— Познакомьтесь, — беру за руку Крис, оставляя легкий поцелуй на ее запястье. — Моя любимая, — подчеркиваю это слово, — девушка Кристина. И по совместительству, — пора кинуть свою бомбу, — моя невеста, — вот так вот, мадемуазель Зотова. Козырь в рукаве у меня всегда имелся.

Видана Зотова

Судьба порой такая сука. Преподносит самые отвратительные, выбивающие из колеи сюрпризы, которые способны лишить ясно мыслить, полагаясь только на оголенные инстинкты.

Два года. Два гребаных года я не видела и не слышала про Артура Парфенова никакой информации (та рождественская встреча и последующий за ним поцелуй ничего не значат). Ни Рина, ни Денис мне о нем ничего не говорили, словно парня и не существовало вовсе. Как будто он исчез с лица земли за очень короткий срок. Я даже Пасху с друзьями пропустила, ссылаясь на срочные дела по работе, хотя на самом деле пряталась от бывшего парня, которого тоже не было в Лондоне. И благо он приехал к семейке Соболевых уже после меня, за что очень благодарна высшим силам. Которые сейчас сыграли со мной злую шутку, ибо я вновь вижу перед собой Артура, испепеляющего своим ненавистным взглядом неотразимого красавчика.

За то время, что мы с ним не виделись, он кажется еще больше возмужал, окреп, стал таким спортивным и мускулистым парнем, что даже сквозь одежду можно рассмотреть все его мышцы, потеющего в спортзале самца. Темно-каштановые волосы теперь немного короче, но так ему больше идет. По четко очерченным скулам лица так и хочется провести ногтем, вспомнив старые-добрые времена, а уж как прелестно наблюдать зарождающийся огонь желания в его темно-карих глазах. Потрепать бы его за ушками, назвав «Дамбо», а потом увидеть обезоруживающую улыбку за плотно сжатых пухлых губах. Услышать его голос в счастливые минуты. Как он проклинает день, когда мы встретились, как не хочет больше…

Черт! Остановись, Видана. Ты с ума сошла! Делаю над собой усилие, чтобы вновь вернуться в реальность, а не пребывать в мире греха, куда мне путь навсегда воспрещен. Сама не осознаю, как припадаю к груди Рауля, ищя у него какой-то поддержки и помощи, а также делаю вид, что у меня все просто прекрасно. Что мне глубоко наплевать на него и его рыжеволосую пассию, всю сияющую как рождественская елка. Будто бы ей в задницу воткнули пару лампочек для пущего эффекта. Мы с Парфеновым друг другу чужие. И думать о нем не стоит, так как ни к чему хорошему это не приведет.

Этот мужик под запретом, да и не захочет он со мной ничего общего иметь. У него же невеста есть, с которой он, судя по всему, очень счастлив. Как смотрит с любовью в глазах, как прижимает к себе. Готов весь мир для нее на колени поставить, если она того пожелает. Конечно я знала, что он жизнь монаха не вел, так же как и я не сидела в одиночестве два года. Оба мы после расставания начали двигаться дальше, строя свою жизнь уже с другими людьми.

Артур вот решил связаться с дочерью бизнесмена, статьи про которого пестрят на весь Интернет. Да, мне известно, кто такой Князев Андрей Борисович по скандальным репортажам московских журналов. А уж о его младшем сыночке я не только наслышана, но и встречалась с ним лицом к лицу пару месяцев назад, когда писала разгромную статью про выходку студента на стадионе, на что тот даже не оскорбился, а попытался завести тесное знакомство с намеками на номер в отеле. Пришлось грубо его отшить и как можно скорее ретироваться со стадиона. Тоже мне герой-любовник, который ведет себя как обыкновенный кобель в брачный период, когда чаще работает нижняя голова.

— Рауль, рада тебя видеть, — рыжеволосая девка протягивает руку к моему парню, жмет ее в знак приветствия, а потом мило так на меня смотрит, словно встретила старую подругу, решившись с ней поболтать.

Какого черта? Откуда она знает Рауля? Их что-то в прошлом связывало? Бросаю мимолетный взгляд на Артура. Тот тоже пребывает чуть ли не в шоковом состоянии, но держит себя в руках, лишь кадык на шее выдает его состояние. Похоже, мальчуган ревнует свою красотку к французу. Ну очень забавная вышла ситуация. Неужели, тут собрались одни сплошные бывшие, ведущие задушевный разговор?

