Глава 12. Поединок

Еще ночью Дерека поднял страж Малек Вайс. Оказалось, что в окрестностях деревеньки Малый Рог, что была близ Академии, случилось нападение на патрульную группу. Выживших нет. В самой деревне дэаргон тоже побывал. Как итог несколько семей были под корень выкошены.

Дерек двигался в ночи от одного пустого и разрушенного дома к другому. Одни и те же следы когтей и черной гнилой субстанции, которые уже начали превращать доски пола в труху. После каждого осмотренного места нападения Дерек отдавал приказ о тотальной зачистке. Жидкое пламя охватывало строения в один миг. Улицу озаряли один за одним 6 кострищ. Смотрелось это жутко. Дух захватывало. Оставшиеся в живых, сидели по домам и не показывались на улицу. Только где-то на окраине тоскливо взвыл чей-то пес, которого хозяева забыли или не захотели забрать в дом. К утру, на месте огромных костров осталось пепелище.

Дерек, перед тем как отправится в Эльдан, столицу острова Эльданир, еще раз тщательно обошел пепелища. Не должно было остаться ни одного даже маленького следа гнили. Иначе это бы грозило еще одной вспышкой гнилой чумы.

В главном штабе Стражей в Эльдане уже вовсю сновали занятые своими делами люди. Нападение близ Академии, навело много шума. Были высланы дополнительные отряды патрулей. Лес, деревни и всю территорию возле академии сейчас проверяли. В саму академию эту новость решили не передавать, чтобы не вызвать преждевременной паники. Один из вопросов, которые сейчас обсуждали в кабинете мистера Глозмана касался того, нужно ли распускать адептов по домам.

Больше половины адептов были с острова и если их сейчас отправить домой, то среди населения может вспыхнуть паника, которая перейдет в массовое бегство. А это чревато многими смертями, упадком инфраструктуры, начнутся грабежи и нападения. Более того, на материке не готовы к лавине беженцев. А значит, как решил мистер Глозман и его поддержал ректор, адепты останутся в академии. Охрану усилят по периметру, чтобы даже мышь не проскочила.

Дерек только слушал. По большому счету ему было безразлично на судьбу академии. А вот то, что так спокойно и безразлично начальник стражи отзывается о возможном нападении на адептов Дерека бесило. В прошлой личной беседе, в которой Дерек сообщил о том, что, скорее всего, целью дэаргона является хаат в академии, он отметил, что лучшим вариантом было бы отправить адептов по домам, академия не безопасна. Но от его слов тогда отмахнулись. Мистер Глозман хоть и пасовал перед демоном, но относился от к Дереку с неприязнью, его бесило, что его власть попирает взявшийся из-ниоткуда демон.

Дерека же бесила человеческая дремучесть, недальновидность и невежество. Если дэаргон угрожал бы академии в Арденте, то никто бы даже не задумывался о том, стоит ли распускать адептов или нет. Приоритет жизни молодого поколения был очевиден. Ни один демон не стал бы рисковать жизнью ребенка. А люди? Они с такими кислыми лицами обсуждали закрытие академии, будто эта груда кирпичей значила для них больше самих адептов. Риск паники среди населения Дерека не пугал. Жители итак были напуганы. Можно было придумать любую легенду, мол отпустили раньше, чтобы провести время в кругу семью, или рано сдал экзамены. Да что угодно можно было придумать, чтобы отправить адептов по домам.

После первого совещания были другие. Дерек был обязан присутствовать на всех как представитель Инквизиции. День тянулся муторно и долго. Его мысли все время возвращались к Лиси. Как она там, хорошо ли поела. Он заметил, что в последнее время она плохо ест. Его это волновало. Она такая маленькая и хрупкая. Даже прикасаться к ней было боязно. А глаза? Ему казалось, что он тонет в их глубинах каждый раз когда их взгляды встречаются. Его маленькое личное чудо. Он почувствовал тот момент, когда ее чувства к нему изменились. Это случилось еще до того, как он к ней прикоснулся в то субботнее утро. Это неуловимая трепетная нежность, что иногда вспыхивала в ее глазах. Ее заинтересованные подсматривания за ним, когда она думала, что он не видит. А видел! И чувствовал! Его каждый раз обдавало огненной волной неконтролируемого желания. Хотелось схватить и целовать, целовать, целовать.

Поздним вечером, когда Дерек находился в атриуме штаба Стражей, его накрыло волной неконтролируемой паники. Среагировал мужчина сразу. Он даже не сомневался, что в академии произошла беда. Что с его девочкой что-то случилось. Он бросился в зал со стационарным порталом. Несколько секунд и он уже был в административном корпусе академии. Вылетел на улицу. Снег плотной стеной окружил его, дезориентируя. Куда бежать? Где беда? Сначала он двинулся в сторону женского общежития, где и должна была быть Лиси, но ощущения повели его в иную сторону. В сторону корпуса зельеваров. Он влетел в здание, вынеся дверь. Искать сейчас ключника не было времени. Слуха Дерека достиг горестный плач, а топом он смолк. Все внутри оборвалось.

Лиси. Она погибает.

Меняясь на ходу, уже в боевой ипостаси зверя Дерек влетел в холл второго этажа. Оттуда по коридору направо, в сторону преподавательской. Влетел и замер. В это время дэаргон протиснувшись наполовину в маленькую каморку что-то оттуда доставал. Что именно было не видно, но Дерек знал ответ. Сердце остановилось. Опоздал.

Дерек зарычал так, что стены помещение завибрировало, а отзвуки рева услышали аж у входа в академию стражи, не сговариваясь, те бросились в сторону учебных корпусов. Тем временем, дэаргон медленно вылез и развернулся к Дереку. Белесые нити втянулись в пасть. Монстры стояли напротив друг друга. Один черный, в гнилых струпьях, с сочащейся зеленой слизью из отверстий на коже, второй статный, черный как безлунная ночь, с полыхающими глазами. С длинных клыков капала слюна. Крылья демона были сложены, раскрыть их в этом помещении было невозможно, слишком мало места. Один стрекотал, что аж уши закладывало, второй рычанием содрогал, казалось, саму землю. Стекла в оконных рамах не выдержали, лопнули. Осколки разлетелись в разные стороны. Холодный ветер с воем ворвался в помещение. Снежные завихры лишь дополняли картину. Дерек первым сорвался с места. Его когти прошлись рядом с гнильцом, тот отпрыгнув, увернулся от демона. Смертельный танец продолжился. Демон кружил вокруг дэаргона, а тот уворачивался и старался ранить демона. Еще один выпад и когти Дерека достигли монстра, прошли по правому плечу и конечности. Стрекот перешел на более высокую ноту. Стражи, что уже были рядом со входом в здание попадали на колени закрывая уши. Звук перекрывал вой ветра и достиг общежитий. Даже те, кто спал подорвались. Но двигаться или говорить никто не мог. Всех обуял ужас.

Дерек держался. Его затопила волна боли и отчаяния. Лиси. Он уничтожит монстра. Он должен. Мысль мелькнула в затуманенном болью мозгу. Дерек бросил взгляд на дэаргона, а потом на окно. Должно сработать. На задворках сознания хаотичные мысли водили хоровод, он впервые столкнулся с живым дэаргоном, но из рассказов старших знал, как те выглядят и что из себя представляют, и как с ними бороться. Этот же отличался. И это беспокоило Дерека. Новый дэаргон был сильнее, быстрее и умнее.

Подрасчитав момент, когда монстр окажется напротив окна, Дерек налетел на него, вцепился когтями в его плоть на загривке и рванул что было мочи к окну. Вылетели оба. Дерек расправил огромные черные крылья и взмыл в небо со своей добычей. Дэаргон сопротивлялся, бился, старался вцепится в демона. Выпустил свои белесые нити и те оплели покрытые шерстью руки Дерека, двинулись к голове. Дерек старался не обращать внимания на сопротивление дэаргона, а поднимался все выше и выше. Наконец они вырвались из плена снежных облаков взмыв над ними в звездное небо.

Посмотрев вниз на дэаргона Дерек разжал когтистые пальцы, но монстр крепко держался своими нитями за демона. Холод пробрался в сердце Дерека, казалось его мир померк и заледенел, там внизу была она, его центр. Казалось, что этот холод выходит за границы его тела. Нити, что сковали тело Дерека стали покрываться инеем и крошится. Не удержавшись дэаргон полетел камнем вниз. Зависнув еще на пару мгновений Дерек бросился вниз. Он видел как туша монстра неподвижно распростерлась на земле, как стражи окружили ее. Сам же Дерек направился в развороченную комнату преподавательской. Он должен был увидеть. Должен.