Начал приходить в себя. Тело не болело и в целом чувствовалось отдохнувшим. Открыл глаза. Белый потолок, в глаза светит что-то сбоку. Попытался шевельнуться. Руки и ноги оказались зафиксированы ремнями.

Броню у меня изъяли, что характерно. С помощью ЯБ я быстро освободился, разорвав ремни. Комната была пустой, если не считать кровати, в которой я лежал. Окон не было. Что-то мне подсказывает, что я где-то под землей.

Напротив кровати раздвижная дверь, сделанная из дерева. Заперта. Я шумно вынес ее, вылетев по инерции в коридор. Никого. Обратился к чуйке. Поблизости точно чисто. Пошел по коридору.

Никакой мебели, чистота идеальная, свет довольно яркий. Это точно не бункер из оазиса. Там тот еще бардак. Пошел по коридору. Везде были такие же двери. Жрать хотелось неимоверно, но я был вынужден подавить чувство голода.

На развилке свернул направо. Шел я не разбирая куда. Жаль, что чуйка не отвечает за поиск пути. Пока я думал, что делать, услышал за углом коридора шаги. Я начал соображать, куда мне деться. Обнаружил на потолке трубы и провода.

К потолку они приделаны не впритык, что позволило мне подлезть туда. Конечно, прятаться не мой стиль, но я малость не в форме. Сидя на трубе, слушал шаги. Двое. Идут молча. Остановились прямо подо мной.

Внезапно, трубу тряхнуло так, что я вывалился из своего укрытия. Я оказался в полусидячем положении, облокотившись на стену. Передо мной стояли двое клонов в синих комбезах, один держал в руках здоровенный железный штырь. Им-то меня и спихнули, надо полагать.

— Ты идешь с нами. — Спокойным монотоном произнес клон. Тот, что держал железку.

Я подчинился. Все равно не понятно, куда идти, а эти пока убивать не собираются. Они повели меня дальше. Пройдя по несчетному числу развилок, мы вышли в какую-то лабораторию.

Персонала не очень много, ходят, делают что-то. Их лица были закрыты хирургическими масками. К нам подошел один из них. Он был в химзащите. Стянул противогаз. Седые волосы, шрам, пересекающий все лицо наискось.

— Т-ты… — С трудом, я узнал в нем профессора. Постарел он знатно.

— Вижу, вы меня узнали. — Он стянул с себя перчатки и плащ. Аккуратная лаборантская одежда, седые волосы зачесаны назад. Насколько я понял, он сейчас при параде. — Позвольте, нам нужно многое обсудить. — Клоны подвинулись ближе, явно ожидая от меня буйства.

— Например?

— Например. Почему вы покинули нас столь невежливо? Знаете ли, ваш прощальный подарок до сих пор доставляет мне дискомфорт. — Он коснулся своего шрама. — Да и утрата большей части коллектива тоже не радует. — Блин, я же ничего из этого не помню. Как быть? Не извинений он от меня ждет, точно не их.

— Чего вам от меня надо?

— Сотрудничества. — Спокойно сменил тему профессор.

— Конкретней.

— Для начала, поможете нам испытать новую партию бойцов ближнего боя. — Придется, пока что, сотрудничать. Выбор небогат.

— Хрен с тобой. Ведите. — Последнее я бросил клонам.

— Ну и ладненько. — Профессор явно почувствовал облегчение от моих слов. — Но сначала приведите себя в порядок. — Надо будет узнать про остальных, но это позже.

Клоны указали мне, где санузел и столовая. От лаборатории недалеко. Помылся, оделся, поел.

Из одежды я взял черные джинсы и кожаную косуху на голое тело. С футболкой как-то неудобно. Из обуви выбрал берцы, носкам предпочел портянки.

Только я зашнуровался, пришли клоны. Те же, или другие? Неважно.

— Пора. — Поторопили меня. Пришлось шевелиться. Снова коридоры, развилки. Участок коридора, отделенный шлюзовыми дверьми, имел стеклянную стену, установленную под наклоном, открывая вид на арену.

Здесь нас ждал профессор.

— Вот область вашей работы. — Он указал на арену. — Через дверь, или отсюда?

— Отсюда. — Вот жук, знает мои привычки!

