– Саррина, ты ничем не можешь помочь, – совершенно спокойно произнес Грэлиан и, чтобы исправить оплошность, добавил нотки отчаяния в голос: – Люди не придумали еще способов борьбы с такими болезнями. До утра Аша не доживет.

– Не доживет?! – Магиня резко обернулась, с ненавистью и отчаянием глядя на своего спутника. – Да что ты понимаешь?! Так спокойно об этом говоришь! Хотя да, тебе же все равно. Сколько таких детей ты лишил жизни?!

– Ты заговариваешься…

Женщина вскочила и с кулаками набросилась на Грэлиана. Но дроу с легкостью ее остановил.

– Саррина, успокойся! – холодно приказал он. – Этим ты ничем не поможешь Аше.

– Я и так ничем не помогу! Да что вообще мне под силу?! Наивная! Думала, хоть что-то смогу сделать, а на самом деле жизнь всех этих людей зависит от Сэл. Я же бессильна! Даже отца найти не успела, как попала к тебе в плен! Столько месяцев загублено впустую!

– Это моя вина.

– Может, если бы я была рядом с сестрой, – не обратив внимания на слова Грэлиана, продолжила женщина, – всего этого не было бы. Объяснила бы ей ее судьбу, рассказала о нашей семье…

Грэлиан попросту залепил Саррине пощечину, заставляя замолчать.

Замерев, магиня на несколько секунд растерялась, с удивлением прижав ладонь к горевшей щеке.

– Успокоилась?

Она, ничего не говоря, посмотрела на Грэлиана заплаканными глазами. И от этого взгляда у дроу помимо воли екнуло сердце. Его охватили необычные приятные чувства. Он сам не понял, что именно произошло, но отчего-то видеть страдания Саррины не мог.

«Да что это со мной?! – раздраженно подумал эльф, не в силах смотреть в эти темно-синие раскрасневшиеся глаза. – Ведь еще каких-то полгода назад я сам лично над ней издевался, держа в плену!»

– Спасибо, – вдруг проговорила женщина, действительно успокоившись. – Просто… просто…

Она не нашлась что сказать и вернулась к девочке. Аша была очень бледна, но благодаря магии Саррины спала и не мучилась от жара. Вот только женщина понимала, что это лишь временное облегчение.

– Я не прощу себе, если с ней, если она… – Саррина так и не смогла озвучить свои мысли, но Грэлиан все понял без слов.

Он просто подошел и присел рядом на корточки. Девочка словно ощутила это и открыла глаза.

– Папа… – в бреду произнесла она, посмотрев прямо на Грэлиана, которому стало не по себе. Он хотел, чтобы все это скорее закончилось.

– Аша… – Магиня закусила губу, проведя рукой по влажному лбу ребенка.

– Отойди, – вдруг приказал Грэлиан. – Саррина, ты слышишь меня?

Женщина была настолько удивлена, что даже не стала противиться и послушно подвинулась. Она с изумлением наблюдала за действиями дроу, не понимая, что он делает. Паутина заклятия была совершенно незнакомой. И эта странная магия оплетала девочку плотным коконом, который словно вбирал в себя серую пыль из Аши. Магиня никогда такого не видела, но поняла, что именно пытается сделать Грэлиан. Разве это возможно? Не существует магии, способной излечить от холеры. Или…

– По-твоему, почему темные эльфы легко справляются с такими заболеваниями? – словно почувствовав мысли спутницы, произнес Грэлиан, продолжая плести сложное заклинание над ребенком.

– Тогда почему ты молчал?!

– Потому что известно это немногим, и посвящать тебя желания не было, – ему вообще девочку спасать не хотелось, – однако ситуация требует другого.

– Так ты действительно можешь ее спасти?

Грэлиан не ответил, чувствуя раздражение и злость на самого себя. Он не понимал, зачем это делает. Дроу даже представить не мог, что страдания Саррины вызовут в нем такие чувства, а потому пытался успокоиться, убедив себя, что это нужно в первую очередь ему. Ведь если женщина опустит руки, то ничем не сможет ему помочь.

Саррина не смогла скрыть радости, увидев, что холера отступает под магией дроу. Ей было уже все равно, почему Грэлиан сразу так не поступил, главное, что он все же спас девочку. Аша проснулась и теперь выглядела куда здоровее. Магиня чувствовала, что жар почти полностью ушел.

– Я не знаю, как благодарить тебя! – От счастья Саррина была готова броситься дроу на шею. Она ощутила невероятное облегчение. Аша будет жить!

– Считай, что я отдал тебе долг за все те разы, что ты меня спасала, – безразлично произнес Грэлиан, совершенно не чувствуя радости от своего поступка. Дроу было непонятно, что на него нашло. Он закончил колдовать, полностью излечив ребенка.

– А где мы? – изумленно спросила Аша, только сейчас замечая, что лежит у костра в лесу. – Когда мы покинули деревушку?

Девочка не помнила, как они выезжали. Ей тогда было настолько плохо, что все слилось в единое смутное пятно беспамятства.

– Мне так нравилось там гулять, – слабым голосом проговорила Аша.

– Гулять?

Саррина замерла, даже перестав дышать. Ее словно молния поразила.

– Да, с Грэлианом.

Женщина медленно обернулась к дроу, не в силах поверить в услышанное. Не может быть! Магиня не могла и слова произнести, чувствуя, как все внутри закипает одновременно от ярости и разочарования. Ведь на какое-то мгновение она поверила дроу, несмотря ни на что.

Вокруг Саррины стала сгущаться магия, медленно окутывая ее. Всего лишь слово, и она направит всю свою силу, мощь и злость на этого…

В Фиэлру мы решили поехать через Эльфран, заодно и остановиться там на сутки, чтобы отдохнуть. А главное – принять ванну! В лесу только в реках и купаешься. Да, сейчас очень тепло, как-никак уже почти лето, но вода до сих пор не прогрелась, а потому не сильное это удовольствие. А еще и Эшэр издевается, намекая, что с радостью составит мне компанию! Попробуй искупайся, когда то и дело где-то рядом этот несносный дроу.

– Боги, как эти светлые эльфы живут, – скривился дроу. – Дома на деревьях! Убожество! Каждый раз удивляюсь.

– Ой, да ладно, – фыркнула я. – Как будто вы со своими подземельями чем-то лучше.

– Мы давно уже там не живем, а то, что у нас местность скалистая, еще ничего не значит. И вот кто бы говорил! В ваших людских городах дома и вовсе строят друг на друге, так что протиснуться нельзя.

– А я любить все города! – заявила Ханга, с интересом крутя головой по сторонам и разглядывая дома светлых эльфов, выстроенные на величественных деревьях. – Каждый раса по-особому относиться к своим традиций. Но ведь это быть очень интересно. У светлых в небе жизнь, у темных – под землей.

– Ханга права, – вдруг поддержал девушку Рэн. – Каждое государство по-своему красиво, и нет смысла обсуждать, чье лучше.

– Добрый день! – Нас встретила молодая миловидная эльфийка в традиционных легких одеяниях. Казалось, будто бы ткань парит, не касаясь тела девушки. – Меня просили проводить вас в лучший дом. Нам бы очень хотелось отблагодарить вас за помощь. Вы тогда так быстро покинули нас.

– А Дарилэй не захотел нас встретить? – ехидно осведомилась я, помня того несносного эльфа.

– Кто? – изумленно спросила девушка, нахмурив светлые тонкие бровки. – Я знаю многих жителей Эльфрана, но ни о каком Дарилэе не слышала.

– Странно, – поддержал меня Эшэр. – Он нас в прошлый раз провожал, а насколько мне известно, все светлые хорошо знают друг друга. Живете ведь скученно.

– Надо спросить у Эанеля. – Эльфийка не обратила внимания на колкие слова дроу.

Поняв, о ком она говорит, я вспомнила их целителя – старого эльфа с серебристыми волосами.

– Располагайтесь. – Девушка остановилась у одного из деревьев и показала рукой наверх. – Ваших лошадей отведу к Эллтарулиэлю, он за ними присмотрит. Завтра сообщу вам об этом неизвестном Дарилэе.

– Да не надо… – начала я, но Рэн остановил меня и просто поблагодарил эльфийку.

– Я одного понять не могу, – призналась я, первой подымаясь по винтовой лестнице, – почему не страдает никто, кроме людей?

– А ты хотеть, чтобы светлый эльф тоже гибнуть? – изумленно спросила Ханга, на что я покачала головой, потому что имела в виду совсем другое. И, поняв мои мысли, за меня ответил Эшэр: