Ведьма будто впитала энергию, выплеснувшуюся из стрелы в момент попадания. А что, так можно было? У меня даже челюсть отвисла, но уже через секунду взял себя в руки. Раз она может, то и я смогу, если припечет. Надо будет потом потренироваться обязательно.

Достал нож и приготовился к бою по-старинке. Лук — это прекрасно, но с ним у негодяев много пешек не заберешь, а вот оружие ближнего боя не только гарантирует стабильный и максимальный доход, но и позволяет тебе погрузиться в схватку с полной отдачей. Когда враг где-то там, тебе особо не страшно, ты переживаешь лишь за то, чтобы он не подошел ближе, а вот когда он здесь, перед тобой, это совершенно другие ощущения. И когда в мою голову начали лезть такие мысли?

Хаоса во мне осталось маловато, а жизнью напитывать нож — это не очень разумно, так что я решил попробовать достать ее без использования духа. Но не тут то было. Когда между нами осталось всего десять метров, она непонятно откуда достала два фиолетовых сгустка, и метнула один в меня, а второй в Жака. Я только и успел крикнуть быку "Вали!", как меня накрыло непроглядной тьмой.

Жжет, сука! Стою с закрытыми глазами в кромешной темноте, не дышу, и не понимаю куда мне двигаться. Секунды идут за секундами, с меня будто облазит кожа, а я не могу набраться сил сделать хотя бы один сделать шаг. Теперь я понял почему они тогда не продолжили погоню, из этого тумана, по крайней мере человеку, не выйти. А почему тогда Жак, хоть и с трудом, но смог выбраться оттуда? Может эта энергия как-то влияет на разум, которого у быка хоть и много, но все равно меньше чем у человека? Думаю рабочая версия, но от этого не легче, резко отупеть я точно не смогу.

Прошло еще несколько секунд, а я так и не смог ни подвинуться, ни придумать что же мне сейчас делать. Без воздуха я могу почти минуту простоять, но кожа на мне провисит гораздо меньше. Уже сейчас чувствую как энергия смерти въедается в мою плоть, продавливая и уничтожая жизнь. Попытался распределить всю свою энергию по поверхности тела, но это особо не помогло. Через тот же хаос смерть хоть и плохо, но проходит, а жизни во мне все-таки маловато.

И что, это всё? Допрыгался? Разум накрывало туманом, и сопротивляться хотелось все меньше. Зачем? Даже если выживу, какой от этого смысл? Человечеству не выжить, рано или поздно на земле останутся лишь монстры подобные этой ведьме. Так зачем оттягивать неизбежное?

Так, соберись, тряпка.

Хотел дать себе пару пощечин, но сделал это лишь у себя в воображении. Она впитала энергию из стрелы. Значит я могу повторить фокус. Правда в стреле был хаос, а тут смерть, так что есть все шансы сдохнуть, но других вариантов то все равно нет. Для ускорения своих мыслей применил Разработку. Сразу в голове собрались в кучу все факты и умения об энергии Духа, и начали разлетаться по полочкам. Время будто изменило свой ход, и я начал вдумчиво разбираться, как она могла впитать чужую энергию.

Каждый раз, когда приходила любая, даже бредовая идея как мне это сделать, я просто пробовал. И сработала именно бредовая, можно сказать отчаянная. Я начал потихоньку выпускать из себя жизнь, и на ее место "складывать" смерть. Звучит очень просто, но на деле это было, как если бы я силой мысли открывал и закрывал поры разом на всей поверхности своего тела. Короче говоря, сложно это. Очень. И больно.

Буквально через пару секунд стараний, во мне не оказалось ни капли жизни, и энергия смерти перестала доставлять прежний дискомфорт. Даже наоборот, мне нравилось! Очень, блядь, нравилось! Места больше не осталось, но когда это меня останавливало? Надо еще! Начал уплотнять в себе смерть настолько, насколько получалось, и продолжил жадно впитывать каждую крупицу желанной энергии, до которой только мог дотянуться. Облако вокруг меня довольно быстро закончилось, и я в один прыжок оказался у второго, не раздумывая ни секунды влетев в него.

— Оооо-дааа! — Заревел я не своим голосом, впитав и его. — ЕЩЕ! — мой рев, наверно, было слышно как минимум в лагере Вела.

