– Поехали, подвезу тебя домой, – сказал Костя и прикусил нижнюю губу.

Мы распрощались с Вадимом и пошли к припаркованной вдоль забора Костиной машине. Я села на переднее сиденье, сцепила пальцы в замок на коленях и уставилась на них. Почему-то было неловко оставаться с ним наедине.

– Ты не мерзнешь? Может печку включить? – спросил Костя участливо.

– Согрелась уже, спасибо, – проблеяла я слабым голосом.

Но Костя все же нажал на передней панели несколько кнопок, поднимая температуру в салоне. Вбил мой домашний адрес в навигатор, настроил радио, переключил коробку передач, и машина плавно тронулась с места.

Какое-то время ехали молча, потом на очередном светофоре я все же решилась спросить:

– Ты Вадима давно знаешь?

– Лет десять уже. Как в эту местность приехал, легенду менять, так и познакомились. В городе и окрестностях все кто с даром, более-менее между собой общаются.

– Понятно. Просто он тогда в лесу спросил: «Адрес помнишь?» А ты кивнул. Это нормально вообще вот так друг к другу в гости заявляться?

– Вообще, нет. Скорее исключение. Просто… не знаю как сказать… совместные драки с монстрами, как та, что произошла сегодня на берегу, очень сближают. Когда работаешь в команде, даже пусть и не с другом, но в любом случае с напарником, прикрываешь его спину, как собственную, и готов за него врагу зубами глотку драть, последнюю каплю силы отдать – это накладывает отпечаток на отношения. После такого и домой позовешь, и накормишь, и напоишь.

– Так уж и последнее отдал бы? – ехидно прищурилась я.

– Не придирайся к словам, – махнул рукой Костя, – ты прекрасно поняла, что я имею в виду.

– Да, поняла. Но для меня удивительно, что после всего вот такого… Вы не друзья!

– Мы слишком разные, – вздохнул он. – В чем-то коллеги, в чем-то напарники… но, в общем и целом, два совершенно разных биологических вида. А кроме того, жизненный опыт, интересы, принципы и духовность у нас ним разнятся очень сильно.

Я хотела спросить: «А у нас с тобой?», но прикусила язык и смолчала.

Решила перевести разговор на более безопасную тему и вместо этого задала вопрос:

– У тебя тоже большой красивый частный дом?

– Что ты, куда мне дом? – улыбнулся Костя, – У меня квартира. Причем небольшая, холостяцкая. Я, кстати, когда в город приехал и жилье искал, попадал в несколько неловких ситуаций…

Костя принялся рассказывать мне анекдотические истории про риэлтерские конторы нашего города. Про то, как ему чуть за копейки не сдали в аренду пентхаус, но в нагрузку с парализованной старушкой в соседней комнате, и прочее.

Постепенно обстановка в машине разрядилась и приняла дружественный оттенок. Мы поговорили про съемные квартиры. После них пообщались про работу. Обсудили спорные решения руководства и офисные сплетни. Пожаловались друг другу на низкие зарплаты и всевозрастающие требования к объемам продаж...

Костя оказался приятным собеседником. Умным и с хорошим чувством юмора. Его выражения были меткие, а шутки смешные и необидные. Эта поездка доставила мне удовольствие. Под конец пути мы весело подпевали популярным певцам на радио и я даже расстроилась, когда навигатор приятным женским голосом внезапно сообщил нам, что цель пути достигнута. Приехали.

Я отвела глаза в сторону, подхватила с пола свою сумку, потеребила в руках ремешок и, не глядя на Костю, сказала:

– Спасибо, что подвез. До встречи. Увидимся…

– Подожди, Мира.

Костя накрыл своей рукой мой локоть, и я вздрогнула, как от легкого удара током. Он сделал вид, что не заметил. А может, и вправду не заметил. Сказал шутливым нарочито жалостливым тоном:

– Неужели бедный водитель даже не заслужил чаевых в виде прощального поцелуя в щеку?

– Заслужил.

Я смутилась еще больше и, отводя глаза в сторону, неловко потянулась к его щеке. В последний момент Костя повернулся ко мне и подставил губы. Я растерялась, не успела остановиться. А он уже запустил одну ладонь мне в волосы, второй обхватил плечо, так что освободиться мне было уже непросто, привлек к себе и принялся целовать. Жадно, но одновременно нежно…

Его поцелуи тут же вытеснили все мысли из моей головы. Остались лишь ощущения: чувственные, волнующие, приятные.

