К счастью, обзор места ЧП не занял много времени. Максим Станиславович покивал, выслушав рассказ старшего по смене, Ярослав Дмитриевич тоже покивал. Да что уж, даже я покивала, чем я хуже? Не стала, так сказать, отбиваться от коллектива.

И вот можно было уже вновь откинуться на спинку сиденья в машине и прикрыть глаза. Больше всего на свете мне сейчас хотелось принять горячий душ, а еще лучше — забраться в ванную. А если с пеной… М-м-м…

Глаза все-таки открыть пришлось. Не хватало еще тут застонать от предвкушения удовольствия в компании двух мужчин. То бы еще представление получилось.

Максим Станиславович не соврал, дом оказался отличным, по крайней мере снаружи. Находящийся на окраине поселка он значительно отличался от остальной архитектуры, если это слово применимо к покосившимся домикам. Я даже выдохнула облегченно.

Нет, не подумайте, что я зажралась, просто помимо всех прелестей, которые в последнее время перепали на мою долю, мне только месяца жизни в какой-нибудь юрте не хватало.

— Только это, Макс. Там пока света нет. И отопления тоже. И продукты, кажется, еще привезти не успели. — равнодушно проговорил директор «Корольков», протягивая ключи моему начальнику.

Сам начальник никак не отреагировал на эти слова. Молча взял связку и вышел на улицу. Мне бы, наверное, тоже последовать его примеру нужно, а я только и могу глупо хлопать глазами:

— Как это, света нет? — вышло как-то растеряно.

— Ну, простите, Мария Игоревна, я реально думал, что он один приедет. — мук совести Ярослав Дмитриевич, судя по всему, не испытывал. — Вы там подумайте хорошенько, может, все-таки съедите от него…

От такой абсурдной мысли хмыкнула вслух. Ага, конечно, обязательно, только вот научусь как-нибудь свое несогласие выражать, и сразу съеду.

— Там хоть медвежьих капканов на входе нет? — спросила, смотря на дом.

— Ну, вот сейчас и проверим… — протянул мужчина с улыбкой, глядя на то, как босс открывает входную дверь. — А, вообще, не бойтесь, Мария Игоревна, ловушки расставить я еще не успел.

— Ваше «еще» не внушает доверия, Ярослав Дмитриевич. — после чего вышла на улицу, не хватало только разозлить шефа слишком долгим отсутствием.

Мы классе в девятом на экскурсию от школы ездили в какой-то дворец. Сами понимаете, когда тебе четырнадцать лет, там особо не до истории и архитектуры, в памяти откладываются немного другие воспоминания.

Из всей той поездки я запомнила одно — в этом замке было чертовски холодно! Красиво, да, но, черт возьми, я даже ног не чувствовала, когда мы в автобус вернулись.

Не понимаете еще, к чему я сейчас веду? Объясню.

У меня сейчас стойкое ощущение, что я вернулась в прошлое и стою в этом замке, вот прямо дежавю, а если вспомнить, что после той экскурсии я потом еще две недели дома с простудой валялась, картина вырисовывалась совсем не радужная.

Кстати, нам тогда рассказывали, что там обитает приведение. В девятом классе встретиться с ним не удалось, зато сейчас, вон, как миленькое явилось, ходит по холлу и недовольно отчитывает кого-то по телефону.

— Как это только с утра?! Я вернусь в столицу и лично прослежу за тем, чтобы вас тут всех к чертовой матери уволили!

А, нет, уже не разговаривает. Судя по звуку, мобильник моего начальника только что полетел на стол. Или на стул. Или на пол. Я вообще-то не сильна в определении источников звуков, а глаза напрочь отказывались привыкать к темноте.

— Машину пригонят только завтра с утра, такси здесь работает исключительно днем, до райцентра тридцать пять километров, а Ярослав Дмитриевич не берет трубку. — выдал краткую сводку новостей босс, сделав небольшую паузу между «Дмитриевич» и «не», и что-то мне подсказывало, что в это время шеф не просто многозначительно молчал, а очень тихо награждал рядом лестных эпитетов своего не слишком горячо любимого знакомого.

— Понятно…

Нет, ну а что мне еще сказать?!

