- Хотя... - последнее слово я произнес вслух, касаясь воды. Рука беспрепятственно проникла в сплошной поток. - Здесь же находилась их военная Академия, а Древние любили устраивать для своих бойцов инициализации. Недаром же маги переняли у них процедуру для поднятия своих магических возможностей.

   - Ты про что? - поинтересовался Санкари, разглядывая водяной столб.

   - Я просто думаю, что мы нашли что-то другое, только подозреваю, что империи эта находка не поможет. А мне она вполне может сгодиться, - решившись, я вошел в водяной столб.

   - Стой!

   - Нет!

   Крики прозвучали почти одновременно. Санкари и Мензо кинулись к столбу в попытке вытащить меня, но для них водная поверхность оказалась непроницаемой. Иешури продолжал с любопытством присматриваться.

   Я стоял в потоке воды, а сознание медленно начинало покидать меня.

   Всего Совет насчитывал десять старейшин. В основном это были причастные к созданию проекта Вознесения, но главным критерием выбора старейшины была сила, которой он обладал. Поэтому на Совете присутствовали и те, кто по неким причинам получил силу во время войны с лордами Хаоса - именно они управляли сообществом Древних настолько, насколько вообще возможно было управлять существами подобных Богам.

   Центр зала собраний круглой формы был свободным, почти полностью окруженным смыкавшемся в кольцо и расположенным на возвышении столом, оставляя лишь небольшой проход для вызванных на Совет. За столом, спиной к стене, сидели старейшины на высоких тронах.

   В данный момент Фаргот стоял в центре зала.

   - Владыка Фаргот, вы догадываетесь - по какой причине мы пригласили Вас на Совет? - произнес председатель Рубака Лой, именно он до вознесения занимал пост министра магии.

   - Без понятия, - Фаргот с самого приглашения на Совет чувствовал, что ничего хорошего не выйдет, а теперь это чувство прямо-таки кричало о неприятностях.

   - Тогда, может быть, Вы объясните - каким образом ваш новый аватар должен был быть способен убивать подобных нам? - все удивленно посмотрели на председателя.

   Теперь Фаргот понял - кто вмешался в его проект. Но как он узнал?

   - Я вижу удивление на ваших лицах. Я удивлен не меньше вашего, коллеги, - между тем продолжал говорить Лой. - И мне прискорбно произносить эти слова, но владыка Фаргот смог создать аватара, способного на убийство любого из нас. К счастью, мне удалось вовремя вмешаться в этот эксперимент и помешать привязать аватара к хозяину.

   - А где доказательства? - очнулся от шока Фаргот.

   - Вот! - председатель указал на вход в зал. Все посмотрели туда и увидели женщину в строгом деловом костюме, что были распространены среди землян - она наотрез отказывалась признавать церемониальные одежды. - Владычица Элейла была невольным соучастником заговора. Но поняв, для чего предназначался эксперимент на самом деле, она незамедлительно сообщила мне об этом.

   Фаргот не мог поверить своим глазам. Меньше всего он ожидал, что предателем окажется именно она. Хотя они и не ладили, но их объединяло общее дело.

   - Но почему?! - воскликнул Фаргот.

   Женщина прошла за стол и встала сзади справа от Рубаки:

   - Все просто. Я не хочу стать первой жертвой твоей собачки, когда она будет готова.

   Фаргот лихорадочно соображал, что еще она могла поведать председателю. Если рассказала ему все, то и остальные проекты могли быть под угрозой.

   - Фаргот! - произнес Рубака Лой. - Скажи мне, что стало с тем аватаром?

   - Он умер, - Фаргот довольно улыбнулся, увидев, как лицо председателя скривилось в досаде. - Я лично наблюдал, как он умирал.

   - Очень жаль, - отчеканил председатель. - Надо признать, твой эксперимент был довольно любопытен. Я бы с удовольствием изучил его в нормальных условиях. Значит, так тому и быть.

   - Что будет со мной?

   Прежде чем ответить, Рубака долго всматривался в Древнего:

   - Скажи мне, Фаргот, когда ты примкнул к лордам Хаоса?

   А вот теперь все! Если он узнал об этом, то все планы рушатся как карточный домик. Но так просто он не собирался сдаваться.

