Линда, бедняжка, сколько ей пришлось выстрадать за последнее время! Узнать, что любимому придется жениться на другой, потому что она ждет от него ребенка. Это же кошмар! Но ничего. Совсем скоро, как и положено в сказках, главные герои будут счастливы, а злодеи наказаны. Уж я-то постараюсь, чтобы Патрик получил по заслугам…

– Пожалуйста, можно быстрее? – вновь обратилась Оливия к водителю.

Тот кивнул и собрался обогнать ползущий перед ним «бьюик». До «Оптимистичного радио» оставалось каких-то три квартала. И вдруг…

«Мерседес», идущий по встречной полосе, внезапно начало заносить. Водитель миссис Брук, идущий на обгон, не сразу заметил, что на проезжей части складывается аварийная ситуация. А когда осознал это, попытался вывернуть руль, чтобы избежать столкновения…

– О боже… – закрыла лицо руками Оливия, видя, как стремительно надвигается на них «мерседес».

Сильный удар, осколки стекла, запах бензина, чьи-то голоса, вой сирен…

Она хотела позвать на помощь, но не смогла произнести не слова. Боли не было, страха тоже, только какое-то детское удивление – неужели произошла авария? А ей так нужно увидеть Джастина и Линду!

Кинозвезда сделала еще одну попытку сказать что-нибудь и вдруг почувствовала, что окружающий мир тонет в вязкой темноте.

– Да это же Оливия Брук! – напоследок услышала она голос какого-то мужчины.

Потом уже не было ничего.

Линда проснулась поздно. На работу не нужно – выходной, так что можно валяться в кровати сколько душе угодно.

Вчера они с Патриком ходили в кино на вечерний сеанс. Показывали какую-то романтическую комедию. Это была премьера, и билеты удалось достать просто чудом. Но, несмотря на соответствующий антураж и громкую рекламу, фильм Линду абсолютно не впечатлил. Даже знаменитые актеры не спасли положение.

– Неплохо, – вот и все, что сказала она Патрику, когда они вышли из кинотеатра.

– Неплохо? – удивился он. – А я был уверен, что тебе понравится…

Та пожала плечами.

У них были странные отношения. Линда вообще не понимала, на чем они держатся. Видимо, только на голом энтузиазме Патрика. Именно он ей звонил, звал куда-нибудь. Она соглашалась. Отчасти из вежливости, отчасти из-за того, что хотя бы иногда нужно выходить из дома…

Линда потянулась. Нужно было вставать.

В дверь позвонили.

Так… неужели опять Патрик? – подумала она, накидывая шелковый халатик. Он любит приходить без приглашения.

Но на пороге стоял консьерж.

– Извините, что побеспокоил, – проговорил он. – Но дело в том, что вчера к вам приходила женщина. Я еще подумал, что где-то ее видел. А сегодня читаю утреннюю прессу и вижу заметку – известная кинозвезда попала в аварию. Смотрю на фото – а там она, ваша вчерашняя гостья…

Линда почувствовала, как подкашиваются ноги.

– Вот, посмотрите, – протянул консьерж ей газету. – Вы с ней знакомы, да?

К статье про аварию разместили две фотографии. На одной – Оливия во время съемок какого-то фильма, а на второй… неужели эта груда железа когда-то была автомобилем?

С замирающим от ужаса сердцем молодая женщина пробежала первые строчки газетного материала: «Вчера, в десять часов вечера известная кинозвезда Оливия Брук попала в страшную аварию. Как удалось выяснить нашему корреспонденту, причиной столкновения двух автомобилей…».

Нет, пожалуйста, только не это! Пусть она останется жива!

Она перескочила через текст и принялась читать последний абзац.

«Актриса и ее личный водитель, оба в тяжелейшем состоянии, доставлены в госпиталь. Сейчас за их жизни борются врачи…».

Вздох облегчения вырвался из груди молодой женщины.

Да, миссис Брук в госпитале, но она жива!

– Так что, это именно она приходила к вам вчера, как считаете? – раздался рядом голос.

Читая про страшное известие в газете, Линда совсем забыла про консьержа.

– Да, – кивнула она в ответ на его вопрос. – Мы приятельницы.