— Добрый вечер, Крис, — не выдерживаю, поворачиваюсь к Клеману, сложив руки на груди в ожидании объяснений данного поведения. Мужчина должен мне поведать историю их знакомства.

— Кристина и я — очень давние знакомые еще со временем моей поездки в Россию. Мы с ее отцом занимались космическими технологиями пару месяцев, — только не говори, что ты еще и спал с его дочерью, Рауль. Тогда не соглашусь на твою чашечку кофе после приема. — С тех пор и дружим, — кивает головой на уже севшую за стол Кристину. Артур оказывается около нее, но и прямо напротив меня. Твою мать! Придется лицезреть его весь вечер. Главное, чтобы ногами мы не соприкасались.

— Наконец-то все и познакомились, — Нинет громко восклицает на весь зал, давая понять прочим сотрудникам, что они могут занимать свои места. Слышится грохот и негромкие перешептывания. Курицы, являющиеся известными сплетницами в редакции, оказываются с правой стороны от меня. Вот только этого мне не хватало, час от часу не легче. Бывший и мымры рядом. Что может быть хуже?

— Артур, ты читал те статьи Виданы, что я тебе отправила?

Чуть ли не давлюсь канапе, услышав вопрос Нинет. Она что сделала? Решила ознакомить нового сотрудника с записями журналистки? Она ведь даже меня об этом не предупредила, а просто по своему желанию взяла и отослала мои работы парню, которого совершенно не знает. Смотрю на свою начальницу, растянувшую губы в ехидной улыбочке и пожимающей плечами. Мол, что здесь такого? Ну Колдер! Завтра на совещании я точно не буду молчать, а выскажу ей все, что думаю по поводу ее поступка. К тому же она мне должна отдых на целую неделю, так как проиграла спор. Я пришла с парнем, как ей и обещала.

— Конечно, я их прочел, — приторно-ласковый голос Артура не предвещает ничего хорошего. Где-то здесь есть большой подвох. — Занятное такое чтиво, — похоже, сейчас начнется. — Написано довольно профессионально, но… — выдерживает паузу, от чего хочется в глотку ему вцепиться, чтобы немедленно замолчал, — местами та еще скукота, — ах-ты, мерзавец. Все-таки кинул свою бомбу, решив на статьях моих отыграться. Ну ничего. Я тоже могу козырнуть шальной картой.

— Вот как? — усмехаюсь при виде его довольного лица. Не на ту напал, парень. Я больше не та Видана, что всегда отшучивалась. Получай, фашист, гранату столь мощную, что тебя на части разорвет. — Могу то же самое сказать и про ваши, — намеренно ему выкаю, соблюдая якобы нормы приличия. На самом же деле просто вывести его из себя хочу, — снимки, — откидываюсь на спинку стула, дерзко смотря в его карие глаза.

— В них нет души, словно они искусственные. Обычные картинки, не вызывающие никаких эмоций. Просто фотографии непрофессионала, которому за что-то деньги платят. Так еще и студия своя имеется, — уже не могу остановиться, особенно видя бешеную злость в глазах. Артур так сильно сжимает вилку, что белеют костяшки пальцев, а челюсть плотно сжата. — Не понимаю, от чего такой ажиотаж к вашей персоне?

— У Артура очень шикарные снимки выходят, — кто бы сомневался, что мадемуазель Князева начнет защищать своего любовника от нападок скучной журналистки. Какая же девушка предсказуемая. — Он не зря один из самых успешных фотографов современности. К нему даже из модельных агентств обращаются.

Клянусь Богом, Парфенова сейчас разорвет от гордости. Он словно павлине распушил свой цветастый хвост и всем его готов продемонстрировать. Клоун. Значит мне можно гадость сказать, а он у нас неприкосновенный, что ли? И вообще, от чего это Рауль молчит? Он же наверняка все мои статьи читал, но рот держит на замке.

— Вы ошибаетесь, месье Парфенов, — аллилуйя, кто-то подал свой голос. — Видана пишет достойные статьи, не опираясь на грязное белье знаменитостей или же их вечеринки. Она вкладывает в них частичку себя, сама проживая ситуации со своими героинями. Будто бы оказывается на их месте, сопереживая, помогая, пытаясь донести до массы лицемеров и стервятников глубокие мысли.