое. Так мы не договаривались.

– Правильно. Но мы вынуждены пойти на такой шаг, поскольку должны быть абсолютно уверены, что вы не подсунете нам «куклу». Туфтель. Фальшивку. Я понятно излагаю?

– Более чем. Сразу видно профессионала.

– Ха-ха! Браво, Александр Борисович. Я доволен, что познакомился с вами. Конечно, это небольшое дополнение к нашим прежним условиям. Но уверяю вас, что вы ничего не потеряете. Напротив, на ваш счет лягут еще пятьдесят тысяч долларов. Банковский счет ваш нам прекрасно известен, не сомневайтесь.

– Hо Меркулов в субботу ничего не прочитает. Он будет на службе только в понедельник, – деланно вздохнул Турецкий.

– Пусть вас и это не волнует. Прочитает. Он появится на службе с утра. Завтра.

– А ну как не отпустит? Тянуть начнет? Уговаривать? Кричать?

– Перестаньте. Во-первых, думать надо было раньше. А во-вторых, это в ваших личных интересах. И еще, кстати, вот, возьмите, пожалуйста. – Из салона протянулась рука в белом манжете и протянула бумажный квадратик-визитку. – Это вам на тот случай, если вы все еще не избавились от сомнений.

– Что это?

– Адрес в Сочи, по которому остановились Ирина Генриховна с дочерью Ниной и охранником. У вас очень симпатичная и общительная девочка, Александр Борисович. Я желаю ей вырасти хорошей девушкой. И вашей супруге совсем не помешает хорошее здоровье.

– Слушайте, – медленно произнес Турецкий, чувствуя, как ледяная глыба в груди вдруг зашевелилась и стала разбухать, грозя взрывом.

– Нет уж, – спокойно возразил собеседник, – теперь придется слушать вам, Александр Борисович. Вы нам окончательно надоели. И боюсь, что шансов с каждой минутой у вас остается все меньше и меньше. Либо вы все еще не поняли, что с вами разговаривают серьезные люди, либо сами пытаетесь элементарно надуть нас. Обдурить. Облапошить, если угодно. Кинуть. Надеясь выйти на наш след прежде, чем мы покончим с вами окончательно. Не получится, господин «важняк». Вы давно в рамке. Понимаете, о чем я? – Двумя пальцами, большим и указательным, он показал нечто квадратное, вроде прицельной рамки.

– Так чего ж вы тянете? Решили бы разом, и – гора с плеч. Столько проблем – одним махом! Или поиграться тянет? В кошки-мышки?

– То, о чем вы говорите, – не проблема. И для нас сложности не представляет. Но мы вовсе не кровожадны. Ну уберем вас. Придется позаботиться и о шофере такси. И о вашей симпатичной бабенке. А зачем? Они-то чем виноваты, что случайно оказались втянуты в орбиту ваших собственных проблем? Пусть живут… Получается, что их жизни тоже в ваших руках, понимаете?

– Да уж несложная арифметика, – вздохнул Турецкий.

– И я о том же, – словно поддакнул собеседник. – Значит, надо полагать, мы поняли друг друга? И еще раз убедительно прошу: запомните, суббота – уже завтра. Сделайте так, чтоб потом никому не пришлось ни о чем жалеть – ни вам самому, ни родным и близким, ни тем же Меркулову с Грязновым. А по поводу… Слушайте, Турецкий, я вам как мужик мужику скажу, я постарше, да и видал в жизни побольше. Вот что. Все пройдет. И пьянки, и девки, и все остальные соблазны. А вот жена, дочь – они останутся. Ирина Генриховна так просто мечтает, чтоб вы поскорее приняли верное для себя решение. И все у вас сразу образуется, поверьте. И по поводу перспектив у вас, по-моему, тоже нет сомнений, как минимум парочку заманчивых предложений вы ведь уже получили, так?