Стекло откинулось, давая мне проход. Прыгнул вниз. Услышал щелчок над головой. Закрыли. Арена была круглой формы, просторная и потолок высокий.

Один из участков стены уехал вниз, выпустив на меня где-то двадцать яростно рычащих тварей, похожих на клонов. Так-то люди, но вели себя… в общем, в каком-то смысле, в них я узнал себя, похожи на берсерков.

Начал отдаляться так, чтобы контактировать с одним… с как можно меньшим числом этих (как бы их назвать?) существ. Короче, не давал им себя окружить. Изредка успевал махать кулаками, возможно, даровал кому-то царство небесное.

ЯБ врубил по правилу: «аппетит приходит во время еды» и старался не напрягать организм. Не получается. Дал обороты организму и начал сносить врагов. Даже начал получать удовольствие от процесса.

Послышалось шипение. Открываются еще двери. Рык свежеприбывших подтвердил мою гипотезу. Пришлось одолевать. Я пропустил довольно много ударов, после боя меня ждет веселый отходняк, наверное.

К металлам или огню я равнодушен, а кулаки это уже органика. Прилетело в под дых. Нельзя мечтать в бою, ох, нельзя… издав ответный рык, я начал бить с утроенной силой, хотя мгновенье назад, казалось, что я не в состоянии вообще биться.

Схватил лежачего за ноги, используя его, как оружие. Так оно веселее будет. После нескольких взмахов, мое орудие возмездия начало извиваться и дрыгаться. Видимо, все еще в сознании.

Отпустил, попав в троих сразу (страйк!), и вернулся к традиционному стилю. Ну, врагов осталось немного. Справимся, как нечего делать. Добив последнего, издал победный рык, после чего вырубил ЯБ.

Что-то мне подсказывает, что банкет окончен. Некоторые из побитых смотрели на меня с ненавистью, остальные были бы рады поддержать сородичей, но были вне зоны доступа (без сознания).

На этот раз, съехавший участок стены открыл мне лифт, который доставил меня наверх. Затем, мы с клонами пошли в лабораторию. Профессор сидел за столом, на котором были всякие инструменты и оборудование.

Я сел напротив него.

— Отличный результат. — Похвалил он то ли меня, то ли свои труды.

— Слушай, я хотел спросить… — Я с самого начала перешел с ним на ты. Раз уж не возражает, значит не против.

— В пределах разумного, отвечу, на все, что знаю.

— Где остальные? — профессор начал вспоминать, затем переменился в лице, будто резко вспомнил.

— Так, насколько мне известно, захватили только тех, кто не смог бежать. Не считая наших же дезертиров, только вы, больше никого.

Профессор взял колбу с янтарной жидкостью и наполнил две пробирки, протянув мне одну.

— Я в завязке.

— Отказ не принимается. В честь успеха можно сделать исключение. Выпил. Почти не обожгло. Разбавленный, что указывает на то, что меня и мои повадки здесь знают более чем хорошо. Внутри стало очень тепло, и я расслабился.

— Насчет дезертиров…

— Расходный материал. — с какой радости его так развезло? — Вы с ними имели дело только что. — Он икнул.

— А броня? — На профессорском лице отразилось непонимание. — Ну, то, в чем меня словили.

— Да-да, было такое. — Он взмахнул рукой, и мне подали черный запечатанный пакет. Я его разорвал. Броня в разобранном виде, постиранная и зашитая. Топоры тоже имелись.

— Не боитесь меня вооружать? — Он усмехнулся.

— Молодой человек, вы и без оружия способны перебить весь персонал, если мы вдруг чем-то Вас оскорбим, не так ли?

— Ну да, я как-то не думал об этом.

— Стоит думать. По возможности, головой.

Клоны принесли нам обед. Ну, я так думаю, что обед. Креветки, ананасы… в общем, изыскано.

Я не любитель подобного, но и против ничего не имею. Налегал в основном на мясо, профессор же отдал предпочтение морепродуктам. Сама манерность. Он пользовался кучей инструментов, а я в свою очередь ел исключительно руками.

Окружающие приняли это, как должное. Наверное, я и раньше так делал. Персонал, кстати, работал, в отличие от нас.

— Ну, расскажите мне, что интересного у вас там случилось.

— Память отшибло. Совсем.

— Прискорбно, мне было бы интересно узнать, чем вы занимались все это время.