Чёрт, да он гораздо больше, чем я ожидал! Я повторил манёвр и тоже начал уходить от островов. Напарник не растерялся и следует за мной. Это что, реально астероид? Гигантский огненный шар, за которым нихрена не видно!

— Скала! Это Сокол, приём!

— *ШШШ*ла*ШШШ*лым*ШШШ*

Мать его, откуда такие сильные помехи?! И откуда тряска? Я же в летящем самолёте, так почему его трясёт?! Будто дрожит само окружающее пространство.

— Сокол два, форсаж! — крикнул я, не сильно надеясь на то, что он услышал.

Резкий рывок и двигатели начали работать в усиленном режиме. Ещё несколько секунд и раздался громкий хлопок, означающий прорыв звукового барьера. Второй чуть отстал, но форсаж тоже включил, молодец. В образовавшейся тишине слышен мой стук сердца. Даже лучше, чем хотелось бы. Внутренности сдавливает, скорость достигла второго маха — предельная скорость для наших птичек. Двигаться на ней не рекомендуется из-за опасной нагрузки на корпус, но лучше так, чем сгореть в огненном аду.

А в зеркалах заднего вида отражался РЕАЛЬНЫЙ АД!!!

Я недооценил зрелище входящего в атмосферу небесного тела! Это точно не убьёт всё живое на планете?! Я нашёл в себе силы обернуться. Стена огня. По-другому ЭТО не назвать. Причём продольная, будто падает не астероид, а какой-то длинный столб! Так и должно быть?! Не знаю! Никогда вживую такого не видел!

Сколько мы уматывали я не знаю. Но в итоге эта штука грохнулась около островов, подняв огромное количество пара. А я думал, будет огненная ударная волна, как от ядерного взрыва. Но вместо этого огненную стену сменил непроглядный туман. Видимо, температура астероида испарила львиную долю окружающей воды. Значит ли это, что цунами не будет? Ну… лучше уж так. Хотя… резкое испарение огромной массы воды тоже без последствий не пройдёт. Чую, прибрежным районам скоро будет "очень весело".

Раз опасность миновала, мы отключили форсаж, вернулись на дозвуковую скорость и пошли на разворот. Задание никто не отменял.

— *ШШ* Первый, слы*ШШШ*ишь? Приём?! — раздался голос в шлеме почти без шипения.

— Слышу, второй. Как обстановка?

— Чуть не обосрался! Да любые киношки сосут, по сравнению с этим!

Руди никогда не следил за языком, за что не редко получал нагоняй. Но в этот раз я с ним полностью согласен.

— Возвращаемся. Нужно определить степень разрушения…

*БУУУУУУУУУУУХХХХХХХХХ*

БЛЯЧЁЗА… А, понял. Звук падения нас "догнал". Странный эффект, появляющийся при движении быстрее скорости звука.

— Всё… обосрался. — прозвучал печальный голос в динамике.

— Избавь меня от этих подробностей. Мне ещё с базой надо связаться.

Впрочем, не знаю о чём докладывать…

— Скала, приём! Меня слышно?

— С перебоями, но слышно, Сокол. Рады вас слышать. Доложите обстановку.

— Объект упал в районе островов и сейчас покрыт густым слоем тумана. Волна по воде идёт, но не такого размера, чтобы бить тревогу. Честно говоря, мне казалось, что от объекта таких размеров следовало ждать более страшных последствий.

—…Вам не кажется, Сокол один. Перед ударом, объект начал резко замедляться.

— В каком смысле… "замедляться"?

Мой голос прозвучал совсем растерянно. Ведь замедлять падение могут только… управляемые объекты.

— Сокол один, ваша первостепенная задача: определить, ЧТО ИМЕННО там упало. Или приземлилось. Запрет на радиомолчание снят. Доложить при первой же возможности.

— Вас понял, Скала. Конец связи.

— Первый, первый, я правильно понял намёк Скалы?! Это НЛО грохнулось?!

Ну спасибо, диспетчер. "Запрет на радиомолчание снят". Ты, козлина, хоть понимаешь, на что меня обрёк? Ему же только дай волю и никогда не заткнётся.

— Это нам и надо узнать.

— Не увиливай, что сам думаешь?

— Я в инопланетян не верю, и ты это прекрасно знаешь. Вот развеется туман и окажется, что там глыба неизвестного изотопа со специфическими свойствами.

— Как ты задрал со своими учёными базарами, первый! Вот поэтому у тебя и не клеится с девками! Будь креативней! Вот, давай на спор: если там НЛО, то с тебя упаковка сигарет. Если какой булыжник, то с меня.

— Видимо, у меня будет на пачку сигарет больше.

— Но молиться ты будешь за мою победу.

— Это почему?

— Потому что, если там действительно булыжник с суперминералом, то он и станет причиной начала войны.

Бля, а ведь он прав! Руди, гад… хоть и кажется тем ещё простофилей, но основную суть проблемы всегда умел вылавливать. В таком плане, действительно, лучше бы это было НЛО. Но этот туман… как же его МНОГО. Навскидку примерно на сотню километров расстелился. Рассеиваться будет долго… а может и нет. Он же не естественного происхождения.

— В туман влетать будем?

— Второй, тебе жить надоело? Не задавай глупых вопросов.

Так мы и продолжали кружить на границе туманного слоя. С обратной стороны снова показались чужие разведчики, но на этот раз мы уделяли друг другу минимум внимания.

Туман рассеивался и со временем по центру показалось… что-то.

— Второй, это ведь… фигуристая скала?

— Не надейся, первый. Это башня!

— Не-е-е… похоже, но это не башня… просто… осколок тёмной породы…

— Ровно выточенный?

—…Ровно выточенный… кусок космической породы… — совсем уже неуверенно я ответил.

Но чем больше туман спускался к поверхности и открывал вид на "объект"… тем сильнее у меня душа уходила в пятки. Мне же кажется? Я сплю?!

— Мать… моя… женщина-а-а… кажись, одной пачкой сигарет ты не отделаешься… или будешь продолжать утверждать, что это, хехе… "выточенный астероид"?

Я ему не ответил. Сам просто продолжаю пялиться на открывшийся "объект".

Спорить уже нет смысла.

— С-скала, п-приём…

— На связи, Сокол. Что у вас?

— Это не… астероид… это корабль…

—…Повторите, Сокол, я вас не расслышал.

— Всё вы расслышали, Скала! — перешёл я на крик. — Это НЛО! Корабль пришельцев! Чёткие стальные формы явно искусственного происхождения, множество башен, продолговатый корпус с множеством внешних деталей! И всё это размером с крупный город! Скала, что делать?! Нас к такому не готовили!

— Эм… спокойно, Сокол… ждите, скоро свяжемся!

Падла, связь прервал!

— Хахаха! Сбылась моя мечта! Пришельцы! Настоящие пришельцы, Карл!

— А тебе, смотрю, весело?

— Ну естесна! Ведь теперь наша жизнь окрасится совершенно новыми красками! Знал бы ты, как мне осточертела эта серость.

— А ты не думал, что именно благодаря этим "гостям" наша жизнь может стать ОЧЕНЬ короткой?

— Судя по тому, что творится в мире, она и так будет короткой. Так что мне больше нравится такой вариант!

Тц… и ведь возразить нечем. Можно, конечно, заладить волынку о судьбе человечества, но какая разница, если от нас ничего не останется? Ох, опять я со своим пессимизмом…

— Что будем делать, второй?

— Давай измерим его?

— Рулетку дать?

— Хаха, ты ещё не безнадёжен. Но я серьёзно. Эта штука реально больше города. Давай стандартным посекундным способом?

—…Ладно. Только не приближайся к кораблю. А то мало ли как там отреагируют.

Долетев до одного конца корабля, мы выровняли самолёты параллельно кораблю и зафиксировали скорость на 720 км в час. Теперь мы проходим чётко 200 метров в секунду. Наметив точку начала, я начал считать.

10 секунд… 20 секунд… 50… 100… 150… 200… 220. Охренеть, 220 секунд. Это… эээ…

— 44 километра, первый! СОРОК ЧЕТЫРЕ! У нас только столичные города могут похвастаться такими размерами, а тут РУКОТВОРНАЯ ЛЕТАЮЩАЯ СТАЛЬНАЯ СТОЛИЦА! Ну… или, по крайней мере, падающая. Такое нам не построить ни на планете, ни на луне! Слушай, а если спросить, как дела, нам ответят?

— Ты успокоиться можешь?! Нам приказали ждать инструкций! Мы и так уже насвоевольничали! И нет, не ответят! Ты всерьёз думаешь, что мы говорим с ними на одном языке?