— Освободитель жертвы Моргиона!!! — проорал кто-то писклявым голосом. Тим лишь краем глаза успел заметить, как какой-то невысокий паренек с полностью измененными руками и ногами выскочил из толпы, и линии на его протезах засветились чисто белым светом, после чего произошел оглушительный взрыв. Протеррорист, только и успел подумать Тим, как его откинуло в сторону и обдало горячим воздухом. К счастью, он находился в толпе людей и потому, когда он отлетел в сторону, он не поранился осколками и смог приземлиться на что-то мягкое. Несколько минут в голове Тимы раздавался оглушительный звон, из-за которого он не мог ничего расслышать, но то, что он видел, с лихвой компенсировало слух. Взрыв оказался не очень мощным, но все же несколько десятков людей погибли на месте. Чуть привстав, Тимофей посмотрел, на что он приземлился, и тут же отпрянул в сторону. Это оказался какой-то молодой парень с прической ежика. Его шея была повернута в неестественном положении. Тут же Тиму обуял ужас и страх, вместе с тем холодным ощущением смерти, про которое часто говорят люди, которые также чуть не погибли.

До всего этого:

На берегу великого озера Байкал находилась небольшая деревушка. Из себя она представляла не самый впечатляющий вид. Несколько десятков домов, в которых проживало не больше полусотни человек. Но все же, кое-чем эта деревня отличалась от сотен таких же, разбросанных по всей России. Название поначалу могло удивить случайного путешественника, да и немудрено, ведь Колючая ива вовсе не звучало как название деревни. Получило же оно его за счет редкого дерева, которое росло в той же местности и являлось настоящим украшением этих мест. Но и люди в этой деревне были необычные.

Их отношение друг к другу и природе было исключительно дружелюбным. Сохраняя традиции предков, они уважали природу, стараясь при этом как можно меньше сорить и портить окружающую среду. С работой в деревне было тяжело, да и до ближайшего города было несколько десятков километров, потому местные жители работали в основном на себя. Кто-то разводил домашний скот, кто-то занимался огородами и продавал овощи единственному в деревне магазину. Также были те, кто ловили рыбу и вытворяли с ней такие кулинарные чудеса копчения и сушки, что ее с руками готовы были оторвать редкие проезжающие туристы. Казалось, что эта деревня вовсе находится в другом мире, но все же некоторое проявление внешней жизни присутствовало и в ней, но все же очень скудное. Одинокий продуктовый магазин, школа и местный клуб.

В одном из тех десятков домов, что ютились в небольшой деревне, проживала вполне обычная семья, состоящая из четырёх человек. Отец, мать, дочь и сын. Глава семейства Петр был заядлым рыбаком, отчего вся семья с лёгкостью обращалась с удочками и сетями. Хранительница семейного очага, жена рыболова Лариса, занималась по хозяйству, поддерживая чистоту в доме, и всячески помогала мужу в его деле. Но дети не хотели идти по стопам родителей и сидеть в одной деревне безвылазно. Старший сын Тимофей с детства мечтал стать врачом, отчего, как только окончил школу, поступил в один из медицинских институтов ближайшего города, и уехал получать знания. Его младшая сестра Лика, родившаяся всего на два года позже брата, тоже мечтала о лучшем будущем, но пока что не решалась оставить в одиночестве отца с матерью.

Любя Колючую иву всей душой, Тима после первого года учебы не вытерпел, и, взяв академический отпуск, отправился обратно в деревню навестить родителей и младшую сестрёнку. По приезду его встретили с распростертыми объятиями, и он сразу же влился в деревенскую жизнь. Особо он любил проводить время у озера, любовь к которому с детства привил ему отец. И вот однажды, в очередной летний день, Тима, мучаясь от жары, пошел к водоему искупаться. Преодолев кольцо деревьев, плотно окружившее деревню, Тима прошмыгнул между двух колючих ив, и выбрался к своей цели.

Пейзаж, открывшийся перед ним, был ему знаком, но все же каждый раз, видя его, он мысленно восхищался природой. Перед ним находилось простирающееся на многие сотни метров озеро, окруженное елками и соснами, на фоне стремящихся ввысь гор с белыми шапками снега. Налюбовавшись такой красотой, Тима быстро скинул одежду на каменистый берег и вошел в озеро, в чем мать родила. Плавая и глубоко ныряя, он во все глаза рассматривал каменистое дно озера, с торчащими водорослями, пробивающимися сквозь камень. Внезапно ему показалось, что он увидел что-то странное. Вынырнул и, глубоко вдохнув, еще раз нырнул, направившись к самому дну. Плавая в теплой воде, он смотрел на странный предмет, валявшийся на дне. Похожий на другие камни плоский продолговатой формы предмет с, как показалось парню, совершенно гладкой поверхностью. Достигнув дна, он схватил его и, зажав в руке, поплыл вверх. Парень вынырнул из воды и погреб к берегу. Выйдя из воды, чуть запыхавшись, принялся рассматривать в лучах теплого солнца найденную вещицу.

— Что это такое? — непонимающе произнес Тима, проведя ладонью по поверхности камня. Она была идеально ровной, словно кто— то ее отшлифовал шкуркой с самым мелким зерном.

— Может, вода постаралась? — предположил парень. Вон как над той галькой ровной, подумал он, и, было, хотел выкинуть камень, но не решился. Все-таки ему казалось, что в нем есть что-то странное, что-то, что он пока не мог заметить. Чуть высохнув, он быстро надел одежду и отправился домой, и на всем пути рассматривал находку. Добравшись до дома, он к своему счастью понял, что его никто не хватился и потому тихо ушел в свой сарай, отведенный ему Петром, чтобы тот мог вдоволь заниматься своим прошлым подарком на день рождение. Простеньким и недорогим, но его мотоциклом, который к великому сожалению его хозяина, недавно сломался после очередной гонки с ветром. Положив камень на верстак, Тима достал лупу и стал внимательно рассматривать его, желая понять, что же его смущает. Что-то было не так, но вот что, он понять не мог. Провозившись с ним минут десять, но так ничего и не найдя он положил лупу на стол, со словами: «Была не была».

Он достал молоток, висящий на стенке сарая на гвозде. Ему очень хотелось узнать, что же его так манит в этом камне.

Тима легонько стукнул ударным инструментом по гладкой поверхности странной находки. Но с удивлением заметил, что на нем не осталось и царапины. Ударив еще раз, приложив больше силы, парень было подумал, что вот он, след, но, очистив грязь пальцем, понял, что это налетело с молотка. Предмет же остался таким, каким и был, абсолютно невредимым и ровным.

— Что такое? — непонимающе проговорил Тима и еще раз ударил молотком гораздо сильнее, чем раньше. Прозвучал громкий звон, как у камертона, но вновь ничего. Камень остался невредимыми.

— Ничего не понимаю, — сказал Тимофей, положив молоток и взяв в руки артефакт. — Почему ты до сих пор невредимый, обычный камень уже давно бы в крошки разлетелся?

— Тима, иди ужинать!!! — Прокричала мама с крылечка. Хмыкнув, парень положил камень в один из ящиков, при этом накинув сверху первую попавшуюся ветошь, и пошел в дом, раздумывая о том, что же это за вещица.

— Слушай, Лика, пошли, покажу кое-что, — сказал брат сестре после ужина, когда сестра, было, уже хотела почитать книгу.

— Ну, давай, только быстро, — согласилась сестра, и оба молодых человека пошли в сарай.

— И что? — непонимающе проговорила сестра, когда Тима показал ей таинственный предмет.

— Обычный камень, я таких кучу у озера видела.

— Нет, ты не понимаешь, этот камень какой-то странный. Я бил по нему молотком, а на нем даже царапины не осталось, — сказал Тима, проведя ладонью по гладкой поверхности камня.

— А зачем ты это делал?

— Ты не понимаешь, любопытство — сильное чувство, да и не могу ничего с собой поделать, что-то в нем не так.

— Хм, может это какой-то древний артефакт, предмет быта, — предположила Лика. — Говорили же по новостям, что в здешних краях то ли какой-то древний город обнаружили, то ли поселение, — проговорила сестра, прикоснувшись в этот момент к камню в руках братишки, чтобы взять его и получше рассмотреть. Но как только она сказала это, сразу же из странного предмета начал литься ярко-золотистый свет, окружая их своим сиянием.