- Идем дальше, - скривилась Лайла. - И больше стараемся не задерживаться. Это только тут, у входа, патрули редкие, дальше количество тварей будет только увеличиваться и надолго на одном месте мы задерживаться не сможем.

- Пи… - вздохнул я.

Ну да, действительно. Это с двумя-тремя мы справляемся относительно легко, а вот навались таких обезьянок штук пятнадцать и нас просто сметут. Да, Лайла, скорее всего, сможет продержаться какое-то время, а может быть даже покромсает напавшую группу, но… нас к тому моменту это волновать уже не будет.

Так что придется наступить на горло своему хомячеству и игнорировать лут. По-крайней мере, мясо. Ну, большую его часть. То, что не успею в рот затолкать… А вот камушки… Камушки…

- Пииии…

Дальше наша скорость более-менее увеличилась. Более, потому что я старался держать своего внутреннего хомяка в лапках и не давать ему разбушеваться, а менее — потому что это не всегда получалось.

- ГРАААА!!!

От рева двух выскочивших из тьмы люгеров, казалось, затряслись стены, а барабанные перепонки вот-вот готовы были лопнуть. Встреться я с подобной тварью раньше, когда был человеком, то одного этого рыка мне бы хватило, чтобы отправиться на эмпирическое исследование вопроса о существовании жизни после смерти. Но сейчас… Сейчас я знаю, что это всего лишь чудовища. А настоящие Монстры выглядят и ведут себя совершенно не так.

- Хей, - коротко выдохнула Лайла, с размаху опуская топор на голову одной из тварей.

Хитин, способный выдержать танковый снаряд, позорно хрустнул, а сам контуженный люгер шатающейся походкой отступил на шаг. Лайла, пользуясь заминкой, провела пальцем по струне, вызывая злой, резкий звук, от которого ее странное оружие налилось алым сиянием.

- ХЕЙ! - в этот раз секира со свистом разрубила монстра ровно напополам. А потом поперек. И наискосок. И еще раз наискосок. И зигзагом…

На пол бедняга осыпался уже по частям.

- Долго возишься, - хмыкнула Даша, протирая тряпочкой черное лезвие катаны. Рядом с ней медленно плавилась туша люгера, исходя тяжелым черным дымом. Я, честно говоря, отвлекся на Лайлу и совершенно не заметил когда и как она расправилась со второй тварью.

Вместо ответа моя женушка вдруг рывком приблизилась к блондинке и, прежде чем та успела хоть что-то пискнуть, схватила ее за запястье державшей клинок руки. Вывернула, одним движением закатала рукав и внимательно осмотрела.

Любопытно вытянув мордочку, я с оторопью увидел почерневшие пальцы с кроваво-алыми заострившимися ногтями, от которых по неестественно-белой коже тянулись вверх черные извилистые полосы.

Выглядит не очень. Очень «не очень».

И судя по взгляду Лайлы она пришла к тому же мнению.

- Ты хоть понимаешь, с какими силами связалась? - выворачивая Даше руку, зашипела моя женушка.

- Более чем, - с вызовом ответила ей блондинка, безуспешно пытаясь перебороть эту татуированную гору мышц. - Но я лучше с пользой потрачу отведенное мне время, чем буду считать его по крохам!

Какое-то время они молча прожигали друг друга взглядами.

- Пи?

А мне кто-нибудь что-нибудь объяснит, или как?

На мой голос девушки наконец среагировали и разошлись. Ну, сложно не среагировать на раскатистый писк двухметровой зубастой зверюги, шевелящей усами и щупальцами в шаге от тебя. Особенно когда эти щупальца активно полезли между ними…

- Смена позиций, - мрачно буркнула Лайла, проворачивая свое оружие. - Муж мой, поменяйся позицией с этой дурой. А ты, - она обвиняюще ткнула пальцем прямо в обтянутую формой грудь Даши. Палец легко утонул до самой костяшки, но кроме меня внимания на сей факт, похоже, никто не обратил. - А ты не доставай этот клинок без крайней необходимости.

- Это с чего вдруг обо мне такая забота, мышцеголовая? - криво усмехнулась блондинка.

- Ошибаешься, корова, я не о твоем вымени пекусь - огрызнулась Лайла. - Если крышу сорвет, то на кого первого кинешься? И кто тебя останавливать будет?

- Не сорвет, - мрачно ответила ей Даша. - Я умру раньше.

