Слава устало ответил:

— Можешь.

Ботинок сорвался с Дашиной руки и упал на пол. Она приблизилась к Славе с намерением получить от него объяснения его решения, но увидев каменное лицо, покрытое шрамами, передумала.

Пока Рыжий вставал, Слава думал:

“Что-то тут было не так. Особо удивляло его высказывание о башнях. Можно подумать, что он и не собирается туда возвращаться. Но куда? На чём? Взрыв всё уничтожил. Вытягивать информацию клешнями — Даша не одобрит. Угрожать ножом? Нет! Хватит на сегодня! Я устал. Да и просто меня раздирает любопытство, куда он отправится без лодки, без баллона, без ласт. Акула… Для чего я понадобился Татьяне? Нужно быть хитрее, умнее. Первый шаг я сделал, посмотрим к чему приведёт второй”.

Голос Рыжего донёсся из коридора:

— Ты же не против будешь если я заберу свой баллон?

Даша нервничала не понимая, что происходит.

— Ты его так просто отпустишь? Он нам ничего толком не рассказал.

— И не расскажет. Могу его убить. Хочешь? Тебе станет спокойнее?

— Я прошу тебя, не говори так больше! Слышишь? Мы больше никого не будем убивать! Ты не заметил — мы как саранча, уничтожающая посевы! Мы — средневековая чума. Как эпидемия, убивающая людей на лево и на право. Я этого больше не хочу!

— Мы не эпидемия! Мы — прививка.

— Вспомни для чего мы сюда приплыли! Вспомнил? Да! Чтобы спасти крохотное дитя! Спасти его мать, подарив ей надежду на чудо! Надежда! Мы вызвались помочь…

— Это ты вызвалась помочь.

— Да, ты прав — я возомнила из себя Мать Терезу! Вызвалась помочь… И я добуду из него информацию, которая поможет мне спасти семью! Он мне всё расскажет: где взять бензин, где взять свечи, и где взять овощи!

Она встала рядом, почти вплотную. Женские пальцы, как садовый вьюн, хватают руку Славы и тянутся к ножу. Он чувствует её нервозное дыхание. Чувствует в каждом слове злость. Говоря, она не думает, торопится — эмоции взяли вверх.

— Отдай мне нож, — сквозь зубы прошипела Даша, — я пойду и выужу из него всю информацию. Ты понимаешь, что у нас осталось в запасе часов пять, а дальше наступит ночь. Вода может начать прибывать в любой момент! Да может эта долбанная “волна” как возьмёт и решит нам всем на зло, что ей надо обрушиться на город прямо сейчас! Слава, я боюсь. Я устала. Хочу домой…

— Я прошу тебя, успокойся! У меня всё под контролем. Расслабься.

— Я хочу покурить…

— А я выпить…

Слава с надеждой глянул в тёмный коридор. Там раздались тяжёлые шаги. Вернувшись, Рыжий повторил вопрос:

— Ей, не ссорьтесь из-за меня. Я не достоин такой чести. И кстати, я так и не услышал ответа: можно мне взять мой баллон?

— И как ты планируешь с ним добраться до небоскрёбов? — спросил Слава. — Ты уверен, что в “око” тебя встретят с распростёртыми объятиями, увидев, что ты пришёл ни с чем?

— А кто сказал, что я собираюсь в “око”?

— У тебя есть что-то для Антиквара? Или пропуск от Меркурия?

Рыжий состроил кислую мину.

— Послушайте, я просто хочу забрать свой баллон. Поверьте — с ним я доберусь туда, куда мне надо.

Поразмыслив, Слава согласился.

— Хорошо, забирай, — и сразу ощутил, как Даша впивается ногтями в его ладонь. Кинув на неё строгий взгляд отдёрнул руку, поцарапав кожу до крови.

— Ну, — затянул Рыжий, — еще мне нужна моя маска.

— Хорошо, — не раздумывая сказал Слава, — но за неё я попрошу у тебя бензин и овощи.

Истерический хохот эхом вырвался из коридора. Успокоившись рыжий сложил руки на груди и облокотился о стену.

— Губа не дура! Да один помидор стоит как десять этих масок!

— Да, но исходя из сложившейся ситуации, маска — очень дорогой товар. Неприлично дорогой!

— Отчасти ты прав. Но ответь мне на вопрос: зачем вам бензин, овощи? Не хотите в “око” проводить свой уикенд? — и снова засмеялся. — Хотите комнату с панорамой на девяносто пятом этаже? Зачем-зачем?

