— Спасибо.

— Рад, что вам понравилось, — засмотревшись на девушку, он вдруг понял, что именно было в ней самым привлекательным. Живая, непосредственная улыбка освещала юное лицо, сверкая в глубине зеленых глаз. Чем больше он на неё смотрел, тем ярче, казалось, они сияли.

— Вы, наверное, были в Италии и пробовали оригинал этого блюда? — поинтересовалась девушка.

Этот невинный вопрос вызвал у Дмитрия улыбку, которая просто потрясла Аню. Обаятельные, почти мальчишеские ямочки на щеках, горящие весельем глаза. Теперь понятно, почему все женщины в офисе от него без ума. Заметив её замешательство, Дмитрий приблизился и мягко сказал:

— Признаюсь честно, ни разу не пробовал это блюдо именно в Италии, но вы затронули мой интерес к оригиналу.

Как раз в этот момент принесли десерт.

— Это Джелато — истинно итальянское мороженое, — пояснил Дмитрий, не сводя глаз с сияющего личика напротив.

Аня зачерпнула сладость ложечкой. С наслаждением смакуя лакомство, она не заметила, как облизнула губы. Этот невинный, почти ребяческий жест, заставил Дмитрия содрогнуться, как от удара тока. Даже кровь в его венах, словно загустела, жар прошиб тело. Он резко отодвинул свою порцию и встал из-за стола.

Аня, напуганная и потрясённая внезапной сменой настроения, непонимающе смотрела в холодные, бесстрастные глаза. Может, она что-то не так сказала? Дмитрий, смерив девушку суровым взглядом, бросил ей, что будет ждать в машине, и поспешно удалился. Оставшись сидеть в одиночестве, Лапина мгновенно потеряла всякий аппетит. Напрочь позабыв о недоеденном десерте, она поспешила за ним.

Едва оказавшись в машине, Беркутов, беспомощно схватился за голову. Чёрт, чёрт, почему они так похожи? Шесть лет назад Рита точно также сидела перед ним, поедая эту дурацкую сладость. И дёрнуло его заказать то же самое!

— Я… спросила у официанта счёт за ужин. У меня немного не хватает. — дрожащим от волнения голосом, сказала Анна, копошась в сумочке и неловко садясь в машину.

Шокированный и оскорблённый, он не нашёл, что ей сказать. Неужели, она думает, что он возьмёт у неё деньги? Его нервы и так напряженные до предела ели справились с приступом ярости. Заметив испепеляющий взгляд Беркутова, Аня вздрогнула и замерла, как напуганный зверёк. Подумав, что утруждает его, она нашла в себе сила просипеть:

— Я сама доберусь домой. Спасибо вам. — положив деньги на панель автомобиля, девушка почти выбралась на улицу, когда стальная рука мертвой хваткой обхватила её собственную и затащила обратно.

— Лучше сядь! — короткий, не терпящий возражений приказ.

Недоумение пересилило страх. Что такого ужасного она сделала, чтобы заслужить такое обращение? Сам не заметив, Беркутов перешёл на «ты». Анна испуганная и совершенно сбитая с толку, вжалась в кресло, стремясь слиться с кожаной обивкой. Кровь ударила Дмитрию в голову, безудержный гнев застилал глаза. Лишь годы контроля не позволили ему окончательно потерять рассудок и разразиться потоком брани.

— Я в состоянии оплатить ужин. Деньги заберите и назовите свой адрес. — тихо пророкотал он, стараясь не смотреть ей в глаза.

За всю дорогу они не проронили ни слова, не встретились и взглядом. Стоило машине остановиться, как Анна, бросив извинения, выскочила и ринулась в сторону дома. Едва её фигурка скрылась за дверью, как Дмитрий, не помня себя от бешенства, стукнул по рулю. Почему он не может просто забыть? Отчего позволил ярости захлестнуть его настолько, а застарелой ране снова начать кровоточить? Едва он готов был отпустить само воспоминание о Рите, как появилась Анна и всё пошло к чертям. Хаос, творившийся в его собственной голове, пытался перекинуться и на неё — бедную, молоденькую девочку. Вина, захлестнула его с новой силой. Уже второй раз Дмитрий забылся, вышел из себя, нагрубил ни в чём не повинной девушке.

Оказавшись в спасительных стенах собственной квартиры, Анна словно обессилела. Её жизнь всегда была простой и понятной. Теперь всё изменилось. Качаясь посреди открытого моря сплетен, девушка чувствовала себя как никогда потерянной. Глумливые, язвительные сотрудницы бухгалтерии, резкие перепады настроения Дмитрия Александровича, то очаровательного, то жестокого. Незнакомый, чужой город, где не было никого по-настоящему близкого, шумел за окном, не давая никаких ответов. Запутанная и растерянная, она выпила какао и провалилась в долгий, но беспокойный сон, выкинув самодура директора из головы.

На следующий день, направляясь к лифту, Анна увидела Беркутова, замедлила шаг, ожидая пока створки скроют мужчину из поля зрения. Заметив её замешательство, Дмитрий усмехнулся, подумав о решении, которое принял на её счёт ночью.

Сегодня Анна вернулась в главный офис, по личному распоряжению руководителя. Избавившись от тяжкого бремени в лице Марины Леонидовны, Лапина так повеселела, что даже как будто расцвела. В приподнятом настроении девушка впорхнула в приёмную и остолбенела. Дмитрий Александрович стоял в компании того самого лысоватого заказчика — Кравцова, который едва заприметив девушку бросился к ней с гадкой улыбочкой.

— О, Аннушка… Я скучал по вашему милому смущению, — словно и, не замечая того, как она пятится от омерзения, произнёс мужчина.

Вскоре, однако, оказалось, что чудной мужичок успел порядком довести весь женский состав компании меньше, чем за полчаса своего пребывания под их сводом. Своими липкими, короткими пальцами, он предпринял попытку дотянуться до каждой женщины в радиусе ста метров, а лучше разом до всех сразу. Особый интерес у него вызвали неприступная Ольга Николаевна, сидевшая за столом с предварительными макетами продукции и стеснительная Анна. Дмитрий Александрович, казалось, даже не замечал махинаций своего заказчика, с самым беспристрастным видом, он, как ни в чём не бывало, продолжал обсуждать детали контракта. Наконец, когда все женщины в офисе горели желанием расцарапать вышеуказанному субъекту лицо, дверь распахнулась, и вошёл Иннокентий Петрович, в сопровождении высокой и статной женщины в безупречном сапфирово-синем костюме. В ней Анна немедленно признала Наталью Андреевну Михайленко, начальника юридического отдела. Эта женщина была наделена природой особой формой красоты, лишенной даже намека на сексуальность. Породистая и фундаментальная, превосходный специалист в своей области, она словно загнала Кравцова в ловушку. Не оставляя ему пути к отступлению, Иннокентий встал с другой стороны, прилагая титанические усилия, чтобы не расхохотаться злоключениям незадачливого героя-любовника.

— Относись ко всему проще, — тихонько сказала Ольга Анне, искоса наблюдая за заместителем директора. — Иначе никаких нервов не хватит. К тому же, мне кажется, ещё немного и Наталья Андреевна сделает из него котлету. Поверь, она своё дело знает.

Анна хмыкнула, но промолчала, боясь сказать грубость. Беркутов, стоявший чуть в стороне от общего действа послал своему заму тяжёлый, осуждающий взгляд. Где его носило? В следующий раз его сотрудницы устроят самосуд, если этот озабоченный недоносок посмеет явиться в офис и, что греха таить, Дмитрий им даже мешать не станет — тело поможет спрятать. Поймав его взгляд, Кеша только плечами повёл, но сказать ничего не смог. Раз теперь он здесь, пусть сам и разгребает этот компост.

— Анна, в мой кабинет, — тихо сказал он, проходя мимо группки сотрудниц, и скрылся за дверью.

Ольга, заметив, как обречённо девушка поплелась за Беркутовым, едва слышно вздохнула и покачала головой. В этой тихой, застенчивой девушке, она видела печальное, но явное сходство с давно забытой, а иным и незнакомой Маргаритой, которая наделала немало шума пять лет назад.

— Анна, с сегодняшнего дня, вы мой личный помощник. — ошарашил Дмитрий свою ассистентку, которая недоверчивыми, почти безумными глазами изучала его лицо.

Дмитрию нравилось наблюдать за удивленным лицом Ани, её можно было читать как открытую книгу, совсем не умела скрывать эмоции. Девушке пришлось не по душе заявление Беркутова. Находиться с ним рядом всё рабочее время, не было никакого желания, к тому же, слишком частые перемены в его настроении довольно сильно пугали. Аня стояла перед мужчиной и мысленно прокручивала все варианты ответов, но ничего дельного в голову не приходило, оставалось лишь смириться с решением Дмитрия Александровича. Мужчина довольно хмыкнул и продолжил: