Подняв взгляд, огляделась. Все та же комната. А мы с этим… Ронуэлем стоим точно в центре. Подняв руку, недоэльф демонстрирует точно такое же кольцо, только черного цвета и с розовыми камнями-глазками.

- Кхм… - кашель повторился.

Вот только это был не остроухий.

Чуть повернув голову, я увидела рядом маленькую девочку в розовом платье. Она смотрела на меня большими розовыми глазами и улыбалась, демонстрируя набор очаровательных игловидных клыков.

- Рони, ты уверен? - от голоса этой девочки волосы сами собой встали дыбом, а дыхание перехватило так, словно за шиворот плеснули ведро ледяной воды.

- Абсолютно, - кивнул парень.

- Ну что ж, - вздохнула девочка. - Тогда объявляю вас мужем и женой. Можешь поцеловать невесту.

Эм… ШТА?!

2.

Тук. Тук. Тук.

Нет, это не сердце трепещет в груди молодой девушки, только-только выданной замуж. Это одна идиотка стучится головой об стену…

- Роуз, может, хватит? - раздался за спиной спокойный мягкий голос.

- Грррр… - я смогла выдавить из себя лишь рычание.

И снова долбанулась лбом. На этот раз о дверной косяк. Со всей дури. Так, чтобы кровь и осколки костей разлетелись во все стороны, а наутро нашли лишь остывшую окоченевшую тушку… Но увы, сейчас середина ночи - я даже боли не почувствовала, а небольшая ссадина затянулась мгновенно.

Ладно, дышим глубже, дышим чаще. Это еще не конец света.

Угу… Это конец одной отдельно взятой вампирши…

Перед глазами до сих пор висели два системных сообщения.

***

Кольца Деспота и Жертвы — парный артефакт божественного ранга.

Ограничения: только для двуполых разумных.

Надевший черное кольцо становится «деспотом» и обращается к Богу-Покровителю с просьбой отыскать наиболее подходящую ему «жертву». После этого он должен одеть второе кольцо на указанного разумного и подтвердить свой выбор.

Примечание: мнение жертвы не учитывается.

Эффекты Белого Кольца Жертвы:

«Даже в смерти мне не обрести покой» - пока жив деспот, его Бог-Покровитель имеет право на неограниченное число воскрешений жертвы вне зависимости от ее желаний.

«Невинная жертва безумных страстей» - жертва не может нанести деспоту никакого прямого или косвенного ментального или физического урона, а также обязана подчиняться его прямым приказам.

«Рядом!» - деспот может в любой момент телепортировать жертву к себе.

***

Получены новые достижения.

«Кровавая Свадьба!» - поздравляю, тебя официально венчала Древняя Этют.

«Жена Дракона» - поздравляю, ты официально вышла замуж за дракона крови.

***

Тряхнув головой, смахнула надоедливые таблички с глаз долой. К сожалению, точно так же стряхнуть стоявшего за моей спиной человека не получится.

Хотя, какой он, к Темному, человек?! И даже не «недоэльф»!

Дракон, мать его!

Тук. Тук. Тук.

- Роуз, - вновь позвала меня эта ящерица. - Повернись ко мне.

Тело само собой рывком развернулось и вытянулось по стойке смирно.

Ну вот, началось.

- И что дальше? - зашипела я. - Прямо тут изнасилуешь?

Мы стояли в том же заваленном книгами кабинете, где я «взяла его в заложники». О Великий Патриарх, теперь даже самой об этом думать смешно!

- Зачем же сразу насиловать? - мягко улыбнулся остроухий, демонстрируя чуть более заостренные, чем нужно, зубы. - Я могу приказать тебе получать удовольствие… допустим, от хлыста. И ты будешь извиваться и просить отхлестать тебя как можно жестче. На виду у всей деревни…

- А… Т… - я потеряла дар речи, ощущая, как медленно холодеют ноги.

А ведь и правда, может. И я даже убиться не смогу — воскресит его богиня. И ничего ему не сделаю. И никуда от этого извращенца не денусь…

- Но это неинтересно, - продолжил Ронуэль, дав мне осознать всю реальность угрозы. - Если бы захотел себе секс-игрушку, то вполне обошелся бы простой рабыней…

- И что тебе нужно? - вот тут я честно растерялась.

- Любовь.

