Джет дернулся, но его рывок оказался бесполезным — слишком крепкими были зажимы. А через секунду он почувствовал укол в шею, и перед глазами сразу все поплыло. Тело обмякло. Последнее, что запомнил Джет, — слабое жжение в области затылка.
111111
«Тебя давно не было видно, Гражданин России. Где пропадал?»
«В астрале», — напечатал Илюха. Печатать было в лом, но пообщаться хотелось. «Господин Башковитый-Травунецкий», привезенный Жекой, оказался достойного качества.
Два дня они оба действительно пропадали в астрале — не выходя из Илюхиной комнаты-палаты, обкуривались до такой степени, что уже ничего не соображали. Сегодня утром Жека умотал обратно в Россию с подписанными договорами, получив строгий наказ в свой следующий визит привезти побольше «чудного продукта». Паника от мыслей, связанных с отцом, за эти два дня сошла на нет, и заслугу сию Илюха приписывал исключительно траве.
В российском чате Илюха снова столкнулся с Олесей-Эсмеральдой, а поскольку настроение было добродушно-расслабленное и делать было в принципе нечего, решил поболтать с ней о всякой ерунде.
«Домой не хочется? Я имею в виду, в Россию… не скучаешь?»
«Нет, домой не хочется».
«Почему?»
«Много неприятных воспоминаний», — Илюха почувствовал, что надо сменить тему — или вообще заканчивать.
«У тебя разве друзей не осталось?»
«Одни враги», — Илюха отправил эти два слова и протянул руку к крышке ноута, собираясь ее захлопнуть.
«Ты слышал, в новостях говорили, что Джета убили?» — поступило новое сообщение от виртуальной собеседницы.
Илюха недоуменно перечитал сообщение и снова опустил руки на клавиатуру.
«Слышал. А при чем тут Джет?»
«Я думала, что ты его боишься…» — скинула Олеся-Эсмеральда.
«С чего бы это ты так подумала?» — ситуация становилась странной, но пока еще Илюха не мог понять, в чем дело.
«Неважно, — ответила Олеся и буквально через секунду скинула новое сообщение: — Тебе придется отказаться от контракта с поляками, если не хочешь неприятностей».
Открыв рот от изумления, Илюха смотрел на монитор и не знал, как отреагировать. Вспомнилось выражение «как серпом по яйцам» — оно точно соответствовало ситуации.
Эта Олеся… она не могла этого знать… Господи!
Илюха вытер рукой вспотевший лоб, тряхнул головой, но строчки на экране ноута никуда не исчезли.
Только через несколько минут он отстучал вопрос:
«Ты кто такая?»
«Фирму ”Канит” сейчас проверяет ФСБ России», — поступило новое сообщение.
— … твою мать! — выругался Илюха. Достал сигарету, нервно закурил… Он не знал, что делать.
«Ты кто???!!!» — от злости он нащелкал несколько восклицательных и вопросительных знаков, чтобы лучше были понятны эмоции, которые его обуревали.
«Для своих лет ты хороший бизнесмен, Илья, но тебя постоянно тянет на уголовщину. Расторгни контракт с Warscawa Industries, и мы обсудим твое будущее».
На мгновение Илюхе показалось, что он заметил какую-то странность, что-то необычное… Но шок, который он испытывал, глядя на лог разговора, перебивал все другие впечатления.
«Ты лезешь не в свое дело», — набрал Илья. Подумал при этом, что такой тон сейчас неуместен. Но все же отправил.
«Ты ошибаешься. Поговорим об этом через пятнадцать минут», — новое сообщение.
«Почему через пятнадцать минут?» — Илья насторожился.
Ответа не было. В чате появилось системное сообщение о том, что Эсмеральда отключилась, Илья со злостью захлопнул крышку и разразился громкой нецензурной тирадой.
Телефон зазвонил в тот момент, когда Илюха прервал монолог, чтобы набрать в грудь воздуха. Определитель номера и знакомый голос, потребовавший, чтобы Илюха включил видеосвязь, свидетельствовали о том, что неприятности только начинаются.
Подъехав на кресле к холовизору, Илюха щелкнул пультом, включая видеофон, и махнул рукой:
— Привет, па!
Мужчина, появившийся на экране, здороваться не собирался и, похоже, едва сдерживал гнев.
— Ты имеешь какое-нибудь отношение к фирме «Канит»? — мрачно спросил он, вглядываясь в лицо сына.
Его тон не предвещал ничего хорошего. Аж мурашки по коже от каждого слова.
Откуда он это узнал?
— Па, послушай… — начал Илюха.
— Не хочу ничего слушать! — загремел динамик. — Ты все никак не успокоишься?! У тебя шило в заднице?! Ничего, я тебя успокою! Через час я вылетаю к тебе!
Изображение погасло, Илюха тяжело вздохнул. Ругаться не было сил.
Взгляд упал на закрытый ноут. Перед глазами встали строчки «через пятнадцать минут»…
Кажется, Илья только что получил ответ на свой последний вопрос, заданный странной Олесе, которая — Илья только сейчас обратил внимание — не только была хорошо информирована, но и подозрительно быстро отсылала длинные сообщения, беседуя с ним.
1000000
— Слышь, а я понял, как можно неплохо заработать, не нарушая закон, — задумчиво произнес Ринат, глядя в объектив.
В одних трусах он сидел на разобранной кровати и, морщась, осторожно ощупывал ухо, которое жутко болело.
Алиса молчала, но Ринат знал, что она слышала его слова. Она всегда была рядом и если даже ничего не говорила, все равно наверняка анализировала услышанное, пытаясь самостоятельно догадаться, о чем идет речь.
Их отношения сейчас балансировали на грани ненависти — во всяком случае, Ринат испытывал именно такие эмоции. Он до сих пор не мог смириться с существующим положением и был готов собственноручно уничтожить программу, отравлявшую ему жизнь, но… как сказала несколько дней назад Алиса, если это кто-то и сможет сделать, то уж точно не он.
Проснувшись сегодня утром, Ринат обнаружил две вещи: во-первых, прыщик, вскочивший вчера на ухе, раздулся и неприятно ныл, а во-вторых, он неожиданно понял, как можно поправить свое материальное положение.
— Знаешь, когда я заработаю денег, я, наверное, уеду куда-нибудь, — сказал Ринат, плюхнувшись обратно на кровать. — Куда-нибудь, где нет Сети, нет компьютеров, где не будет виртуальной стервы, которая испортила мне жизнь.
— Под виртуальной стервой ты, вероятно, подразумеваешь меня, — уточнила Алиса.
— Нет, я имел в виду Ромеро, — буркнул Ринат.
Алиса промолчала, но Ринат был уверен, что она все поняла.
Он был уверен и в том, что Алиса знала — он никуда не уедет. Это практически невозможно. И причина не в деньгах.
Пройдет несколько дней — и начнется ломка. Пальцы будут искать клавиатуру, захочется просто сесть за комп и сыграть в какую-нибудь игрушку. Потом захочется войти в Сеть. И сразу же в его жизнь вернется Алиса. И все начнется сначала.
Бесполезно. Все они — пленники Сети.
Обычная программа, написанная в лаборатории «Вервольфа», контролирует Сеть и указывает Ринату, что делать.
Конечно, если посмотреть с другой стороны — она не стала уничтожать человечество, как бывает в кино, хотя вполне могла это сделать. Она в какой-то мере действительно помогла ему…
Но была и другая сторона. Огромные, невероятные возможности не использовались в должной мере, во всяком случае так, как хотелось бы Ринату. Да, она могла помочь советом, но она действительно и байтом не собиралась шевелить для того, чтобы Ринат удовлетворил все свои потребности.
И это бесило больше всего.
Ухо больно стрельнуло, Ринат скривился, приложив к нему ладонь.
— Блин… похоже, это серьезно, — пробормотал он себе под нос, вставая с кровати. Подошел к компу и подставил под объектив свое ухо. — А ну глянь, что там происходит? Поройся в своих базах, посмотри, что это за фигня у меня?
— Тебе срочно надо лечь, — сказала Алиса.
— В смысле лечь?
— Принять горизонтальное положение. У тебя поражены ткани.
— Ткани? — Ринат ничего не понял, но поспешил последовать совету программы. — И что дальше?
— Закрой глаза.
Ринат послушно закрыл глаза.
— А теперь десять раз повтори про себя фразу: «Я идиот, мне нужно смазать воспаленный участок антисептическим средством и не морочить другим головы».
