Урсула знала о денежной награде от Академии. Знала и сейчас хотела помочь. Сейчас она весьма толсто намекает на то, что лучшие заклинания стоит искать не в храме кафедры. А в закромах Академии, доступ к которым нам сегодня утром предоставила Львица.

И тут до меня дошло! Ректор уже тогда знала, как именно мы потратим призовые деньги от экспедиции.

Со всем возможным уважением, я поклонился рассерженной француженке. Та фыркнув, села обратно на скамейку и стала приводить свой ментат в порядок.

«Сочтёмся милочка. Я добра не забуду».

Уже выходя из Храма Духа, краем глаза заметил в углу помещения крысюка, стоящего на задних лапах. Мозес не двигался. Не дышал. Не излучал ни ауры, ни ментата. Два красных глаза не моргая уставились на затылок девушки. Всего раз увидев прием скрытности Урсулы, он идеально повторил его. Да так, что француженка до сих пор не заметила его присутствия.

«Львица права. Я оберегаю чудовище».

Дойдя до лавки, названной Львицей схроном Академии, к своему удивлению заметил сидящего под её дверью Костаса.

– Здарова, болезненный! – богатырь кисло улыбнулся. – Чуял я пятой точкой, что ты сюда придёшь. Тоже решил взять заклинания для офицеров, а не для кадрового состава?

Офицерских? Это что за новость.

– Ректор сказала, что наша команда тут призовые деньги потратить может, – я кивнул на дверь, подпираемую благородным. – Не расскажешь, в чем разница в этих заклинаниях? Да и что это за лавка такая? Её нет ни на одной карте Академгородка.

– Схрон, – коротко ответив, богатырь поднялся на ноги. – Академия за каждый ключ, закрытое подземелье и успешную экспедицию получает баллы от Системы. Те мусорные заклинания в Храмах ничего не стоят. Их стандартный набор магические войска Империи используют для унификации способностей рядовых. Другое дело – школа офицеров и старший командный состав.

От ментата друга повеяло благоговением перед секретной лавкой Академии.

– Офицеров готовят иначе? – я уже подозревал что‑то подобное.

– Да… ты же и сам видел, Кощей. Боссы, встречаемые в экспедициях и подземельях, раза в полтора сильнее обычной твари того же уровня, – богатыря передёрнуло. Видимо, вспомнил наш бой с боссом‑пришельцем. – Всегда есть магия или особые способности. Часто встречается ментальный дар. На глав‑гадов почти не действуют стандартные заклинания первого круга. От второго и третьего круга, тоже мало эффекта. У Академий логика какая?! Минимальный расход маны на заклинание. А к боссам нужен другой подход.

Слушая Костаса, я начал понимать, насколько сложной является структура армии Российской Империи. В бою рядовой магический состав отряда использует быстрые, маломощные заклинания. А офицеры применяют заклинания того же круга, но куда более энергоёмкие и оттого более эффективные против монстров‑боссов.

За получаемые от Системы баллы Академия покупает копии офицерских заклинаний. Именно копии! Такая копия размещается в сознании будущего офицера и он её постепенно познает. Когда количество копий подходит к концу, Академии приходится снова их приобретать. А бюджет не резиновый. Всё‑всё у Системы не выкупишь. По этой причине доступ к схрону Академии в мирное время есть только у действующих офицеров‑студентов. Для сержантов и лейтенантов – офицеров младшего командного состава – доступны заклинания второго списка. У майоров, полковников и генералов – старший командный состав – есть свой, третий список товаров, ограниченных к распространению.

Доступ к улучшенным заклинаниям – ключевая причина того, почему одарённые выбирают Академии с военной кафедрой. Тут больше шансов их получить!

– Тебе дали доступ к схрону Академии? – мой голос был полон скепсиса.

– Помнишь про медаль, Кощей? – богатырь, улыбнувшись, достал коробочку из кармана. – Мне её за защиту Учебки ещё два года назад выдали. Батя тогда сказал, что медали дают некоторые привилегии. А как про Академию разговор зашёл, я медальку‑то с собой из дома и прихватил. Вчера мне на почту пришло письмо от администрации Академии. Мол, доступ у меня есть…

– А денег нет? – догадался я, почему друг сидит под дверями лавки. – Сколько тебе не хватает?

– Тысяч… пять. Сам понимаешь. У меня в карманах ветер, а техника на четыре слоя и три заклинания. Призовую технику от Академии я уже продал.

Сумма удивила! Костас явно получил призовые за найденный его командой Ключ. Про технику Дворца Духа речь тоже не просто так зашла. Обычным студентам, не вошедшим в ТОП‑100 по итогам вступительного испытания, Академия продала трёхслойную технику Дворца Духа. То есть три слоя – три заклинания. У членов моей команды поголовно четырёхслойные техники на четыре заклинания.

Костас вошёл в ТОП‑100, но отказался от наградной четырёхслойной техники «Яги», использовав вместо неё последний подарок от отца‑барона – четырёхслойную технику «Железного Кабана». Там три заклинания, плюс бонус на реген маны. Из‑за бонуса на ману такая техника считается привилегией, доступной лишь благородным! Про моё семислойное чудовище даже Костас не знает. Да и не надо ему знать такие вещи.

Считая деньги Ганса, у моей команды 30.000 на двенадцать человек. Это по 2500 империалов на одного.

– Всю сумму точно занять не смогу, – покачал я головой. – Поговори с Эшей из моей команды. У неё вторичная одарённость. Доступ к схрону Академии ей без надобности, но деньги есть. Девочка из благородных. Общий язык найдёте.

– А ты?

– Сначала сам закуплюсь, – тряхнул я головой. – Всё, что останется, смогу тебе занять.

Едва войдя в лавку, столкнулся нос к носу с каким‑то хмурым азиатом. Тот окинул меня ненавидящим взглядом, ляпнул что‑то на китайском и вышел прочь. Костас присвистнул, глядя в спину знакомцу.

– Это же сам Цзоу Кай! Капитан команды Райдзен‑12, мистер звезда Поднебесья.

– Знаком?

– И да, и нет. Он сын какого‑там наместника в Империи Цинь. Этот азиат всё время будет со всеми соревноваться. Ему перед папенькой выслужиться надо.

Пройдя вдоль закрытых стеллажей с эликсирами, свитками, ингредиентами и артефактами, мы, наконец, подошли к прилавку. Чуть полноватый мужчина в очках и с седой бородкой осмотрел сначала меня, а потом Костаса.

– Опять ты? Сказал же, без денег ничего не продам, – торговец перевёл взгляд на меня. – Хм, двойная одарённость, ментат и земля. Правда, выглядишь бедновато.

Ни секунды не слушая торговца, я стал листать магическую книгу, лежащую на прилавке. Это явно был каталог схрона Академии. Помимо увиденных на витрине вещей, нашлось и зачарованное оружие, броня, бытовые аксессуары для походной жизни. Нашлось даже магическое средство связи, типа раций, но работающее через астрал.

От моей наглости продавец разве что паром исходить не начал. Весь покраснел, подобрался и, будь его воля, уже выгнал бы меня из лавки.

Цены такие, что на них дом во Внешке купить можно! В среднем выходит 2000 империалов за заклинания первого круга из списка для младших офицеров.

– Элир… – голос продавца звенел от сдерживаемой злости. – У тебя вообще есть разрешение сюда входить? Что‑то я не помню вашего лица в реестре офицеров Академии.

Не отвечая на грубость, я молча достал из сумки документы, полученные в канцелярии.

– Кощей, значит, – продавец протянул мне документы и почему‑то руку. – Ну, что же… Спасибо за Китеж. Я сам оттуда родом.

Я молча пожал протянутую руку.

– А вы немногословны, да?! – продавец глянул на меня с улыбкой. – Я Горри. Горри Казаков, управляющий схрона Академии «Трёх Императоров». Прозвище, то бишь ник по вашему, у меня Магл.

– Роберт Кхан, – я указал себе за спину. – А это мой друг и боевой товарищ, Константин Нагорных.

Судя по ментату Костаса, он сейчас находился в состоянии лёгкого шока. Меня тут приняли намного лучше, чем его. Всё дело в личности Горри. Такие люди мелочны сами по себе. Веди себя с ними как благородный, и они сами начнут тебе прислуживать. А вот Костас, видимо, потеряв доступ к карманным деньгам рода, изрядно подрастерял уверенности в себе. Вот Горри и решил на нем сорваться.