Конечно же, выбираю полезные ископаемые. Второе умение – очевидно, для составления карт на продажу – не актуально.

С такими щедрыми плюсами мне несколько лет надо будет прокачивать этот навык, чтобы найти хоть какой-то завалящий самородок.

Тут меня осеняет, как всегда, неожиданно, всего через неделю после появления собственного голема в аренде. Кто, как не элементаль Земли, лучше всех находит месторождения!

Осталось сообразить, как заставить его искать руду. На пальцах при помощи жестов объяснить это затруднительно.

Есть отличная идея, как это сделать. Для этого надо показать образцы того, что требуется, и послать голема на поиск. С моим сопровождением естественно. Уголь и железная руда точно есть в кузнице, но возвращаться не хочется. Километр туда, километр обратно – уже вечер. Долго роюсь в мешке, перебирая все возможные варианты, пока не натыкаюсь на мешочек соли для готовки в пути. Попытка – не пытка, попробуем этот вариант.

Демонстрирую голему горсть соли на ладони и решительно отдаю приказ: «Ищи!» (Тоже мне, пограничный пес.) К моему удивлению, сработало. Правда, не так, как планировалось: голем резво повернулся и зашагал… обратно в усадьбу.

Вот черт, естественно, ближайшее месторождение соли в моем погребе. Целых три мешка.

– Стой, раз-два!

Конечно же, беру управление, о вызове собственных мне остается только мечтать.

Весьма кстати открылось новое умение. Быстро разобрался в загадочных операндах. Оказалось, что это количество слов, которые голем воспринимает как указание. Теперь можно задавать не только действие, но вторую характеристику: «Бери бревно, ломай ветки, неси сюда».

К сожалению, искать руду или уголь голем отказывался наотрез. Требовался натурный образец, что именно искать. Но зато, при помощи уточнения «искать другую» по образцу соль, он отправился без колебаний. Надеюсь, что он соль идет искать, а не другую… големиху.

Недостаток у такого способа выявился сразу. Голем предпочитает идти прямо, не заморачиваясь с выбором пути. Двуногому потомку неандертальцев в моем лице двигаться в таком стиле затруднительно. Хорошо, что скорость у каменного топтуна значительно меньше, чем у обычного пешехода-туриста. Поэтому я не отстал, набив несколько шишек и чудом не переломав рук-ног, и даже не утонул в небольшом болотце, которое голем преодолел, не останавливаясь.

В конце концов, прибыли.

Ну, теперь я сушеной воблой на всю зиму обеспечен буду. Големушка, начинай добычу. Жизнь замечательна и удивительна!

Радуюсь ровно до того момента, как из-за деревьев появляется неожиданный гость.

Расслабился, однако, совсем упустил из виду, что новая локация подразумевает совсем другой ассортимент монстров. И судя по всему, намного выше по уровням. Но переживать пока рано. Такой кабанчик моему голему на один прихлоп. Странно только, чего он вообще полез в драку, а не сбежал в страхе, как нормальный кабан от стоуровневого соперника.

– Богиня моя девушка, – перефразировал я русское народное выражение. Из лесу появились еще два псевдокабана. Вечер перестает быть томным. Оглядываюсь и вполне ожидаемо обнаруживаю еще несколько зверюшек. Обложили гады, и все как на подбор пятнадцатиуровневые. Вот и причина, почему они не разбежались – тут их целая стая.

– Стой, големушка. Не надо бросаться на них – они того и ждут, чтобы меня схарчить тут же. Не догонишь ты их, слишком шустрые.

Ситуация патовая. Кабанчики-переростки нападать не отваживаются, все-таки разница в уровнях колоссальная, и попадать под тяжелый, почти смертельный удар каменного монстра не хотят. Вот и кружат на расстоянии. Несколько выпадов в мою сторону прошли безрезультатно, я даже зацепил кабана, без заметных последствий. Только жизнь уменьшилась на тридцать. Из почти полутора тысяч единиц, у каждого!!!

Интересно, кто раньше устанет ждать? Мы или они? Хотя есть у меня подозрение, что кабаны отсюда не уйдут – это их солонка, слышал, что лесные животные без нее не могут.

Ситуация хуже некуда, оторваться от преследователей мы никак не сможем, а как только стемнеет, тут нам и хана.

Оказывается, я был излишне оптимистичен. В этот момент на сцене появились новые герои. Причем настроены гости были намного решительнее.

Три штуки. Впереди вожак, за ним два сохатых лося семнадцатого уровня. Если бы не название, ни за что бы не поверил, что это олени. Ну, если только чернобыльские, откормленные ГМО в третьем поколении.

Вожак и не думал нападать на кабанов, похоже, живут они тут по понятиям – местные разборки при появлении чужаков прекращаются до полной победы над вторгнувшимся врагом.

То ли вожак привык к своему безграничному превосходству в этой местности, то ли просто отмороженный попался, но раздумывал он не долго. Взревев и взрыв копытами землю, он с места рванул в атаку. Недооценил я голема. Привык, что мои команды он выполняет замедленно с опозданием. На самом деле стоуровневый элементаль – это превосходная машина для убийства. И ловкости ему не занимать. Голем смог увернуться от удара рогами и даже нанести сокрушительный удар в бок зарвавшемуся оленю, ломая ребра.

К сожалению, от второго сфероконя с рогами уйти он никак не успевал. Удар был настолько силен, что чуть не опрокинул голема, выбив из него облако щебня и пыли.

Для полного счастья в этот момент к атаке присоединились кабаны, причем все сразу.

Не успел я попрощаться с жизнью и с проваленным заданием, как голем преподнес еще один сюрприз. Видимо, удар рогами в спину ему категорически не понравился. Поэтому отмахнувшись, попутно заехав в морду обидчику, снеся половину жизни, голем внезапно высоко подпрыгнул и с грохотом ударил ногами в землю. По всей видимости, что-то убийственное из арсенала элементалей.

Невероятно, но земля вздыбилась и волной понеслась во все стороны от центра, в котором находился голем.

И чего, спрашивается, ждал? Если в арсенале тактический ядерный заряд малой мощности. Впрочем, погорячился. Хотя поле боя и было усыпано телами, бьющимися в агонии и судорогах, ни одного убитого не оказалось. Почти у всех жизнь выше половины, и наверняка регенерирует ускоренно. По всей видимости, основное воздействие – оглушение, и скорее всего, временное.

– Чего стоим, кого ждем? Бей их быстрее, пока не очухались.

И действительно, некоторые кабанчики уже подавали признаки осмысленной жизни, пытаясь встать на нетвердые конечности.

– Мы так не договаривались! Врач сказал в морг – значит, в морг!

Бросаюсь на подмогу, наплевав на осторожность: голем явно не успеет справиться со всеми. Добивать даже не пытаюсь, бью только по глазам, сразу вспомнился опыт боев с крокодайлом. Милые, добрые крокодилы – я по Вас уже соскучился. Не нравятся мне местные кровожадные звери, особенно их количество.

В общем, разобрались. Голем добивает оставшихся, я глотаю лечебное зелье – зацепили все-таки напоследок. Мне много не надо – любая рана почти смертельная. На волосок от реинкарнации проскочил.

Последнего кабанчика решил убить самолично – когда еще такой случай представится. Чуть не поплатился.