— Правильно мыслишь, волчара — сказал Балахон, затем выудил откуда-то бутыль с темной жидкостью и неслабо так отпил, после чего довольно крякнул и протянул мне.

Я не стал отказываться, о чем и пожалел. Горло обожгло так, что дышать невозможно и скрутило в приступе кашля.

— Кхе-кхе… что это? — Как же все горит.

— Лекарство, — ответил он — попей водички — полегчает.

Действительно, полегчало, но «лекарство» мне решительно не понравилось. Тем более, что у меня от этой дряни помутнело в голове и начало слегка пошатывать. Нафиг такое лечение лучше поболею пока.

— Как хочешь, настаивать не стану — это начинает меня бесить, всегда недолюбливал телепатов…

— А вот ты мне обратно симпатичен, и вообще, твое всегда началось не так уж и давно…

— Я говорить вообще говорить разучусь, достал уже…

— Это не выключается, так что потерпи пару дней, а там привыкнешь, — вот это меня выбесило. Его лицо явно напрашивается на косметическую доработку.

— Ну, попробуй. — Меня дважды просить не надо. Я с места ногой толкнул стол и зарядил столешницей ему прямо по зубам. Он отлетел в угол и сделал пасс рукой в мою сторону. В голове возникла адская боль, я упал на пол, не в силах пошевелится.

Головная боль ушла также резко, как и возникла. Сверху донесся балахоновский голос:

— Даа… а ты все такой же буйный. Полежи, пока, и остынь.

Судя по звукам шагов, он свалил. Через пару минут тело начало слушаться, и мне удалось встать. Мда, деревянный стол разлетелся в щепки, а он походу дела не особо-то и пострадал. Интересно, как он это провернул.

Также неплохо бы узнать, что на меня вообще нашло. Может, он и заслужил подобное, но как-никак спас меня от тех клонов. И вообще, он — единственный, кто в принципе способен прояснить ситуацию на данный момент.

Нехорошо получилось. Лучше пока изучу жилплощадь, на которой нахожусь. Может и лекарства найду.

Помимо спальни с кухней здесь были: тренажерный зал, помещение с кучей станков и инструментов, кладовка со всяким хламом и две двери, которые оказались заперты.

Ладно, потом выясню, что там. Зашел в помещение со станками, решил опробовать себя в слесарном деле: заготовка в труху, чудом не угробил станок и как бонус пропорол себе руку, повезло, что не очень серьезно, даже боли почти не было.

В общем, в качестве слесаря опасен как для себя, так и для окружающих. Хорошо, что в аптечках было все для обработки раны, правда, бинтов не нашлось, да и обезболивающее не предусмотрено, но и без них прекрасно справился, боль я уже сознательно отключать научился, причем, без всплеска адреналина. Штопка раны проходила привычно. Я мог витать в своих мыслях, а процесс проходил самостоятельно.

— Успокоился? — спросил Балахон. Я даже не услышал как он вошел. — Смотри, что я тебе принес.

Я обернулся и глянул на протянутый мне мешок, развернул его и был приятно удивлен: совсем новый комплект одежды, обладающей неплохими защитными качествами, фонарик, зажигалка, боевой топорик, выполненный из цельного куска металла, а рукоять обтянута в мягкий и удобный материал.

— Можешь не благодарить. — Мда, похоже, это все не просто так.

— А ты все такой же догадливый, даром, что память отшибло. Да, придется тебе со мной поработать, а пока примерь обновку.

Костюмчик пришелся впору, словно на заказ делали, равно как и топор удобно лежал в руке и ощущался частью тела.

Жаль, что у этой медали есть и обратная сторона.

— Говоришь, работать придётся? — Он кивнул — Хоть скажи, что делать надо.

— Не отставать, делать что скажу, если встрянем, то будешь прикрывать.

Звучит вроде бы не сложно. как бы боком не вышло…

— Лажай поменьше и все пройдет как надо… я надеюсь.

— Вот что ты умеешь, так это обнадежить.

— Ну, выбора у тебя считай нет, но можешь не бояться, вернешься целым и быстро. — хорошо: Балахону, похоже, выгодно, чтобы я остался невредимым; плохо: меня тащат в поход, причем, неизвестно куда.