– Очень хорошо, – смущенно улыбнулся мужчина. – А когда ей станет лучше, вы сможете взять для меня автограф?

Молодая женщина удивленно посмотрела на него. Странные вещи порой волнуют людей. Речь идет о человеческой жизни, а кому-то хочется получить листок бумаги с росписью.

– Я постараюсь, – ответила она, отдав консьержу газету и закрывая дверь квартиры.

Нужно было срочно звонить Патрику. Он поможет выяснить, в какую именно больницу отвезли Оливию. А потом надо ехать туда, чтобы узнать, как она сейчас себя чувствует.

Вечер накануне свадьбы Джастин провел в своей квартире. Ведь традиции требуют, чтобы жених и невеста в день венчания не виделись до тех пор, пока не встретятся перед алтарем. А Нэнси хотела, чтобы все было по правилам.

Впрочем, жених совсем не расстроился, что ему пришлось покинуть гостевую спальню особняка. Будь его воля, он бы вообще туда никогда не возвращался. Но… его будущая жена беременна, ее нельзя волновать, следовательно, придется подчиняться всем прихотям и капризам.

В гардеробе висел свадебный костюм. Как и предполагалось, выбрала его Нэнси. Джастин примерил, убедился, что пиджак и брюки ему впору, после чего консультанты магазина упаковали покупку.

Завтра мне придется его надеть, мысленно настраивал себя мужчина. Приехать в церковь, встать у алтаря и ждать, когда появится мой будущий тесть, ведущий под руку Нэнси. Потом мы ответим на все вопросы священника «да», и он обвенчает нас. На этом маскарад закончится.

Он в сотый раз за день прогонял в голове завтрашний сценарий. Чтобы хоть как-то смириться с тем, что совсем скоро он станет мужем женщины, которую не любит. Но которая носит под сердцем его ребенка.

Пока свыкнуться с этой мыслью не очень получалось. Кроме того, ему по-прежнему не удавалось забыть Линду. Не проходило и часа, чтобы он не вспоминал о ней.

Это сумасшествие, выбрось ее из головы, уговаривал себя Джастин. У тебя теперь другая жизнь. И прошлой любви нет в ней места.

Но снова и снова, закрывая глаза, он видел ее – грустно улыбающуюся и укоризненно качающую головой. Она словно говорила ему: «Что ты сделал с нашей любовью?».

И от этих видений хотелось выть.

Успокойся, смирись, в сотый раз советовал разум. Подумай о своем ребенке. Вспомни, к чему привела ваша недавняя ссора с Нэнси.

Джастин прекрасно помнил тот вечер, когда его невеста сначала расколотила зеркало пепельницей, а потом уехала в неизвестном направлении. Вернулась она за полночь, причем в ужасном состоянии. Удивительно, как вообще умудрилась назвать таксисту свой адрес. По крайней мере, дома она уже ничего не могла объяснить.

Проснувшись наутро, она призналась, что почти ничего не помнит из событий предшествующего вечера. Расплакалась, пообещала, что никогда не будет так безобразно вести себя. Джастин обнял ее, утешая. Он тоже чувствовал свою вину за случившееся.

Так вот, постарайся, чтобы больше она не волновалась, посоветовал голос разума.

Джастину не оставалось ничего, кроме как согласиться с ним. Пора было ложиться спать. Завтра у него свадьба.

В то время как Джастин размышлял над своей судьбой, Линда вместе с Патриком находились в палате у Оливии.

Вот уже несколько дней актриса не приходила в себя. Врачи говорили, что рано или поздно это случится, прогноз благоприятный. Но пока можно было только ждать и надеяться.

Линда посещала ее каждый день. Ей, как медсестре, было понятно, что миссис Брук удивительно повезло. Травмы, которые она получила, были чрезвычайно тяжелыми. И только оперативное вмешательство врачей сохранило ей жизнь.

– Оливия, завтра мы улетаем во Францию, – сказала молодая женщина, взяв ее за руку. – Так что в ближайшие пару-тройку дней я не приду к тебе.

– Ты думаешь, она слышит? – спросил стоящий рядом Патрик.

– Мы никогда не может быть уверены, – отозвалась она. – Но разговаривать с ней нужно. На всякий случай.

Мужчина пожал плечами: