До ночлежки добрался уже затемно, без приключений. Завалился спать и мгновенно уснул. Интересно – это настоящая усталость в игре или мысленная?

«Нас утро встречает прохладой…». Брр, что-то я замерз под утро. Хорошая игра, реалистичная. Может, здесь и зима бывает? Говорила мне мама на экскурсии в Чернобыле – не суйся в воду без дозиметра. Чего стоило внимательнее изучить устройство «Нового Мира» перед погружением. Так нет же, понадеялся на форум и поленился напрячь мозговые извилины и память. Теперь расплачиваюсь за собственную глупость.

Прекращаю самобичевание и быстрым шагом бегу к огороду ведьмы, попутно нумерую дома и даю названия улицам и переулкам. Игра ожидаемо рубит халяву, и за три «оцифрованные» улицы получаю всего + 1 к Картографии.

Не расстраиваюсь, быстренько забиваю в мешке три слота травами на три кэгэ. Учитывая, что каменные зубила тянут еще на килограмм, то вес для моего рахитичного перса довольно существенный. Как бы скорость не упала.

Решил добраться до кузни вдоль стены, по новоиспеченной улице Кольцевой. Неожиданно выяснилось, что номера домов не «принимаются», превращаясь в таблички. Очевидно, что наобум цифры писать не получается и надо возвращаться к тому месту, где вчера закончил – к дому номер сорок шесть. Ну и ладно – зато быстрее до кузницы доберусь. А за такую длинную улицу плюсик обязательно будет, надо ее позже «добить».

Двигаться по Кольцевой было не интересно, я срезал путь через пятно на карте и был вознагражден уникальной находкой. На перекрестке двух улиц оказался колодец. Самый настоящий, с ручкой для вращения и жестяной емкостью на цепи. Ведро оказалось пустым, но заглянув внутрь, увидел глубоко внизу отразившееся, словно в зеркале, небо. Вода есть – удачно забрел.

Для городского жителя устройство колодца вещь неведомая, а инструкции по эксплуатации рядом не найдено. Будем действовать методом проб и ошибок. Сначала надо опустить ведро в колодец, потом вытащить с водой – что здесь сложного?

Бросаю ведро в отверстие, и чудом не получаю по лбу рукояткой, которая начинает крутиться, как пропеллер истребителя времен Второй мировой. С грохотом и лязгом, как локомотив на полном ходу. Вот шайтан-арба, детище сумрачного гения программистов!

Наконец внизу раздался звонкий плюх и барабан с ручкой остановился. С некоторой опаской берусь за рукоятку и начинаю выбирать цепь – пошло дело. Рано радуюсь: как только ведро поднимается над поверхностью воды, крутить становится в несколько раз тяжелее. Пока вытащил, потерял единицу жизни (усталость) и уже готовился потерять вторую, когда над краем колодца появился долгожданный груз. Вот тут возникла нетривиальная задачка: как схватить ведро, не отрываясь от рукоятки. Стоит отпустить ее, как тяжелая емкость с водой тут же рухнет обратно, да и по хребту можно получить рукояткой-пропеллером.

Изобразив нечто акробатическое – вроде гимнаста на лыжах с расставленными в стороны руками, – я дотянулся кончиками пальцев и зацепил дужку ведра. Можно отпускать ручку ворота.

В этот миг ведро, почувствовав свободу, решило вернуться в глубину прохладного колодца и… потянуло меня следом.

Чудом зацепившись свободной рукой, я повис, перегнувшись через край, вниз головой, расплескивая драгоценную влагу. Это меня и спасло. Расплескав полведра и уменьшив его массу, поднапрягся и вытащил свою верхнюю половину тушки из мрачного зева колодца. В награду мне досталась заполненная лишь на треть жестянка.

Не удержался, хлебнул живительной влаги прямо через край.

Замечательно. Разливаю воду в три склянки. Теперь у меня есть полезный запас. Жалко, что колбочка – это не фляга. Один глоток и все. По-другому не получается.

На дне ведра осталось немного воды, и я с удовольствием умываюсь, фыркая и плескаясь. Для перса это абсолютно бессмысленно, но надо же хоть иногда испытывать человеческие ощущения, чтобы не оцифроваться окончательно.

Воодушевленный, бодрый и счастливый, быстро добираюсь до кузницы.

Как и ожидалось, все выломанные доски за ночь восстановились и ничем не отличаются от соседних. Угольная маркировка хоть и выцвела, но еще различается. Правильно все рассчитал.

Достаю каменные рубила и приступаю к работе. Пять досок разбито – достаю новое. Еще пять плашек разрушено – замена инструмента. Усталость съедает жизнь – в ответ выпиваю склянку с водой.

Надеюсь, сегодня сделать большую часть, поэтому работаю без остановок. Должен быть ключ – интуиция шепчет, что обязательно тут будет. А может, не интуиция, а паранойя?

Восьмое рубило оказалось счастливым. Доска хрустнула и, развалившись на куски, явила моему взору заветный бронзовый ключ.

Сил радоваться нет. Морально и физически устал – встречаю новость почти равнодушно. Лишь краешком сознания возмущенно замечаю отсутствие плюса на Внимательность.

Дверь открывается без проблем.

Богатая добыча досталась. Наковальни, верстаки, короба и корзины с какой-то рудой. Все важно и нужно, особенно для такого нищего побирушки, как мой перс. Но руки тянутся к оружию.

Ну, теперь мы заживем! Апатия сразу куда-то улетучилась, зато хомяк радостно пробудился и пустился во все тяжкие.

Целый час перебирал, сортировал, и просто нежно держал в руках мое первое богатство. Я заслужил его.

Нашлось:

огниво в комплекте (кресало, кремень и трут). Самовосстанавливающееся! Обожаю это слово;

пять ремкомплектов для инструмента. Требования ремесла нет, но шанс бездарно истратить попусту, без пользы – очень велик, поэтому убираем в запас;

куча руды, несколько корзин с углем, десяток слитков железа и столько же бронзы;

на полках жестянки с какими-то реагентами, несколько кусков канифоли, банка с жидкостью, похожей на нефть;

несколько разномастных напильников и множество плашек и мечиков (знать бы еще для чего они нужны), а также изрядный запас инструментов, клещей, щипцов и металлических зубил;

два десятка наконечников для стрел, ящик разносортных гвоздей и моток стальной проволоки.

Не поленился, приставил табурет и заглянул на полку сверху. Упорство хомяка не осталось без вознаграждения, в самом углу оказалась стопка рисунков и чертежей.

Хороший сегодня денек выдался. Лучший с момента моего попадания сюда.

Интересно, я уже умер? Или лежу в коме, а все окружающее – обычные галлюцинации?

Но даже эти мысли не смогли омрачить моего праздника.

Может, и хорошо, что сейчас они всплыли – не так тяжело их воспринимать. Правильно оттягивал момент осознания, отгоняя страшные мысли. Еще вчера не так спокойно их принял бы.

Оценивая награбленное, сделал неутешительный вывод, что радость моя несколько преждевременная. Из всего разнообразия вкусностей мне подходит только Нож ученика с уроном 1–3. Все остальное либо быстро износится, либо слишком высокоуровневое по требованиям, как молот кузнеца. Ремонтировать инструмент я пока не в состоянии, но можно попробовать покачать кузнечные навыки, благо есть где. Но результат будет скромный.