От Кости шла мощная волна возбуждения и страсти, которая тут же подхватила и меня. Сердце стучало, голова кружилась, ресницы опустились сами собой, прикрывая глаза и меня растворило в собственном желании.

Костя был нежен, боялся напугать меня или причинить боль. Я чувствовала, что для этого ему приходится себя сдерживать.

Он гладил кончиками пальцев шею, убирал волосы с лица, чтобы покрыть поцелуями щеки, добраться до уха. Моментами забывался, слишком сильно прижимал к себе и прикусывал зубами кожу. Но и эта мимолетная боль была сладкой.

Как-то незаметно джинсовая куртка оказалась расстегнутой и улетела на заднее сидение. А после он резко подхватил меня на руки и перетянул к себе на колени, продолжая целовать. Салон в машине был просторный, не пришлось даже отодвигать сиденье.

Я открыла глаза и посмотрела на него сверху. Голодный затуманенный взгляд мужчины возбуждал, но и одновременно тревожил. Что я делаю? Не пожалею ли? Но останавливаться не хотелось. Я выгибалась в его руках, щеки пылали, а Костя покрывал поцелуям мою шею.

Его руки скользнули под майку. Он провел ладонями по спине сверху вниз, запустив волну мурашек по всему телу. Плотно обхватил меня и с силой вжал в себя.

– Нас увидят, – задыхаясь, прошептала я ему.

– На стеклах тонировка.

– Подожди… – я отстранилась. – Подожди. Стой. Давай поговорим.

– Хочу тебя, – ответил он мне. – И это всё, что я сейчас…

Я накрыла своей ладонью его рот, останавливая фразу на середине.

Он тяжело дышал, а я упиралась руками ему в грудь, сопротивляясь ласкам. Понимала, что меньше всего нам обоим сейчас хочется разговаривать, но, тем не менее. Сделать это необходимо. Сейчас. Пока всё не зашло слишком далеко и события можно повернуть вспять. Пока еще можно сделать вид, что ничего не случилось. Спокойно разойтись в разные стороны, повздыхать о несбывшемся и выбросить из головы. Общаться дальше ровно, не краснеть и не отводить глаза на тех случайных встречах, которые не удастся избежать.

– Костя, тебе не кажется, что мы совершаем ошибку? – выговорила я наконец, собравшись и сформулировав мысль в одно предложение.

Он перевел дыхание, усилием воли заставил себя успокоиться. Его взгляд стал серьезным.

– Ты права. Надо поговорить.

Он разжал руки, выпуская меня, и я пересела на соседнее кресло. Поправила майку и волосы, положила на колени сумку, как бы отгораживаясь ей от него. Хотя преграда была во всех смыслах слова хлипкой и вмиг отправилась бы на заднее сиденье вслед за курткой, если бы только Костя решил, что она ему мешает.

– Мира, ты потрясающе красивая девушка, на которую хочется не только смотреть, но и… – он сглотнул и облизал пересохшие губы.

Я чуть приподняла бровь и молчала, все своим видом намекая: ну давай же, скажи, что ты думаешь обо мне на самом деле.

Костя не нашел слов закончить предложение так, чтобы оно не звучало двусмысленно и решил зайти с другой стороны.

– Мира, я рад, что мы с тобой сблизились, стали проводить больше времени вместе, узнали друг друга лучше. Не представляю, какое впечатление я произвел на тебя изначально, но не думай, что я какой-то бабник, набрасывающийся на всех красоток, которых подвожу к дому, прямо в машине...

– О нет, что ты. У меня претензии как раз не к тому, что ты набросился на меня слишком быстро, скорее наоборот…

– Претензии? – настала его очередь деланно поднимать вверх брови.

– Не придирайся к словам, не претензии. Но все же в твоем поведении были непонятные моменты. Ты будто избегал меня все это время. Мы общались исключительно лишь после моих кошмаров и только по делу. Всячески отгораживался от меня на работе, держался подчеркнуто холодно. После всех неприятных происшествий, будь то ведьма, гаевки или жаба, ты исчезал из моей жизни без всяких объяснений. Мне обсудить произошедшее было не с кем. Я даже не была уверена, что могу назвать тебя другом. А сегодня, ты, перескакивая эту ступеньку, вдруг набрасываешься на меня с поцелуями…