В понедельник я приду на работу в состоянии отказать боссу, и все станет нормально. Тем более, что никаких адекватных причин для моей ссылки в «Корольки» у Максима Станиславовича не было. Ну не станет же он мне так за чай мстить? Это уже совсем какая-то несусветная глупость выходит.
Ох и накрутила я себя…
Когда водитель такси начал притормаживать, ища место, где остановиться, я уже пребывала в полной уверенности, что очень скоро все будет хорошо. Еще один визит в это странное место, которое так похоже на поликлинику, и я совершенно свободный человек без всяких там отклонений.
Отклонения эти, к слову, очень серьезно мешали. И дело было не только в злой иронии судьбы, уготовившей мне в качестве проклятия именно человека, который с сегодняшнего дня являлся моим боссом.
В те моменты, когда я хотела отказать, но не могла этого сделать, в голове разворачивалась настоящая война. Словно два лагеря тараканов начинают вести особо кровопролитные бои не на жизнь, а на смерть, за право озвучить окончательное решение.
Тараканов адекватности в разы больше, но их за несколько секунд подчистую выкашивает один единственный, которого создала Ядвига. Да я же словно контроль над собой теряю. Абсолютно невыносимо!
Когда машина остановилась, я широко улыбнулась таксисту, протянула несколько купюр и даже отказалась от сдачи. Этот человек, возможно, меня привез к спасению, а еще о какой-то там сдаче говорит.
На улицу я выбежала, даже не смотря по сторонам. Никакой «КАМАЗ», к счастью, на пути до тротуара мне не встретился, хотя, учитывая мое рвение, пострадал бы грузовик.
Аккуратно перепрыгнув через невысокую оградку, отделяющую проезжую часть от пешеходной зоны, решила все-таки остановиться, чтобы перевести дух и сосредоточиться. Мне еще о проблеме рассказывать предстоит, а сейчас максимум из того, что я могу выдать, будут, пожалуй, лишь невразумительные звуки, очень напоминающие дыхание длинношерстой собаки в сорокоградусную жару.
Когда душевное состояние практически пришло в норму, медленно выдохнула, после чего подняла взгляд, чтобы увидеть центр зла, то есть салон магии, воочию.
Слышишь, вселенная, я действительно случайно про зло! Ты там, это, не подумай ничего!
Однако никаких неоновых вывесок я не заметила. Пульс моментально сбился. Что еще за чертовщина?! Никаких опознавательных знаков, ни тебе названия, ни наружной рекламы…
Закрытая дверь с большим навесным замком, темнота в окнах… Как так?!
Я не понимала ровным счетом ничего.
Так, спокойно, Маша. Может, это уже глюки? Перепила там, краски нанюхалась у Костика.
Надеясь, что увиденное все-таки связано с переутомлением, похмельем и недосыпом, сильно-сильно зажмурилась, а потом распахнула глаза, чтобы уже через пару мгновений в бессилии застонать — ничего не изменилось.
Черт! Да должно же быть всему этому какое-нибудь логичное объяснение?
Точно! Должно!
Оглядевшись по сторонам, я заметила то самое круглосуточное кафе, куда мы с Вичкой наведывались перед тем, как пойти в салон.
Вот там-то мне и должны помочь, обязательно должны! Причем на этот раз не вином, а ответами на все интересующие меня вопросы.
Это сколько же надо выпить, чтобы принять эту забегаловку за нормальное место? Хотя, что я спрашиваю, пустые бутылки по-прежнему украшают квартиру, нехитрую арифметику, вернувшись домой, провести достаточно просто.
То кафе, которое ночью показалось мне вполне приличным заведением, на самом деле оказалось прокуренным кабаком с не слишком респектабельной публикой. Ну не производила эта компания небритых мужчин в спецодежде впечатление успешных людей. Картину дополняли громкий смех, мат, обилие стопок и пивных кружек.
Ладно, я тут не за тем, чтобы местную публику изучать, сама ночью, небось, представляла не менее живописное зрелище.
Так, найти администратора…
Хорошо, погорячилась. Хоть кого-то из персонала.
Игнорируя взгляды мужчин в спецодежде, подошла к барной стойке и осмотрелась. Никого, хоть отдаленно напоминающего бармена, не наблюдалось.