— В башне рожает женщина, — Даша состроила такое серьёзное лицо, что стала походить на женщину-политика, когда-то выступавшую с трибуны ООН, — может уже родила. За её роды никто не заплатил. Её могут выкинуть наружу, а там только одна дорога — в “око”. Ты представляешь, что с ней там будет? Что будет там с ребёнком? Мы обещали ей помочь. И мы поможем!

— Обещали? Кому? Кому сейчас можно что-то обещать? Вы, два альтруиста…

— Не надо ставить крест на общество. — Мать Тереза продолжает свою речь в ООН. — Добрых людей много, и они не сидят сложа руки! Помогают по мере сил и возможностей. Но к сожалению, многого сейчас им не хватает.

— Добрые люди… — Рыжий косо посмотрел на Славу. — Может, тогда и мне поможете?

— Как? — спросил Слава.

— Очень просто — Татьяна тебя ждёт. Не знаю на кой чёрт ты ей сдался, и как она тебя собралась использовать, но знаю точно — убивать тебя она не собиралась. Возможно — это твой счастливый билет!

— Заманчиво… — Слава посмотрел на Дашу. Она подмигнула ему в ответ и спросила Рыжего:

— А ты что с этого получишь?

— Долгая история. Если согласитесь — сами всё увидите.

— Я согласен. Но с одним условием! Моя спутница заберёт у тебя бензин, овощи, и отправится в башню, а мы с тобой, на всех парах, помчимся ужинать к Татьяне.

— Я без тебя никуда не…

Слава вскинул руку, давая Даше понять, что сейчас не время спорить.

— Прекрати. Потом всё решим.

Бородатый накинул маску лиса и спросил:

— А вы не обманите?

— Ну я же тебя не убил.

— Аргумент! — затем почесал бороду, посмотрел на ногти, помычал. Встретился взглядом со Славой и кивнул головой в знак согласия. — Если бы не одна неприятность, мы бы с вами никогда не повстречались. Но, к сожалению, не мы рисуем свой маршрут, его прокладывает нам судьба. Вообще мы не зависели от бензина, так, по мелочи его применяли по хозяйству. Но последняя “волна” притащила нам подарок. Большой! И этот месяц нам пришлось не сладко — выживали как могли. Там возьмём чуть-чуть. Там заберём чуть-чуть. Вообще мы неплохие парни, просто неизвестность всех свела сума. В какой-то момент все обезумели. Готовы были перебить друг друга, лишь бы не плыть в “око”. Татьяна нам пообещала решить нашу проблему, если мы приведём тебя.

Нахмурившись, Слава спросил:

— Так что за проблема? Может мы сможем решить её на месте, без лишних путешествий?

— У тебя есть динамит, взрывчатка или кран?

— Господи, что ты собрался делать?

— Скоро сами всё увидите. Бензина у меня немного, литра три-четыре. С овощами будет посложнее. Их выращивает бабка.

Даша вылупила глаза и чуть снова не подавилась.

— Выращивает? Где?

— В парнике.

— Где?!

— У себя дома. Предвидя твой вопрос, отвечу сразу: она из своей квартиры сделала парник. Еще до “волны”.

— И… и где она живёт?

— Район Зюзино.

— Зюзино?

— Да, мать вашу, Зюзино! Я понимаю — у вас миллион вопросов. Но я не собираюсь сейчас тратить время на ответы. Мне пофигу, серьёзно. Иногда мы с ней обмениваемся. Она любит пиво, сухарики, и разменивается по выгодному курсу.

— Хорошо, поплыли!

Рыжий скептически глянул на ребят. Провёл какие-то расчёты в голове, затем сказал:

— Нырять придётся метров на шестьдесят, а в тех баллонах, судя по манометру, воздуха на обратный путь не хватит. Я смогу их заправить, но потрачу, примерно, пол-литра горючки. Может меньше. Хватит и к бабке спуститься, и обратно всплыть, и домой вернуться.

— Домой? — саркастично спросила Даша, — И где-же твой пентхаус?

— Под водой. Целых сто квадратным метров.

— И мы сейчас плывём к тебе?

— Да! — воскликнул бородатый.

Слава хмыкнул, помассировал свой подбородок. Подошёл к окну и глянул на каяк, колышущийся возле стены.

— Есть только одна проблема — у нас каяк двухместный. Как ты поплывёшь? Будешь держаться за борта?

— Могу и так. А могу взять ваш трос, обвязать его вокруг своей тонкой талии, лечь на спину и наслаждаться прекраснейшим закатом, пока вы будете меня буксировать.