«Вау, я так счастлива!» или «Классно, всегда мечтала остаться на ночь в неотапливаемом доме с малознакомым мужиком, от которого можно ожидать всего, чего угодно!», или же самое актуальное «Давайте, предложите мне уж какую-нибудь несовместимую с жизнью фигню, от которой я не смогу отказаться!».

«Конечно, Мария Игоревна, замкнем вами цепь электрическую. Вы, правда, комфорта оценить уже не сможете, зато мне будет светло и тепло!»

К счастью, Максим Станиславович моей мысленной беседы с самой собой не слышал и не воспринял ее как список идей и руководство к действию.

— Я тут уже останавливался в прошлом году, если Яр не спер еще и фонари, возможно, удастся что-то придумать со светом. У вас с темнотой нормальные отношения?

— Отличные! — не ответила даже, отчеканила. Все же лучше оставаться здесь, чем идти непонятно куда с начальником.

— Ладно, ждите, я скоро вернусь. — после чего пошел, кажется, куда-то вверх по лестнице.

Нет, ну точно демон какой-то, нормальные люди в тьме кромешной так не ориентируются.

Я, конечно, время даром терять тоже не стала. Во-первых, оставаться без движения было слишком холодно, а, во-вторых, насчет темноты я на самом деле не чистую правду ответила. Приятного в сложившейся ситуации было мало, если оно вообще было.

Решив хоть как-то отвлечься, заняв себя делом, включила фонарик на мобильнике и осветила холл, в котором стояла. В принципе, я бы могла назвать его даже стильным.

Отличный ремонт, хорошая мебель, пара картин на стенах, ковер на полу. Ничего сверхъестественного, но все достаточно мило, разве что не обжито.

Не рискнув пойти изучать потенциальное жилище, если, конечно, мы тут ласты еще в первую ночь не склеим, решила заняться еще чем-нибудь. Например, можно молнию на чемодане расстегнуть и посмотреть, что я там с собой набрала.

Если честно, делать это сейчас было на самом деле страшновато. Знаете, если в родном городе перспектива остаться с целым багажом купальников вызывала у меня всего лишь истерический смех, то сейчас же вселяла настоящий ужас. И что мне с ними делать тут тогда? Гроб утеплять?

Вздохнув, все же взялась за «собачки» и потянула их в разные стороны, чтобы уже через несколько секунд с удивлением уставиться на привезенные с собой вещи.

Ну, начало неплохое. Костюм, свитер, в секции для нижнего белья, кажется, тоже что-то лежит, косметичка, плюшевая ящерица и… упаковка кошачьего корма?!

Стоп, у меня же даже кота нет!

— Это ваш стандартный набор для командировок? — голос, раздавшийся позади заставил вздрогнуть. Черт возьми, даже не заметила, как Максим Станиславович подкрался.

— Да! — выпрямившись, ответила невозмутимо. Ну а что, куда уж лучше, чем теряться в объяснениях, почему в левой руке я сжимаю Георгия, а в правой коробку с «Китикэтом». — Это примета такая. Ящерицы, — я демонстративно потрясла игрушкой. — нужны для того, чтобы неприятности стороной обходили, а корм… — помахала коробкой. — Корма надо под кровать насыпать, тогда в доме обязательно будет уют.

Судя по лицу начальника, которое в свете фонарика мобильного телефона я могла разглядеть достаточно хорошо, он считал, что я несла откровенную хрень. В принципе, я была с ним солидарна, поэтому решила поскорей сменить тему:

— Ну а вы что, нашли что-нибудь?

Максим Станиславович сперва посмотрел на Георгия, потом на упаковку «Китикэта» и лишь потом ответил:

— Ага, пачку салфеток, которые удачу приносят, и банку консервов, она к деньгам. А, ну и еще фонарики, но это не так интересно.

«Фонарики» на самом деле оказались настоящими прожекторами. С их помощью без труда удалось осветить весь холл, даже и не скажешь сразу, что центральное освещение отключено. Жаль, правда, что теплее не стало.

А еще, что еда не материализовалась. Я даже успела с тоской подумать об обеде в самолете, от которого в полудреме отказалась. А еще о том, что начинать правильную жизнь я решила именно со вчерашнего дня, поэтому шоколадку из сумки я тоже выложила.