   - Председатель! Как вы смеете обвинять меня в этом! - Фаргот кричал. - Я всегда сражался с лордами Хаоса!

   - Да, с прежними. С ними мы все сражались, ибо они несли только уничтожение мирам. Буйных и сумасшедших мы изничтожили, но самые хитрые остались. Именно они и были истинными лидерами лордов, иначе не смогли бы принести столько вреда. И доказательств твоего соучастия у нас предостаточно, уж будь уверен.

   Фаргот злобно оскалился и посмотрел на Элейлу. Она улыбнулась и согласно кивнула.

   - Ты! - наконец-то выговорил он, уставившись на нее немигающий взгляд. - Это ты рассказала ему обо всем?! Но почему?! Ты же была с нами!

   - Я никогда не была с вами! - женщина почти кричала. - Я рада, что мне больше не придется играть эту роль.

   - Да, Фаргот, на самом деле она была на стороне Совета, - помог Элейле председатель. - Я так же хочу сказать, что и остальные твои проекты, которые были связаны с нашей общей родиной, тоже не помогут тебе. Я отдал приказ на полную блокаду материнского мира. Ни вырваться, ни проникнуть туда никто не сможет.

   - Подожди! - подал голос один из старейшин. - Как это отдал приказ? Для блокады любого мира нужно решение всех старейшин!

   - Увы, у нас не было времени на решение этого вопроса - башня Вознесения могла быть запущена в любой момент, и тогда у лордов Хаоса появилась бы армия. И хотя их солдаты не были бы так же сильны, как мы, но их было бы очень много. К сожалению, это доказывает, что нашей родиной никто не должен больше управлять, дабы им снова не попытались воспользоваться в корыстных целях. Однако я готов вынести на голосование вопрос о разблокировании, если, конечно найдутся желающие.

   Но никто не возразил. Все понимали необходимость этого шага.

   - Вот и отлично. Пусть этот мир навсегда останется без нас. Давайте вернемся к вопросу о том, что делать с лордом Фарготом.

   - Что делать, говоришь? - Фаргот поднял на него взгляд. Его глаза были полностью черными. - Ничего вы со мной не сделаете. Я уйду, но прежде хочу, чтобы вы знали. С этого момента вторая война лордов Хаоса объявлена! Мы проникнем в ваши миры и захватим их, а всех вас ждет вечное забвение. Но ты! - он указал на Элейлу. - Твой мир будет первым! Я лично позабочусь об этом.

   - Посмотрим, Фаргот, - ответила она. - Ты недооцениваешь землян. Да и я не буду отсиживаться. Впрочем, думаю, нам помогут и другие миры.

   - Ну, это мы еще посмотрим!

   - Хватит! - крикнул Лой. - Взять его!

   Тут же рядом с Фарготом появилось трое Древних в боевой форме стражей миров. Их копья были направлены на него.

   - Лучше не сопротивляйся, - сказал один из них. Они ожидали, что лорд будет защищаться, но удар последовал совсем с другой стороны. Неожиданно один из старейшин исчез со своего места и появился рядом с Фарготом. В следующее мгновение стражи разлетелись в разные стороны, а двое Древних исчезли, оставив после себя небольшие завихрения тьмы.

   Все в шоке уставились на них.

   - Коллеги, - наконец-то подал голос председатель. - Похоже, заговорщики забрались куда глубже, чем мы могли предположить. Я предлагаю ввести на Астрале экстренное положение и объявить всем, что начинается новая война. Также надо известить и всех владык. В первую очередь тех, чьи миры предположительно будут подвержены нападению. Стражам необходимо полностью мобилизовать свои силы.

   Старейшины быстро согласились - всем хотелось как можно быстрее оказаться в своих мирах и начать подготовку, поэтому дебатов не было.

   - Старейшины, - Элейла вышла в центр зала. - Я официально прошу у вас помощи для своего мира. Фаргот обязательно исполнит свое обещание и нападет на Землю. Боюсь, что одна я не смогу противостоять ему.

   - Не волнуйся, - Лой снова взял слово. - Вместе с тобой отправятся трое стражей со своими аватарами.