– Кэш, эм, прости, но...

Я запрокинул голову и уставился в небо. Оно было таким чертовски огромным, и я почувствовал себя невероятно маленьким.

Мне было известно, что такой парень, как я – бывший заключенный – не имел шанса с такой девушкой, как Эванжелина. Чертова наследница «КМГ». Кого я обманывал?

Только себя.

– Все круто, – произнес я. – Я не должен был звонить.

– Кэш... – начала она, но я не стал ждать ее объяснений.

Сохранять спокойствие, черт побери, никогда не было моей сильной стороной. Я влюбился в девушку, которую не мог заполучить, и это убивало меня.

Я выкинул свой телефон, и он разбился о тротуар.

Я направился в единственное место, которое у меня осталось.

Единственное, что мог по-настоящему заполучить.

На сцену.

Мои глаза были закрыты, а сердце распахнуто. Пальцы яростно и ритмично бегали по клавишам.

Я должна была злиться, чувствовать себя сломленной, разочарованной.

Но не испытывала ничего такого. Да и с чего бы? Кассиас звонил несколько дней назад и повесил трубку, прежде чем я смогла вставить хоть слово. Я заслуживала лучшего.

Мужчину, готового слушать.

– Эванжелина? – незнакомый мне голос вырвал меня из сосредоточенного состояния.

Обернувшись, я увидела Холдена – Голливудского Холдена – стоящего в дверном проеме и источающего всю его сексуальную привлекательность.

– Холден? – я встала, чтобы поприветствовать его. – Ты только вернулся из Швейцарии?

– Только вошел. Ужасно менять часовые пояса.

– Съемки прошли успешно? Джуд сказал, что ты снимаешься в новом фильме.

Холден улыбнулся.

– А ты все знаешь обо мне? – он пошел в мою сторону, даже не подумав спросить разрешения войти в комнату.

– Не все, – произнесла я, закрывая пианино и разглаживая юбку платья. – Но я благодарна, что ты достаточно доверяешь Джуду, чтобы позволить мне здесь остаться. У меня и правда были проблемы.

– Никаких старых друзей по соседству, у которых ты бы могла остаться? – спросил Холден.

– Нет. Я в некотором роде одиночка. Твоя противоположность, я уверена.

– О, – Холден пробежался рукой по волосам. – У меня был один близкий друг, ее звали Бексли, но мы больше не разговариваем. Вся моя жизнь – то, что я сумел построить в Лос-Анджелесе с тех пор, как окончил старшую школу.

– Я даже не заканчивала старшую школу, но решила начать все с нуля.

– Ну, ты могла бы завести много друзей в этом городе, раз так играешь.

Он одарил меня очаровательной ухмылкой, показав блестящие белые зубы. У Холдена были идеально пропорциональные скулы и нос. Он определенно был самым привлекательным мужчиной с классическими чертами лица, которого я когда-либо встречала лицом к лицу.

Я рассмеялась.

– О, не думаю, что игра на пианино поможет мне найти новых друзей.

Холден пожал плечами.

– Может, ты мечтаешь познакомиться с плохой компанией. Большинство живущих тут людей, которые действительно любят музыку, толпились бы в округе, пытаясь заставить тебя сыграть для их альбомов или на выступлениях. Людям все время нужны те, с кем они могли бы сыграть.

Я скрестила на груди руки, оценивая этого мужчину.

– Для актера ты слишком много знаешь о музыке.

– Я раньше работал в музыкальном театре, но не распространяйся об этом.

– Главные роли в старшей школе Оклахомы! Разве это не соответствует твоему имиджу? – спросила я, усмехнувшись.

– Все дело в образе, детка, – отозвался он, приподняв брови. Я не могла понять шутит ли он или флиртует. Впрочем, Холден был невероятно горячим, поэтому всегда мог произносить, что захочет. – Но, эй, если у тебя нет друзей, и ты грустная одиночка, сходи со мной куда-нибудь этим вечером.

Должно быть, на моем лице промелькнул ужас, но так оно и было. Я не хотела ни с кем встречаться... если этим кем-то не был Кэш. Хотя теперь он явно не собирался даже видеться со мной.

Однако если быть честной, я понимала его, ведь тогда, на подъездной дорожке отца, была с ним холоднее льда.

– Вау, ладно. Я не стану принимать это на свой счет.

Когда я неловко закусила нижнюю губу, так и не ответив, Холден покачал головой с притворной печалью на лице.

– Или, может, все же приму это как личное. Оу, женщина, я совсем тебе не понравился? Должен признать, раз я был признан самым сексуальным мужчиной в мире в возрасте до двадцати пяти, тот факт, что ты даже немного во мне не заинтересована, является выстрелом в гребаное эго.

Я рассмеялась.

– Послушай, дело не в тебе, а во мне. Я просто... еще не все закончила с кое-кем другим.

Холден облегченно прижал руку к сердцу.

– Слава богу. Дерьмо, я уже заволновался, что Швейцария сделала что-то с моим чертовым очарованием.

– Оно в полном порядке. По правде, я представляла себе тебя бόльшим придурком, чем ты есть на самом деле.

– О, ты не только можешь играть на клавишах, но и сама по себе очаровательна.

Я пожала плечами, благодарная за то, что он просто дразнился.

– Послушай, – произнес он, – давай все же выберемся куда-нибудь поужинать. Мой график сна сильно нарушен из-за перелета, и я ужасно голоден. Я угощаю. Это меньшее, что могу сделать для бедной бездомной девушки, гостящей в моем доме.

– Это мне следует угощать тебя, – ответила я. – Я просто счастливица, что ты позволил мне остаться здесь, основываясь лишь на рекомендации Джуда.

– О, я задолжал Джуду около сотни одолжений. Этот парень чертов святой.

– Согласна. Ну, а теперь давай я во что-нибудь переоденусь и возьму сумочку, так ты сможешь показать мне, как заводят друзей в Лос-Анджелесе классные ребята.

Я сидел в клубе, играла громкая электронная музыка, а сотни людей толпились на танцполе. Разместившись в VIP-кабинке, я задавался вопросом, когда, черт возьми, это стало моей жизнью.

Элль была с Сашей, мы вместе отмечали возвращение домой после тура.

Домой. Что бы это ни значило, пока я жил на чемоданах в пятизвездочном отеле.

– Ты знаком с Джеком? – спросила Элль, схватив меня за руку и потащив к музыканту, который привез домой три Грэмми в прошлом году за сольный альбом. «Крысиная стая». Песни чествовали его лучших друзей.

Чертов везучий ублюдок.

Заметив, что Джек идет к нам под руку с женой, я вспомнил, что и правда многого не имел.

У меня не было семьи. Дома. Даже женщины, которая была бы только моей.

– А это знаменитый Кэш Флоу, – произнес Джек, приветственно хлопнув меня по спине.

– Рад познакомиться, мужик, – произнес я, немного смущенный тем, что этот идол знает мое имя. – Я Кассиас, – добавил я, протягивая руку его жене.

– О Боже, – отозвалась она. – Меня зовут Тесс, а Джек – твой большой поклонник. Даже огромный. Он буквально не выключал твой альбом с тех пор, как мы закачали его.

– Это много для меня значит, спасибо, – произнес я и обернулся, заметив, что Элль словно сияла. – Вы ведь знакомы с Элль Камино? Мы только вернулись из совместного тура.

– Мы не были представлены официально, но я влюблена и в тебя тоже, – сказала Тесс. – Ну, ты всегда так поистине чудесно одета на каждой фотографии. А еще я за власть женщин.

Джек рассмеялся.

– Она начала заниматься кикбоксингом после того, как наша подруга ДжоДжо показала ей несколько приемов, и сейчас Тесс самая настоящая задира.

– Раньше я была феминисткой, – произнесла его жена с улыбкой, ее яркая индивидуальность затмевала громкие звуки клуба, что уже о многом говорило. – Но когда моя лучшая подруга стала бойцом ММА, я поднялась на новый уровень.

Я кивнул, стараясь не отставать от хода ее мыслей.

– На самом деле, ДжоДжо и Маккуин здесь, – вставил Джек. – Вы ребята обязательно должны пойти с нами и выпить.