— Я согласен. Надеюсь на плодотворное сотрудничество! — я старался перебороть в себе чувство превосходства над Офицером, сидящим напротив, и пытался понять, чем вызвано его желание подчиниться моему приказу… Возможно ли, что моя Аура более качественная, и эта разница между нами ставит его на ступень ниже? Учитывая специфику демонической энергии — это самое логичное объяснение его поведения.

Ладно — время покажет, в чем дело, а пока я прогуляюсь по лагерю, посмотрю, чем люди живут — заодно покараулю команды разведчиков. Надеюсь, они смогут мне помочь.

— При разборке автомата необходимо соблюдать ряд простых правил: во-первых, убедись, что автомат разряжен. Во-вторых, не усердствуй чересчур — можно повредить детали, если переборщить с силой. Вот, смотри, магазин у нас уже отделен, дальше нужно достать принадлежности для чистки и ухода — это АКС-74, у него складывающийся приклад, и пенал с инструментом должен находиться в сумке для магазинов. У АК-74 он расположен в теле приклада.

Этот инструктаж проходил в столовой — на соседнем месте сидел парень в бронежилете, и с аппетитом поглощал уху, сваренную из консервы, наблюдая за нами.

Как-то так получилось, что когда прибыла группа разведчиков, их лидер — коренастый мужик с пафосным прозвищем Царь, выслушав меня, тут же отправил меня в столовую с одним из своих бойцов — Токаем Мамедовым, с наказом научить меня пользоваться огнестрельным оружием.

— Ты меня слушаешь, Денис? Стрелять из автомата должен уметь каждый мужчина, а если ты не сможешь содержать его в чистоте — то и стрелок из тебя будет никакой! — Токай назидательно поднял палец вверх. Наш сосед согласно закивал:

— Токай все правильно говорит, за оружием уход нужен.

Но мне было совсем не до обучения — я хотел как можно скорее выбраться в город на поиски убежища, в которое могли увести моих родителей, а вместо этого сижу тут, выслушивая ненужную, в общем-то лекцию.

— А где Царь? Я бы хотел перед тем, как начать осваивать оружие, с ним поговорить.

Токай равношушно пожал плечами, и начал прятать принадлежности для чистки:

— Сейчас он должен быть у Майора, отчитываться за рейд. Минут через, — он взглянул на часы, — десять появится, перекусит — и снова в бой.

— Понятно. Слушай, а ты случайно не знаешь ничего об Убежище? Туда народ свозили перед самым вторжением, была вроде как эвакуация…

Токай равнодушно пожал плечами, вставая из-за стола, зато у второго была кое-какая информация:

— А, я слышал про Убежище — про него тут много слухов ходит. Вроде как при поддержке правительства организован какой-то центр помощи, и там чуть ли не рай на земле. Но я этой чуши не верю — единственная структура в городе, которая хоть как-то могла быть связана с правительством — это армия, а раз Майор ничего не говорит — значит и Убежища никакого они не организовывали. Это фэйк — точно говорю! — он достал сигарету, и прикурил:

— Но куда-то же людей уводили? Не могли же они исчезнуть просто так!

Солдат выпустил в сторону струю дыма, и цыкнул:

— Не могли, конечно. Я верю, что Убежище существует, и в ближайшее время мы сможем обнаружить его местоположение, но уверен — никакого отношения к правительству оно не имеет. Какие-то жулики, которым понадобились люди…много людей. Может на органы, или еще куда-то, время сейчас такое — целые семьи пропадают, и никому до этого дела нет.

К нам подошел Токай, и пнул моего собеседника по голени:

— Выйди на улицу, и там кури! Тут люди кушают, нечего дымить!

Тот поднялся, потирая ушибленное место:

— Ладно-ладно, уже иду! Денис, пойдем наружу, там поговорим.

Снаружи как обычно царила суета: люди куда-то бегали, чем-то занимались…правильно — нельзя давать людям время на лишние мысли.

— Так что ты там говорил по поводу мошенников из Убежища?

Парень протянул мне ладонь:

— Меня кстати Николай зовут — а то даже не познакомились. Я в команде Царя — нас там пока всего четверо, но Майор обещал подкинуть кого-то как можно скорее. На Токая не обращай внимания — он всегда такой серьезный. Когда Вторжение началось — у нас тут такой бардак был, словами не описать! Большая часть дезертировала, а те, что остались, принялись выяснять, кто сильнее. Я в это время в лазарете был, за что благодарен нашему повару — сожрал что-то не то, и… — он пожал плечами, — В итоге из всего состава осталось, дай бог человек пятьдесят, из них только пару десятков в боеспособном состоянии. Демоны нам задали жару! — он ухмыльнулся.

— Это да… И случалось вашей команде сталкиваться с Демонами?

Выпустив колечко дыма, Николай задумчиво уставился в небо:

— Было дело…Мы этих тварей вчера десятками ложили, когда они решили, что смогут попытаться взять штурмом нашу часть. Постреляли знатно — лично я штук двадцать положил, — он с превосходством посмотрел на меня.

Понимая, о каких таких демонах он говорит, я решил не углубляться в расспросы. Удивительным был тот факт, что даже бойцы разведподразделений этой воинской части не были должным образом проинформированы о том, кто им противостоит. Удивительно, ведь разговаривая с Филином, я понял, что он уже сталкивался с настоящими Демонами, а не теми «полуфабрикатами», победой над которыми так гордится солдат Коля. Надеюсь, его командир будет более полно осведомлен о событиях, происходящих в городе. Поддакивая победителю демонов, я не выпускал из поля зрения выхода из местного «штаба», ожидая появления Царя.

Он произвел на меня исключительно положительное впечатление — военная косточка, суровый мужик с крепкой и стабильной аурой. По ее плотности он, пожалуй, будет крепче даже Матвеича, который был пока что эдаким эталоном.

Наконец, когда Коля взялся за вторую сигарету, нужный мне человек покинул здание, и направился к столовой. Не хочется отвлекать человека от обеда, но…

— Еще раз здравствуйте. Разрешите разделить с вами обед — а заодно и задать несколько вопросов?

Он окинул меня недовольным взглядом:

— А где Токай?

— В столовой. Я решил отложить собственное обучение на потом — для меня сейчас куда важнее узнать судьбу своих родителей, и как мне кажется, вы сможете мне помочь.

Он раздраженно выдохнул, и, не слова ни говоря, направился к прилавку, где дежурила одна из женщин, спасшаяся на базе. Я пошел следом за ним: не хочешь по-хорошему, сделаем по-моему! Я дождался, когда он заберет поднос с пищей и сядет за стол к заканчивающему трапезу Токаю, и уселся напротив. Никакого эффекта это не принесло, но я устроился рядом совсем для другого. Дождавшись, когда Токай покинет нашу компанию, я начал действовать.

Расширив свою Ауру на Царя, я принялся внушать ему мысли о том, что сидящего перед ним человека — меня — нужно выслушать как можно внимательнее, и попытаться ему помочь всеми доступными средствами. Я заметил, как он заерзал, пытаясь понять, что с ним происходит — крепкая аура позволяла ему более тонко ощущать демонические воздействия, и я обратил его внимание на себя:

— Мне очень нужна ваша помощь. Мне нужно, чтобы вы рассказали мне все, что знаете об Убежище, куда уводили людей. И мне нужно, чтобы вы помогли мне найти моих родителей, которые находятся в Убежище.

Я надавил на него довольно сильно — его аура пыталась принять ту программу, которую я старался вложить в его голову, но умом он понимал, что бросаться помогать незнакомому парню по первой просьбе — это как-то неправильно. А видел эту борьбу, когда инстинкты говорят ему одно, а мозг — совершенно другое. Ложка выпала в тарелку из его застывших пальцев, разбрызгав уху по столу, а на лбу выступили крупные капли пота — отступать я не собирался, и давил все сильнее. Надоело сидеть, и ждать у моря погоды, пора брать ситуацию в свои руки:

— Сейчас ты доешь, соберешь свой отряд, и мы вместе отправимся на поиски Убежища. — краем глаза я увидел, как Токай направился к нам — определенно он что-то заподозрил!

— Веди себя как обычно! — я встал со скамьи, не дожидаясь Токая, и похлопал Царя по плечу: