— Шимата… — Видно, тяжелое наследие бытия среди катагири гокудо помешало Дайоске промолчать так, как его более младшему коллеге, но и тот был явно впечатлен.

— Внимание! Телеметрия объекта "Лаборатория Пространства-3" восстановлена. Внимение! Телеметрия объекта "кольцо" не проходит. Внимание! Внимание! Вы находитесь в зоне информаблокады! Внимание! Обнаружен противник на территории Лаборатории и "кольца"! Активация средств контр-штурмового автоматического вооружения. Внимание! В здании пожар! Внима…

— Господа, вам отдельное приглашение нужно? — Руки вернувшейся к пульту девушки так и мелькали над клавиатурой. — Нужна энергия и сделайте так, чтобы мы не сгорели.

— Но… — Цуруне обернулся узнать, что стало причиной ступора главного инженера и почувствовал, как его челюсть против воли отвисает: часть камер внешнего слежения все-таки оказалась исправна… и они демонстрировали вид на "кольцо". — Ками-сама!

Ворочающиеся в центре до неузнаваемости перепаханного центра круглой горной долины туши не оставляли безучастными никого. Впрочем, такими они оставались всего лишь миг — а потом их спины, проткнутые появившимися тонкими, туманно-белыми спицами одновременно разлетелись ошметками дымящейся плоти. И только после этого крупные скопления октов начали вспухать огненными цветками падающих как в замедленной съемке плазмоидов. Дергающиеся останки танков-заводов опять извергли из себя облака разлетающихся фрагментов, но теперь можно было разглядеть, что плотные белые нити соединяют их и замедлившиеся над полем боя аппараты, больше похожие на распластавшийся в воздухе крест, чем на что-то, сделанное руками человека. Аппараты упали почти до высоты пункта наблюдения — и из пересечений крыльев ударили быстро меняющие цели огненные лучи — на такой высоте плазма не успевала затормозить об воздух настолько, чтобы выглядеть классическим огненным шаром. Вдруг верткие воздушные суда буквально порскнули во все стороны — как стая испуганных коралловых рыбок, когда выплывает из своей норы мурена: раз и нет их. Правда, в это раз роль мурены исполнили возникшие из воздуха туши танков — с уже задранными концами туловищ. Выстрелы "танков" пропали в холостую, но прибыли они не одни. Вверх и в стороны, оставляя четко видимые реактивные следы стартовали… скажем так — это все-таки было похоже на насекомых. И одновременно на ракетный залп установок "Град" — точнее, их аналога, если такой есть и стреляет ракетами, сравнимыми по величине с противокорабельными. Если рассмотреть вблизи, летающие платформы все же больше брали от насекомых — лапки, крылья — две пары, отчетливо выраженный головной отдел с явными оптическими сенсорами: пара десятков таких вот "лапок" неслась прямо на здание Лаборатории, даже не пытаясь свернуть — такое впечатление, что прямо на камеры…

— Энергия, быстро! — Голос Юлии, измененный почти до неузнавания рычащими нотами заставил мужчин вспомнить, что они, вообще-то, на работе. — Отец, с той стороны что-то крупное щас будет!

Удар! Здание тряхнуло, что-то завещал автоинформатор — но в отсеке Узла Системы Контроля его некому было слушать, как и смотреть за действием снаружи — все включились в работу. Еще удар. И еще. И, видимо Жаров-старший что-то все-таки ответил — потому что отчаянное стаккато клавиш закончилось "просевшим" освещением. В единственную уцелевшую камеру на крыше двадцатого этажа повернувшейся к монитору безопасности Жаровой было видно, как в ореоле пламени тормозных двигателей медленно и величаво проваливается в стремительно разрастающуюся из центра долины светящуюся пойманной молнией голубую полусферу "Куроко". Видимо, с борта экраноплана перед торможением засадили чем-то крупнокалиберным — потому что вся территория между сферой и неровным кольцом защитного "поля" над кольцом была затоплена красно-рыжим, вихрящимся огнем…

Как и всякое произведение в жанре "криптоисторический детектив", "Хроники" опираются на реальные события, автор лишь достраивает "недостающее звено" так, как подсказывает ему собственный опыт… ну и фантазия — разумеется. В том числе, действующая в повести техника имеет вполне реальные ТТХ, границы применения и возможности, а с другой… Так получилось, что корабли для своих моряков никогда не были безымянными кусками дерева или металла — это особо касается военных кораблей. Корабли имеют не только имя — их собственная история зачастую куда как более захватывающа, чем истории сотен тысяч заурядных человеческих жизней. Когда автор рассказывает о своих персонажах — он углубляется в прошлое, вспоминает родителей, детство, друзей — все, что угодно, чтобы образ человека, его мысли и душа раскрылись наиболее полно! "Так почему такое важное для действия "лицо" как "Куроко" я должен обойти стороной" — спросил я себя и себе же ответил: "не должен". Просто права не имею. Можете верить мне или нет, но М-экраноплан с серийным номером "Нэко-4" заслужил рассказ о себе не менее, чем иные главные герои этого текста! Его путь начался с исчезновения и кончился забвением — так иногда бывает и с самыми великими героями. Но — уж здесь-то я восстановлю справедливость! Впрочем, ярые технофобы могут пропустить этот фрагмент текста… и много потеряют. Ваш Амакава Юто-второй.

Военная доктрина. Два слова — одно понятие, но сколько раз они меняли лик цивилизации? Даже задолго до того, как были произнесены впервые. Греческая фаланга, римский легион, рыцари феодальной Европы. Галеры, линейные корабли, броненосцы, Дредноут. Гусары, казаки, морская и воздушная пехота, камикадзе. Подводные лодки, авианосцы, мобильные баллистические ракеты "Тополь-М". Целые цивилизации ассоциируются с одним, знаковым явлением военной мысли. Целые отрасли промышленности создавались и "затачивались" под выбранный тип убийства себе подобных в особо крупных размерах. Но, чтобы оружие получалось воистину эффективным, срабатывало в руках у тебя, но не у конкурентов, одного технического превосходства было мало — и военная машина начинала гнуть и "затачивать" для себя людей! Когда десятки и сотни человек — а когда и тысячи, и десятки тысяч. Особым образом подготовленные физически — но, главное, психологически, люди становились самым важным компонентом оружия. Тем самым, почему оно в направляющих руках могло убивать и делало это с надежностью механизма. Вот почему таких людей во все времена воспевали — и восхищались ими. Ну… почти всегда.

Военная доктрина — суть крайнее проявление компромисса. Между целями государства, и его возможностями. Порой отчаянное несоответствие второго первому порождало таких вот "уродцев", как Великая Китайская Стена или унесший тысячи жизней наиболее преданных и верных воинов Страны Восходящего Солнца "Божественный Ветер". Когда политики очень-очень стремятся "натянуть сову на глобус", пытаясь количеством компенсировать недостаток качества — обычно ничего хорошего не выходит, как Великая Китайская Стена так ни разу и не использовалась по прямому назначению на большей части своей протяженности (кстати, потому и уцелела). А вот попытка малому количеству придать выдающееся качество — нередко добивалась цели. Примерно в половине случаев — уж больно, обычно, требовалось качество от "человеческого материала", как волевые, так и физические, как способность к беспрекословному подчинению, так и умение думать самостоятельно…

Военная доктрина "Особой зоны "Такамия" прежде всего, одним фактом своего наличия, доказывала состоятельность этой структуры как "игрока" государственного уровня. Но были и отличия — коренные, можно сказать: в отличии от большинства стран, которые имели интересы только в разных местах Земли, власти "технополиса" и небольшого пяточка "прилегающих земель в частной собственности" имели основной интерес за пределами атмосферы планеты-прародителя. И имели необходимость убедительно доказать, что эти интересы они хотят и, главное, могут защитить. Ведь основным богатством Такамии были не "прорывные технологии", не воспроизводимые по большей частью больше нигде и дешевая энергия, которой технополис буквально "платил дань", обеспечивая ею всю Японию (впрочем, находясь на ее островах, с этой страной Такамия имела совершенно особые отношения… можно сказать — мать и дитя, поэтично выражаясь), Китай и Дальний Восток России. Но, перейдя черту между "зоной с самоуправлением и особыми экономическими законами", превратившись в фактически Земной филиал раскинувшейся по Ближнему Космосу сети купольных поселений, автоматических производств, обитаемых станций (Ками-сама, а ведь и двадцати пяти лет нет еще с того момента, как "Близкая Луна" прилунила в Море Спокойствия свой первый космический аппарат!), Такамия больше не могла рассчитывать только на помощь "друзей" (в очередной раз задумавшихся, а стоило ли "выкармливать зверя", в следствии чего нападения на коммерческие грузы и всякие иные происшествия стали происходить куда чаще) и потому вынуждена была создать собственное средство защиты распределенных коммерческих и иных интересов в "как бы ничейных" зонах Земного Шара, "длинную руку" в пару к "длинной пушке" ("длинному тапку" по "классификации" иных "диванных аналитиков из Интернета!) за-орбитальных ускорителей астероидной материи (наличие каковых власти города упорно отрицали). Такой "длинной рукой", первыми "блином", одновременно реальным козырем и конструкцией для отработки множества новых технологий и М-технологий стали М-экранопланы серии "Нэко", логичный и долго обкатываемый на малых аппаратах шаг по созданию действительно большого многосредового аппарата-носителя многосредовых же штурмовиков "Конеко"*.