Ла-а-а-адно…
— Э-э-эй! Есть кто-нибудь? — протянула аккуратно, заглянув за высокую стойку, и едва не шмякнулась на пол от неожиданности, когда прямо оттуда на меня зыркнула средних лет женщина в переднике.
— Что надо? — неохотно покинув кресло, спросила моя собеседница.
Вот сразу видно — прирожденный сотрудник сферы обслуживания. Какие манеры, какое внимание к клиенту, я даже растерялась как-то от уровня сервиса.
— Э-э-э-м, здравствуйте.
Женщина ответила не сразу. Сперва нахмурилась, потом удивленно выгнула бровь, а затем и вовсе расхохоталась.
— Да ладно! А я-то думала, что ты после такой ночи не выживешь.
Приплыли…
Слова сотрудницы кафе меня, конечно, задели, но я постаралась не подать виду. Меньше всего мне сейчас хотелось узнать, что помимо прочего, я тут еще и на столе под «Владимирский централ» отжигала, поэтому сразу перешла к делу.
— Послушайте, у меня к вам вопрос есть…
Закончить фразу женщина мне не дала. Уперла руки в бока и серьезно заявила:
— Никаких ваших вещей мы тут не находили! Ни кошельков, ни сумок, ищите в другом месте! А то понапиваются сами, а требовать все с нас приходят! Хитрые какие!
И тут я растерялась во второй раз. Я, вроде как, не за этим, но вот теперь реально сомнения возникли. Надо будет по приезду домой содержимое сумки проверить и Вичке позвонить, пусть тоже бдительность проявит.
— Нет же, я не об этом спросить хотела. У вас тут рядом салон был магический…
И вновь собеседница прервала меня на середине фразы. Теперь уже громким смехом.
— Был да всплыл!
Так, отлично, исходя из этой фразы, я могу сделать вывод, что логово Ираиды и Ядвиги все же существовало. Честно, не знаю, радоваться этому факту или все-таки плакать. Несомненно, приятно, что у меня не началась белая горячка, только вот нависшее проклятье отчего-то затмевало все приятные ощущения.
А еще стало понятно, что исчезновение салона сотрудницу кафе, в отличии от меня, искренне радовало. За эту фразу я и решила зацепиться:
— Как это всплыл?
— А вот так! Приехала с утра полиция, такое тут представление устроили, а потом повязали этих шарлатанок, да вместе с имуществом уволокли с собой!
Вот, значит, как… Услышанное, не сказать, чтобы мне понравилось, однако мозг вновь зацепился за нужное слово. Шарлатанки!
Женщина, которая, возможно, трудилась рядом с псевдоколдуньями не один год, с абсолютной уверенностью заявляла, что они обманщицы! Может, так оно и есть? Я же себя накрутить вообще до предела уже умудрилась… Мерещится тут всякое.
— Давно пора их позакрывать было! — тем временем продолжила собеседница. — Столько лет людей дурили!
Во-о-о-от! А все же сходится!
— А вы их давно знаете?
— Да с первого дня же, как тут кафе открыла! Лет пять уже точно прошло! Как сейчас помню, как пришли они ко мне в первый день и начали всякую чушь магическую свою нести! Так я сразу поняла — аферистки! Выгнала их отсюда поганой метлой!
Больше всего на свете мне сейчас хотелось кинуться на шею этой совсем не милой неопрятной женщине. И к пьяным работягам по очереди. Да я даже обшарпанные стены в этой забегаловке расцеловать была готова. Серьезно, от ее слов как будто камень с души упал. Ненадолго правда. Ровно до того момента, пока она вновь не заговорила:
— А они же мне угрожали тогда! Начали говорить, что так и буду барахтаться, никогда успеха не достигну, пока не извинюсь. А ты глянь! Дела-то как в гору идут! Шарлатанки!
Глядеть не хотелось…
Ноги вдруг стали ватными. Хозяйка, как уже можно было догадаться, кафе, конечно, могла быть сколько угодно оптимисткой, но она на самом деле отрицала очевидные вещи!
Обсыпавшаяся местами штукатурка, облупившаяся краска, потертая сальная мебель, из посетителей — единственная шумная пьяная компания, которые даже алкоголь сами из-под стола доливают. И это успех?