Так, поправка. Я попала в рабство не к извращенцу, а к полному психу.

- Ладно, не забивай голову, - тихо рассмеялся остроухий, глядя на меня белыми глазами. - Можешь считать меня просто своим немного эксцентричным спутником… А сейчас мне нужно собраться в дорогу, так что иди к своим друзьям, утром встретимся у ворот…

Вот тут меня уговаривать не надо!

Но прежде чем я успела сделать хоть шаг, он снова меня остановил.

- А, нет, подожди минутку!

- Что еще? - скрипнула я клыками, сжимая кулаки и чувствуя, как когти пропарывают кожу на ладонях.

- Ты ведь не только за деньгами, но еще и за кровью шла? Иди сюда, мне интересно что ты скажешь насчет моей…

Я сглотнула.

Кровь дракона. Последователя Древней Богини.

- Меня сожжет, - пробормотала себе под нос, пока ноги сами несли к этому ублюдку.

- Обязательно, - кивнул он. - Если выхлюпаешь стаканчик-другой… А вот пару капель вполне осилишь. А сейчас, дорогая, встань на колени и открой ротик.

Разум даже не успел возмутиться, а тело уже послушно выполнило чужой приказ. Еще и язык высунула. Хорошо, хоть хвоста нет, а то, чувствую, виляла бы им так, что все бока были бы отбиты.

Кто-нибудь, убейте меня…

А этот… тип тем временем сунул мне в рот свой грязный палец и дотронулся до одного из клыков. В нос ударил такой аромат, что рассудок помутился и все мысли испарились куда-то далеко-далеко. Я могла лишь бездумно наблюдать, как он неспешно и демонстративно выдавливает капли крови из проколотого пальца мне на язык.

Кап.

Тело пробила крупная дрожь, а зрение помутилось…

Кап.

Позвоночник словно превратился в желе — чтобы удержаться, пришлось схватиться руками за его одежду и буквально повиснуть на ней…

- Хорошая девочка, - донеслось словно сквозь вату. - А теперь глотай.

И я проглотила.

Смешанная со слюной кровь скользнула по горлу, обжигая не хуже расплавленного металла. Через мгновение от желудка по всему телу растекся жар, постепенно превращающийся в пламя. Слишком сильное для такого слабого существа…

Когда я вновь смогла связно мыслить и воспринимать происходящее, то обнаружила себя лежащей на спине, на полу того самого кабинета. Одежда была насквозь промокшей от пота, дыхание давалось с трудом, а тело все еще потряхивало сладостной дрожью.

- Мда, - в поле моего зрения появилась голова Ронуэля. - Две капли для тебя все же многовато…

- Ублюдок, - выдохнула я, прикрывая глаза.

***

До таверны я добралась только через час. И совсем не из-за слабости. Скорее, наоборот — после того как организм более-менее переварил поступившую ману, ее оказалось столь много, что меня начало трясти уже от распирающей энергии. Пришлось нарезать кругов пятьдесят вокруг деревни просто чтобы не взорваться.

Проскользнув к комнате под маскировкой, дернула за ручку двери.

Закрыто. Изнутри ни звука.

Прелестно.

Осторожно постучала — не хватало еще, чтобы кто-нибудь меня заметил. Доказывай потом местным крестьянам, что ты не тварь кровососущая. Не то, чтобы я их боялась, но зачем лишний раз нарываться? И так… нагуляла уже проблему с большой буквы «П».

К счастью, второй раз стучать не пришлось — с той стороны я уловила едва слышный шорох и звук отодвигающейся задвижки. Стоило мне скользнуть в приоткрывшуюся дверь, как Котлетка сразу же закрыл ее обратно.

Быстро оглядела номер.

Аристо дрыхла, слегка похрапывая и раскинув руки-ноги во все стороны, вещи были аккуратно сложены в углу, на столике тускло горел фонарь со свечой внутри, а сам волчонок зябко ежился, настороженно водя наполовину обрезанными ушами.

Оба были одеты, следов разврата не наблюдалось. Хотя… Я принюхалась к подозрительно смутившемуся Арусу, после чего посмотрела на блаженное лицо Айфи, у которой возле губ обнаружилось еще более подозрительное пятнышко.

- Развлекаемся, значит?

- Я… Я отбивался… - волчонок смутился еще больше, прижав уши и сделав несчастные глазки. Вернее, глазик.