Постояв пару секунд, смакуя новый для меня вид энергии, перевел взгляд на ведьму. Она, вся бледная и с глазами полными ужаса, пятилась назад. Ну куда ты, милая? Подошел, и, схватив за волосы, поднял ее над землей, вплотную приблизив к себе искаженное гримасой ужаса симпатичное лицо.

Я чувствовал что в ней есть энергия смерти, но хотелось не просто забрать ее, а сделать это максимально жестоко.

Так, это же не мои мысли! Но они лезут и лезут, и когда я потеряю контроль лишь вопрос времени. Напряг волю изо всех сил и разжал руку, от чего ведьма упала на землю и поползла прочь. Отпускать ее глупо, она достаточно натворила, чтобы заслужить смерть, но то что я с ней собирался сделать уже ни в какие ворота.

Смог продержать контроль над своим телом еще несколько секунд, но потом перед глазами начало темнеть.

Последнее что помню, как снова схватил ведьму за волосы, прижал к земле, перевернув на живот, и что-то шептал ей на ухо, а следом мой взор полностью перекрыла темно-фиолетовая пелена, вытолкнув мое сознание в пустоту.

…

На улице вечер. Случайно увидел отражение в чудом уцелевшей витрине магазина, и не поверил своим глазам. На меня смотрел монстр. В отражении точно не я, вся голова, лицо, руки, полностью покрыты кровью. Одежда местами порвана и тоже сменила цвет на красный. В глазах ни капли жизни, только боль, страдание и… Смерть. Будто живой труп. Пока живой.

Очень хотелось просто сдаться и скорее подохнуть, но что-то внутри меня, закопанное под бесконечным мраком, настойчиво заставляло жить. Жить и сопротивляться. Окинул себя внутренним взором и заметил одно важное изменение. Практически все место занимала фиолетовая бурда, похожая на кипящий кисель, хаоса маловато, но он есть, и стойко держит оборону, не давая смерти выгнать себя. Где-то в районе сердца появился едва заметный голубой огонек. Смерть вокруг него кипела намного сильнее, создавая завихрения и будто пытаясь раздавить. Я начал медленно и максимально осторожно выводить из себя энергию смерти, словно боясь, что "злая версия меня" это заметит и снова перехватит контроль.

Все шло прекрасно, медленно, но верно я избавлялся от этой дряни, и никто не захватывал мое сознание уже минут десять. Я медленно шел по пустынной улице, как вдруг из под машины, стоящей неподалеку, выбежала крыса. Только заметил ее, и в голове осталась лишь одна мысль, "Убить!", все остальное сразу стало несущественным. Взгляд мой помутнел, но перед тем как провалиться в темноту снова взглянул на свое отражение. Теперь мои глаза окутало фиолетовое свечение, от которого вверх поднималась струйка дыма, а на лице застыла безумная улыбка…

— Прекратите! — Меня вырвал из забытья детский крик.

Проморгавшись и окончательно придя в себя, понял, что только что чуть не совершил ужасное. Заливаясь плачем и крича, мою спину колотит маленькими кулачками девочка лет семи. Я же держу за горло и прижимаю к земле уже практически потерявшую сознание женщину, видимо ее мать. На ее лице застыла маска ужаса, она смотрит мне прямо в глаза, и ее взгляд будто спрашивает "за что?".

Осознав ситуацию, аж подскочил. Женщина начала судорожно хватать воздух и надрывно кашлять, а я так и стоял, глядя на нее, пытаясь понять что же мне делать. Сердце бешено колотилось, а в голове шла настоящая война. Надо мной пыталась взять верх энергия смерти, желая добить и эту женщину и ребенка. А этого я допустить не могу.

Не обращая внимание на дикую боль в каждой клеточке своего организма начал выгонять смерть из своего тела. Она стойко давала отпор, но во мне теперь было достаточное количество энергии жизни, чтобы снова не потерять контроль. Надо просто терпеть. Но зачем? Было же классно! Да, отключался, но это ведь лишь от непривычки. Смерть может дать мне безграничные возможности, о которых я раньше и мечтать не мог. Без своих глупых принципов, наивности, человеколюбия, я смогу подняться на самую вершину пищевой цепочки и буду править этим новым миром! Надо просто выгнать энергию жизни, и всё…