- А какой у вас уровень?

   - Я тогда достиг уровня архимага, но не сдавал экзамены для получения звания. Думаю, что мы сможем обеспечить вам магическое прикрытие.

   - Отлично. Одной проблемой меньше. Теперь о вашем положении в армии. Из вас будет сформирован отдельный отряд. Также довожу до вашего сведения, что армией командует генерал Мензо, но скоро я займу его место. Вам нужно только знать, что все согласовано непосредственно с ним, - пояснил я, заметив его удивление. - Теперь о трофеях. Всем магам полагается двойная доля, но артефакты обязательно должны сдаваться на армейский склад. Выдача только по личному разрешению генерала или командора. И это не обсуждается. Вроде бы все. Есть вопросы?

   - Пока нет, но возможно появятся. Я думаю, нас все устроит. Главное, покинуть эту страну.

   - Мы поможем вам, но поработать придется всем, чтобы достичь этой цели.

   - Это понятно, - согласился он.

   Вскоре привели Ариэль. Мы обсудили с ней положение дел, и она согласилась присоединиться к магам нашей армии. Она, оказывается, была неплохим магом жизни. Так что я нашел себе и Луизе еще одного учителя.

   Через четверть часа отряд покинул крепость. На этот раз с нами двигались повозки с магами. Они еще не восстановились до конца, чтобы путешествовать на такие расстояния, но быстро набирали силы. В крепости же я оставил для магистра один сюрприз. Мы собрали все артефакты и ненужные поместили в башню Усилителя. Из них я сделал одну огромную магическую мину, а детонатор повесил на двери большого зала, при открытии которой вся крепость взлетит на воздух. Когда Иешури увидел это, то сильно удивился. Оказывается подобные магические действия требовали огромных затрат энергии, а я не замечал.

   Молодые адепты Ордена старательно повторяли движения своих наставников. Сегодня на плацу в твердыне Ордена занималось примерно две сотни новых бойцов. Солена стояла, облокотившись на перила балкона, и наблюдала за их упражнениями.

   Двести бойцов - это только малая часть тех, кого нынче удалось набрать Ордену в свои ряды. Около тридцати тысяч человек по всей стране сейчас тренировались в различных местах. В Аркториуме же обучались только те, кто в будущем могли стать рыцарями. В основном же новичков отправляли в тренировочные лагеря. Самый большой из них находился в западных провинциях. Там сейчас находилось пять тысяч новобранцев. Почти пол-легиона. А вообще, удастся развернуть целых три новых легиона. И это была немалая сила. Пока Совет магистров решал вопрос - стоит ли увеличивать количество вооруженных сил, Солена могла набрать армию, равную по численности регулярным войскам.

   Сейчас Светлый Союз имел сорок полновесных легионов, разбросанных по всей стране. Большая их часть была на восточных и северных границах. Еще пять - в союзных королевствах, но они полностью были сформированы из местного населения, и доверия к ним нет. Один легион ловил мятежников, надо сказать, не очень успешно. После разгрома собранной армии две недели назад еретики рассеялись. Генерал посчитал, что мятежники понесли значительные потери и распались на банды, которые вылавливали по всем южным прилично разграбленным провинциям. Потребуется время, чтобы восстановить их. К счастью, на юге Орден почти не имел владений.

   - Госпожа! - раздался из комнаты взволнованный голос Марка. Солена тяжело вздохнула - это ничего хорошего не предвещало. Магистр покинула балкон.

   - Что случилось?

   - Мятежники.

   - И что они опять натворили? - на лице женщины появились признаки удивления. - Они же разгромлены.

   - Пять минут назад генерал Парк сообщил с помощью мысле-связи, что мятежники ведут бой с превосходящими силами противника.

   - Что?! - магистр была поражена - именно генерал Парк командовал самым большим тренировочным лагерем.

   - Дежурный маг говорит, что генерал успел только сообщить, что они окружены, а магов убили в первую очередь. Потом связь прервалась.

   - Как это могло произойти? - Солена не могла поверить.