— Рано тебе об этом думать, тебя еще проверить надо, мало ли какие навыки растерял. подожди меня в тренажерке, пока. В целом, он прав — выбора у меня не было, ибо лишь он мог прояснить хоть что-то.

Я послушно сидел на тренажере, и игрался со своей новой зажигалкой. Минут через пятнадцать пришел Балахон. На его спокойной роже можно было заметить намерение гонять меня, пока не офигею, а потом еще немного.

Сначала заставил месить грушу, но при этом не дал врубить боевой режим (вот сволочь!). Дальше, он с полчаса гонял меня по кругу, после чего меня скрутило в позе призыва блевотных духов.

Окончив процесс, я утерся, поймал на себе взгляд Балахона. Он молчал, но, похоже, был вполне доволен результатом. Меня слегка мутило, но организм пришел в норму почти сразу, что можно спокойно закинуть в копилку отклонений от людей.

— Ладно, считай, что экзамен ты сдал. — Сказал он, когда я поднялся. — Завтра выдвигаемся, а пока отдыхай.

После завтрака Балахон сказал, что меня надо доснарядить более приличной броней. Он же мне ее и выдал, а память обозвала ее «универсальная экзоброня ратник 51». Вес у нее оказался большой, но усилители мышц с избытком компенсировали дискомфорт. также в броню встроены: фонарь, противогаз, автовпрыск лекарств, модуль экстренной реанимации носителя. в общем, я теперь почти непобедим.

— Смотри не зазнайся, от телепатии и радиации она не поможет.

— Потому и почти.

— Ладно, снарягу дал, навыки у тебя остались… Вроде бы можно выдвигаться. Ах да! на дорожку надо, — он сделал большой глоток своего «лекарства».

Балахон открыл одну из дверей, которые я ранее нашел, но не смог отпереть сам. За ней скрывалась лестница, ведущая далеко вниз. Спустившись по ней, мы оказались в коридоре, который имел кучу развилок.

Надеюсь напарник в курсе какие развилки нам нужны. Судя по целеустремленности, он знал (или думал, что знал?) куда идти, следовательно, и ускорение было неслабым, но, на этот раз, держать темп было на порядок легче, чем тогда, на рынке. Шли-бежали мы минут 20, после чего нашему взору предстало большое помещение, где Балахон был явно не впервые, поскольку он сходу побежал к тому месту, где была лестница, прикрытая хламом (не знаешь где, не найдешь).

Судя по тому, как выглядит выход из подземелий, это было чем-то вроде вентиляции. Так, мы в лесу. Чутье снова проснулось, сообщив, что на медведя мы вряд ли наткнемся. Пришлось снова следовать за дядей, но уже в ускоренном режиме. И с чего у дрища такая выносливость?

«Стимуляторы, что же еще. А вот за дрища обидно, знаешь ли» — Пронеслось прямо у меня в голове. Это что-то новенькое, раньше он отвечал на мои мысли речью…

«Не хотел напрягаться».

Через какое-то время мы пришли на заброшенный склад, возможно, военный.

— Иди тихо и осторожно — он сам сбавил темп и слегка пригнулся.

— Балахон…

«Сказал же: тихо! Потом скажешь» — Ладно, погнали дальше.

Мы вошли в дыру в бетонном заборе и прошли к главному входу двухэтажного здания. Судя по всему, здесь ни души.

«Ты — вперед, на второй этаж.»

Я послушался, стекла в здании были выбиты, но решетки остались целыми, а двери сорваны с петель. Странно, такое чувство, что ломали изнутри и, скорее всего, со взрывами.

Судя по звукам внизу, Балахон баррикадировал вход. Интересно, с чего бы? Ладно, буду послушно стоять, обратив свой взор в окно, которое было прямо над входом и поглядывать в окна по сторонам. Вдруг, на дороге, ведущей к воротам склада, замаячило облако пыли, видимо, поднятое транспортом, который я не могу разглядеть.

«Балахон!!! Местные идут!»

Мне в голову прилетел посыл из мыслеобразов, в котором описывалось, за какой дверью находится лестница, ведущая к подвалу, а также как активировать лифт, который позволит сбежать отсюда. Голова болела от избытка информации, но я, превозмогая это, шел, куда велено.

Балахон стоял возле лифта и копался в щитке на стене. И как он успел раньше маня? Вход на эту лестницу только со второго этажа. Вроде бы.