- Я отправлюсь по воздуху. Гляну на местность с птичьей высоты.

   - Хорошо, но ты лучше не нарывайся, - за время нашего знакомства он уже понял, что если мне что-то взбредет в голову, то не отговорить.

   - Возьму с собой шар мысле-связи.

   Я снял с лошади сумку и перекинул через плечо, проверил одноручные мечи, Глинштейн оставил подвешенным к седлу, создал крылья и взметнулся ввысь.

   О Боже, как прекрасно летать! Как же давно я не ощущал это чувство свободного парения. Не удержавшись, совершил пару трюков, наслаждаясь полетом. Покружив еще немного над озером, полетел над дорогой вдоль берега озера. Вскоре я увидел десяток ракшасов-наездников. Они проводили меня взглядом, а потом один из них ускакал, видимо с докладом для начальства. И то верно, не часто увидишь, как над головой летает человек. Не думаю, что они смогли разглядеть - кто это, с такого расстояния. Патруль остался далеко позади, а дорога перестала идти по берегу и начала уходить в гору, петляя между деревьями. Пару раз мне компанию составили стайки мелких птиц, но они не пожелали долго со мной лететь и скрылись за кронами деревьев. Вскоре я долетел до моста, который видел на берегу другой стороны озера. Дорога здесь выходила к горной реке, через которую был перекинут каменный мост.

   Я приземлился и присмотрелся к мосту. Вроде постройка достаточно крепкая и способна выдержать многотысячную армию. Как-то не хотелось повторять судьбу тех солдат, под которыми рухнул мост. Тем более даже не представляю, как бы мы налаживали новый.

   И тут мне почудилось неладное. Такое чувство, что сейчас вот-вот должно что-то произойти. Я взмахнул крыльями, собираясь взлететь, но не успел. С холма по левую сторону из-за деревьев вылетело облачко черного и ударило мне в бок, взрываясь. Меня отбросило со страшной силой, и я ударился об огромный валун, что стоял почти у самого края обрыва. Промахнись мимо него, и лететь мне вниз.

   Не успел прийти в себя, как в мою сторону летело уже шесть таких черных "клякс". Перекатом в сторону я ушел с их траектории и материализовал в руках мечи. С оглушающим грохотом "кляксы" взорвали моего каменного "спасителя", оставив на его месте внушительную воронку. Неизвестные противники прятались в зарослях, пришлось идти в атаку. Я увеличил скорость своего восприятия окружающего мира и побежал к деревьям. Еще несколько раз в меня пытались попасть этими "кляксами", но мне удавалось увернуться от них. Достигнув деревьев, я с ходу начал подниматься и пробираться сквозь заросли. Не знаю, как враг видел меня сквозь густую листву, но еще пару раз мне навстречу выметнулись "кляксы", не задев только чудом.

   Противник был совсем недалеко - полуистлевший труп в разорваной мантии с посохом, на вершине которого скалился череп - именно он и был источником черных "клякс". Я увернулся от пущенной в меня почти в упор чернухи и оказался рядом с ним. Взмах мечами, и перерубленный посох летит на землю, а второй меч сносит голову мертвяку. Инстинктивно я ушел в сторону кувырком, а на то место, где я стоял, обрушились другие "кляксы".

   Не успела земля осесть после взрыва, как я обнаружил еще несколько противников - пять мертвяков с посохами. Метнув свои мечи в двух ближайших мертвых магов, ушел в сторону. Один меч попал точно в голову - мертвяк повалился на землю, а вот второй угодил в стену из темного пламени. Не знаю, что произошло бы с простым оружием, но мое только слегка отклонилось от траектории полета и воткнулось в грудь мга, не причинив тому видимого вреда. Снова материализовав в руках мечи, продолжаю носиться по склону холма, пытаясь увернуться от темных "клякс", укрываясь за деревьями. Каждый раз, когда я метал оружие, мертвяки прикрывались пламенем, а энергетические волны просто застревали в их защите.

   Очередной залп "кляксами", и то дерево, за которым я только что укрывался, жалобно заскрипело и с шумом повалилось на землю. Я успел уйти, а один из мертвяков оказался раздавлен. По какой-то причине мертвые маги были неповоротливыми и медлительными, что нельзя было сказать об их скорострельности. Перепрыгнув через ствол упавшего дерева, я оказался рядом с очередным мертвяком и сходу снес ему голову. Двое оставшихся противников продержались всего несколько минут.

   Выходя обратно на дорогу, у меня в голове вертелась только одна мысль, что это было? Мало того, что мертвяки могли колдовать, так они пользовались посохами, хотя я точно помнил, что Форест мне говорил - посохи или жезлы не выгодно использовать в бою. Запас энергии в них расходуется очень быстро, а если ее брать непосредственно из мага, то идет ощутимый процент потери самой энергии. Большая стоимость такого посоха и малый боезапас делают его очень не выгодным оружием. А тут какие-то полуразложившиеся трупы свободно используют не просто посохи, а посохи темной магии.

   Стоп! Темная магия, ожившие мертвецы, легенда о перевале и башне мага!

   - Ешкин кот! - не выдержал я. - Ну я и попал!

   Теперь понятно, кто засел на этом перевале! Темный маг собственной персоной! И при этом, похоже, некромант. Дело - дрянь. Если он очень силен, а это, по-видимому, так, раз смог устроить засаду из нежити такого уровня, то у нас большие неприятности. Война с ордой восставших мертвецов может выйти нам очень дорого. И какой же из этого выход? Кто же самое слабое звено? Правильно - некромант! А значит - если уничтожить некроманта, то и с армией мертвых нам сражаться не придется. А как это сделать? Ну, сначала надо вычислить его убежище, а оно, скорее всего, где-то дальше в горах. И возможно находится непосредственно рядом с дорогой.

  -- Ну, и что же мне делать? Идти и бить мага одному или же с группой?

   Я прошелся немного по мосту и оперся о его перила, посмотрев вниз. Речка бурным потоком бежала, зажатая между двумя скалами.

   В принципе, если я буду один, то управлюсь относительно быстро. Но есть реальная опасность - переоценить свои силы. Сил и знаний у меня прибавилось, но если противник попадется серьезный, то меня просто задавят. Если же группой, то это займет кучу времени, а так же есть шанс, что нас заметят еще на подходе, и накроют.

   "Решено, лечу один", - принял решение я и связался с Думблером. Ему я рассказал про нападение и то, что собираюсь немного разведать дорогу. Он попытался отговорить меня, но лишь выбил обещание, что не буду лезть на рожон.

   Я перепрыгнул перила, на лету раскрывая крылья и останавливая свое падение. Нет, все-таки здорово иметь возможность летать!

   Ветер трепетал полы моего плаща и бил снегом в лицо. Прикрываясь рукой от ветра, я брел по сугробам уже несколько часов. Чем выше в горы поднимался, тем сложнее было лететь, пришлось, в конце концов, приземлиться. Постепенно стемнело, теперь приходилось идти в темноте. К счастью, мое зрение позволяло прекрасно видеть в такое время.

   С Думблером я связывался еще четыре раза, он сообщил, что на них нападали уже несколько раз, но атаки были отбиты с минимальными потерями. Все нападающие были из простой нежити. Мертвые маги пока не попадались. Я и вовсе никого не встретил. Возможно, что противник пока даже не заподозрил о моем приближении.

   И тут, за очередным поворотом скалы, я увидел свою цель. Нависая над заснеженной дорогой, возвышалась полуразрушенная башня. От когда-то огромного и высокого сооружения теперь осталось только три этажа.

   - Вот и пришли, а что теперь? - спросил я сам себя, вглядываясь в руины. На первый взгляд ничего подозрительного в них не было.

   Я посмотрел на скалу - можно попробовать взобраться на нее и спуститься к башне сверху, но это рискованно. Или же спуститься немного в ущелье и пройти низом? А можно вообще напрямую, по дороге, в режиме невидимости. Тем более, одна из моих боевых форм это позволяет сделать. Я тяжело вздохнул - жаль, что при таком ветре мне не взлететь. Тогда не было бы проблем - спикировал на руины сверху и все.