   - Видимо, у мятежников появились свои маги.

   - Это немыслимо! К ним не могли присоединиться маги... - неожиданно она замолчала и побледнела. - Если только... Нет, это бред. Там такие охранные заклинания, что их не каждая армия пройдет.

   - Госпожа? - осторожно поинтересовался ее заместитель.

   - Фаргот их подери! Да в тех провинциях у нас большое количество крепостей и тюрем! - рассердилась она. - Вот что, выясните их состояние в том районе. Также вышлите разведку, я хочу знать, какие силы у мятежников. И еще, свяжитесь со всеми расположенными там тренировочными лагерями. Пусть они отходят на северо-восток. Сбор в одной точке. И прикажи собрать мой личный отряд, а склайерам готовить портал до вот этой крепости.

   Магистр подошла к стене, на которой висела огромная карта страны, и показала точку.

   - Я хочу, чтобы все было готово через десять минут.

   - Есть! - архимаг выскочил из комнаты.

   Через пятнадцать минут у подножия крепости, в которой когда-то содержали магов, появился портал. Первыми из него выбежали рыцари, следом вышли маги, а под конец появилась и сама магистр Ордена. Портал закрылся.

   Отряд неспешно стал приближаться к распахнутым воротам. Уже на подходе стало ясно, что здесь недавно был бой. А за воротами им открылась совсем неприятная картина. Весь двор и подступы к донжону были усеяны трупами в форме Ордена. Мрачно все осмотрев, Солена отдала приказ продвигаться дальше. Вскоре отряд проник внутрь.

   Внутри донжона царил настоящий погром, и везде были трупы солдат и магов.

   - Рассредоточиться. Я хочу знать, что здесь произошло. И проверьте подземелья, - приказала магистр. Сама она вместе с двумя магами отправилась к камере, в которой содержался самый главный заключенный этой тюрьмы.

   Как Солена и опасалась, камера была пуста. Ариэль Декур, одна из сильнейших архимагов жизни, теперь была на свободе. И, более того, скорее всего она присоединилась к мятежникам. Тогда понятно, откуда у них маги, способные заблокировать передачу мысле-связи. Да и вообще тут содержалось немало магов, не угодных нынешнему режиму. Должно быть, они тоже присоединились к ним.

   Она уже хотела покинуть камеру, когда подземелья затряслись и начали рушиться. Где-то на поверхности прозвучал огромной мощности взрыв. Посмотрев на крепость со стороны, можно было увидеть следующую картину: В одной из башен замка вспыхнула яркая вспышка, и произошел огромной мощности взрыв. Это cдетонировали артефакты, а усилитель магии увеличил выброс магической энергии. От буйства огненной стихии разошлась ударная волна, поднимая землю и пыль. Ближайшие деревья оказались повалены. Ввысь поднимался грибовидный столб, который постепенно рассеялся.

   На месте некогда самой засекреченной тюрьмы Ордена теперь были развалины с глубокой воронкой посередине.

   И тут в воронке что-то зашевелилось, а потом куча мусора вместе с камнями разлетелись в разные стороны от мощного удара. Магистр с трудом поднялась. У нее много сил ушло на огненную сферу, и она оказалась магически истощена. Некогда красивые красно-черные одежды и плащ были в лохмотьях, а меч представлял собой погнутую железку. Не всю мощь взрыва Солене удалось заблокировать, и ей крепко досталось. Самое обидное, что сумка с шаром мысле-связи была смята, и теперь у нее не было возможности связаться со своими подчиненными, дабы вызвать помощь.

   - Убью! - чуть ли не рычала она. - Найду и убью, кто бы это ни сделал.

   Женщина устало сделала плавный взмах рукой, материализовав посох архимагистра. Из него тут же начала перетекать энергия, заполняя Солену силой. Когда этот процесс завершился, она дематериализовала посох и выбралась из воронки.

   - Ну и что мне теперь делать? - задала риторический вопрос Солена, оглядываясь по сторонам. От крепости остались лишь руины, а ближайший лесок лежал поваленным. - Придется все делать самой.