Но пока Аврора нейтрализовала второго мужчину, к ней ринулся первый. Боль прошила лицо, когда отморозок ударил её в щеку. Парковка закружилась, когда Аврора развернулась и тяжело упала на землю. Несмотря на боль и крик в голове, она расслышала, как мужчина пробормотал что-то типа «Спасибо за помощь», когда обвивал веревку или какой-то шнур вокруг ее шеи. Аврора хватала ртом воздух, царапала горло, осознавая, что мужчина тащит ее к своей машине. Страх заставлял бороться, и Аврора дико брыкалась, но напавший был сильным и затащил её в фургон через боковую дверь, а она помешать ему не смогла. Аврора жестко приземлилась на металлический пол, и прежде чем смогла что-то рассмотреть сквозь туман перед глазами, ощутила удар, от которого потеряла сознание. И последней мыслью перед тем, как мир основательно потемнел, было то, что сейчас она была бы уже дома, если бы не потратила десять минут на выбор между хлопьями «Чириос» и «Фростед флейкс».

Хокин застонал, открыв глаза. Его пробудило зловоние обгоревшей плоти. Должно быть его сбил автобус. Или под ним разорвалась бомба. Когда его зрение прояснилось, Хок осознал, что находится на парковке, лежит под фонарным столбом, и тогда всё вспомнил.

Он принял быстрое решение, которое, вероятно, было огромной ошибкой. Он переместился в местонахождение одного из своих праймори и чисто на инстинктах попытался предотвратить похищение женщины, что было против правил Мемитимов. И заплатил за это.

Но, черт возьми, хорошенькая блондинка выглядела испуганной и беспомощной, а Хок прекрасно знал, что владелец фургона собирался с ней сделать. А девушка явно оказалась не такой беззащитной, как Хоку показалось. У нее оказались трюки в рукаве. Такой мощный трюк, который смог нанести достаточный вред ангелу. А это значит, что блондинка не человек, или человек, который обладает такой магией, которой не многие могут владеть. Может она охотница за демонами из Эгиды или следователь из Группы Реагирования против Активности Демонов. Она могла быть ведьмой или одержимой демоном.

Интересно.

Хок посмотрел на ее машину, вспомнив ужас на лице девушки, когда ее тащили к фургону. Хокин попытался помочь, даже после того как она ударила в него зарядом, но после такой атаки он остался парализованным и мог шевелить только пальцами. Черт, да даже чтобы оставаться в сознании ему требовалось прилагать очень много усилий.

Густой туман прорезали фары машины и ослепили Хокина, напомнив, что он все еще валяется на земле, в общественном месте, а из ожога на груди идет дым. Когда он попытался встать на ноги, все тело прошибла боль. Нужно навестить целителя и скорее.

Что бы эта женщина в него не запустила, рана не залечится так быстро, как должна. И что-то такое мощное могло продолжать наносить вред, пока не нейтрализуют магию. Сжав обугленную грудь, Хокин хромая добрался до машины женщины и порыскал в поисках удостоверения личности, но, похоже, ублюдок забрал ее сумочку. А вот на регистрации автомобиля значилось, что мерседес принадлежал Авроре Мерсер.

Ладно, и что теперь? Он вмешался в судьбу, пытаясь спасти женщину из лап того мужика… Но предполагалось ли по судьбе, что ее похитят или использовала бы она свое оружие на похитителе, а не на Хокине?

Дерьмо. Надо все это исправить и быстрее.

Но сейчас ему нужна медицинская помощь. И Хок надеялся, что Авроре такая же не требуется.

* * *

Где-то недалеко кукарекал петух.

Петух? Обычно по утрам Аврору будил рыжий пес соседей. Но сейчас она не в своей кровати, так ведь?

От боли и путаницы в голове она, открыв глаза, запаниковала. А затем все это дерьмо стало только хуже.

Она пришла в сознание в огромной металлической комнате, может, коробке, освещенной единственной тусклой лампочкой, свисающей на шнуре с металлического потолка. У одной стены стоял стол на колесах, накрытый простыней. Может она была в транспортном контейнере? Или в вагоне? Аврора решила, что в этом нет никакой разницы, тем более что от лихорадочных мыслей в голове еще больше пульсировало. Во рту ощущался вкус крови, и когда она подняла руку, чтобы ощупать опухшую челюсть, зазвенели цепи.

Аврора поморщилась и посмотрела на кандалы на запястьях и щиколотках. Цепи были приделаны к тяжелым крюкам в стене. О боже. В груди из-за страха сердце начало так дико колотиться, что она была готова поклясться, что то бьется о позвоночник.

Но, эй, по крайней мере, она лежит на заплесневелом матрасе, и похититель оставил ей воды. В собачьей миске. И была еще одна миска, судя по рулону туалетной бумаги рядом, Аврора поняла, что та нужник. Как предусмотрительно.

Чёрт, она в беде.

Аврора закрыла глаза и обратилась к своим силам, скрытым глубоко внутри, но, как и боялась, ощутила лишь пустоту. Она ударила всем, что было в одного мужчину на парковке, и за одну секунду осталась ни с чем. Сколько раз родители предупреждали сохранять здравый смысл в кризисных ситуациях? Ее народ был воинами с того дня, как создатель скрестил ведьмака с суккубом, который высасывал энергию и жизненные силы из людей. Но Аврора в своем роду стала шагом назад в эволюции. Воображала себя повстанцем… что было еще одной отличительной чертой ее вида.

Создатель пытался использовать силу её народа в своих садистских целях, сделать солдат в своем стремлении вырвать власть у правителей древних человеческих империй. Но народ Авроры восстал, убил создателя и его сподвижников, и расселился среди обычных людей. Они начали связывать себя узами брака с человеческой расой, и стали практически такими же.

Теперь, когда она влилась в человеческую расу и оставила позади воинское прошлое, вероятно, умрет медленной, мученической смертью, как и предупреждал раздражающий брат морской пехотинец. Брат пытался ее подготовить, убедиться, что она отточила все навыки, которыми обладал их народ, и что ее упрямый отказ от использования магией когда-нибудь обернется ей боком. Ненавистно признавать, но он оказался прав. Аврора уже почти слышала речь Аарона на ее похоронах: «А я пытался до нее донести. Дать несколько уроков самообороны. Заставить практиковать магию. Тренировать выносливость. Быть в курсе ситуаций. Но нет, она предпочла жить и умереть как человек, а не развивать то, чем обладала. И теперь мне приходится тратить свой день на ее похороны».

Ладно, он не такой черствый. И все же, будет в ней разочарован.

Звук шагов снаружи вырвал ее из мыслей, на которые она не должна была тратить время. Аарон, без сомнения, потратил бы это время на придумывание плана побега. Она снова его разочаровала. По правде говоря, она и себя разочаровала.

Звякнул металл, и от ужаса даже внутренние органы начали подрагивать, когда дверь контейнера с лязгом приоткрылась. Через узкую щель вошел мужчина с парковки.

Казалось, тьма, что была снаружи, просочилась вместе с ним. Кроссовки мужчины зловеще грохотали, когда он двинулся к Авроре, а уголок его губ скривился в злой усмешке.

— Привет, Аврора, — произнес он почти вежливо, как будто приветствовал ее в своем доме.

И что тревожно, он не казался монстром. Коротко подстриженные рыжеватые волосы и очки не придавали ему угрожающего вида, а потрепанные джинсы и зеленая футболка поло лишь завершали внешность я-дружелюбный-приятель. Он был Джеком Потрошителем в одежде Декстера.

Аврора не ответила, хотя, наверное, он этого и не ожидал.

— Разве тебе не интересно, откуда я знаю твое имя? — спросил он.

— Полагаю, порылись в моей сумочке.

— О, милая, а ты сообразительная для массажистки. — Он подошел ближе, всего на пару шагов, но пульс Авроры значительно участился. — Я Джейсон. Джейсон Дрейгер.　

По-прежнему так дружелюбно.

Авроре стало интересно, будет ли он таким же милым, когда примется резать ее на лоскуты.

— Могу я что-то сделать, чтобы ты чувствовала себя более удобно?

Аврора подняла запястья.

— Было бы неплохо получить ключи.