Так, что-то мне совсем не нравится этот разговор! Ну ни разу!

- Пи! - я аккуратно обвил блондинку щупальцами за талию и, подняв над полом, поставил рядом с Рю, за своей спиной. И ткнул лапкой ей под ноги. - Пи!

Блондинка посмотрела на меня тяжелым хмурым взглядом. Но я был непреклонен. Хотя от полыхающих в глубине ее зрачков красных огоньков очень дрожали лапки. И хотелось описаться. Но я держался! Я сильный! Я мифический Ацкий Хома!

- Пи! - ну не надо на меня так смотреть! Это жутко! - Пи! Пи! Пи!

- Хорошо, хорошо, уговорили, - вздохнула Даша, убирая свою жуткую катану в ножны. - Но если возникнут проблемы, я снова возьмусь за меч.

- Пи-и-и?

- Так, муж мой, если хочешь сохранить свою наложницу целой душой и телом… - натянуто улыбнулась подошедшая сбоку Лайла, - то лучше прояви побольше храбрости и рвения в битвах.

Эм… Ам… Наложницу?! С каких пор? Когда?! Я ни на что такое не соглашался!

- ПИ!

- О, мой пушистый рыцарь, - Даша картинно прижала ладони к необъятной груди. От былой хмуро-серьезной жути уже не осталось и следа. Появилась даже какая-то… застенчивость.

Она же не серьезно, да? Это же просто у нас игра такая, да? Чтобы Лайлу позлить…

У меня же тут под боком только одна грязная зоофилка, да?

Ведь так?!

- Пи?!

***

- Следи за когтями, муж мой.

- Щупальцем его! Подсекай, подсекай!

- Вождь, а дрожание лапок — это такой тактический ход для обмана этой твари?

- Брат, как думаешь, мы им вообще нужны?

- Жа, просто… не спрашивай. Не нарывайся на ответ.

- ПИ!

Достали, комментаторы! Нет бы помочь!

- Тебе нужно стать сильнее, - проигнорировала мой жалобный взгляд Лайла.

- Давай, Пушистик, давай! - думаю, если бы у Даши были помпоны, она бы уже вовсю отплясывала что-нибудь подбадривающее. - Полюби его тентаклей!

- Пиииии?!

Это ты такого обо мне мнения, да?!

Хлобысь! Рвак!

Одно из моих бедных щупалец улетело в сторону, брызгая густой темной кровью.

Больно! Я ведь его только-только отрастил! Столько мяса ушло! И там такие чешуйки были хорошие!

Однако моих компаньонов и скалящегося люгера переживания бедной хомячьей души волновали мало. Я даже не уверен, поддерживали ли они меня, или просто наслаждались зрелищем.

Чудище тем временем махнуло лапой и я, зазевавшись, заработал длинный порез на лапке. Не спас даже хитиновый слой — когтищи у зверюги страшенные!

Надо срочно что-то придумать, пока меня на стейки не порезали! И без выгрызания внутренностей — в предыдущий раз, когда я так сделал и, увлекшись, начал тарить за щечки мясо, Лайла меня выколупала и… выпорола. Гитарой. По моей бедной пушистой попе. На глазах у всех…

- Пи…

Но как его завалить? Хитин слишком крепкий — огнестрел и взрывчатка его не берут. По крайней мере те, которые можно безбоязненно использовать в пещере. Атаковать «изнутри», как в прошлый раз, Лайла запретила. Сочленения с относительно мягкими тканями есть только на сгибах конечностей и их тварь бережет особенно сильно, словно что-то чует — я не смог даже прикоснуться к этим местам пастями на щупальцах.

Ладно, тогда попробуем немного подлый прием. Но что делать — выживать как-то надо…

Слегка трансформирую конец одного из щупалец и словно бы случайно провожу им мимо морды люгера. Тот реагирует мгновенно и страшные челюсти смыкаются с лязгом медвежьего капкана, отхватывая солидный кусок мяса.

- Пи…

Моя бедная конечность. Больно, между прочим!

Но дело было сделано.

Тварь жадно проглотила кусок мяса. Вернее, попыталась. Потому как тут же замерла и, упав на колени, с хриплым ревом вцепилась в горло, изнутри которого торчали кончики острых хитиновых игл.

- Пи! - я поспешно отпрыгнул в сторону и закрыл голову всеми конечностями, мысленно отсчитывая последние секунды.

Раздался глухой взрыв и шея твари разлетелась на куски.