— Как скажете, Анатолий Васильевич — легко соглашаюсь я, улыбаясь «сноуборде» — Тогда после завтрака жду вас.

Мы прощаемся, и пока я иду от машины до крыльца, чувствую на себе пристальный взгляд подполковника.

А вот отсутствие Волги под окнами базы меня почему-то совсем не удивило. Загул у моих парней явно продолжается. И кажется, кому-то пора возвращаться в Москву, а то совсем распустились на свежем воздухе вдали от зорких глаз своих подруг. Так ведь никакого стратегического запаса на них не напасешься!

Сходил в душ, переоделся в спортивный костюм и отправился в столовую на поиски еды. Пошуршав на кухне, нашел там грибную юшку, оставшуюся с обеда, и блинчики с начинкой, которые здесь называют налистниками. Сытно поужинал и завалился спать.

Мои гулены ввалились в номер далеко заполночь. Оба под шафе, и судя по радостному ржанию, видимо еще не отошли от своих «гусарских» приключений. Увидели спящего меня и растерянно замерли в дверях.

— Господа гусары, а можно чуть потише?! — рыкнул я на них, не открывая глаз

— Рус, а ты чего так рано? — испуганно проблеял Левка, явно не ожидая меня увидеть

— Утром расскажу, а сейчас быстро всем спать. Завтра у нас ранний подъем и важная тренировка, щадить никого не буду. А вообще-то мозги надо иметь! Дороги крутые, снег, а вы поддатые на машине катаетесь.

Надо отдать должное — пререкаться с «начальством» пристыженные «гусары» не стали, угомонились быстро, и утром с кроватей вскочили без нытья. За завтраком я вкратце рассказал друзьям о своих злоключениях, естественно опустив момент со стрельбой из макарова.

— Рус, надо наверное уезжать — высказался осторожный Левка — бандиты могут тебя найти, чтобы отомстить за такое унижение.

Ну, это вряд ли, конечно — дураков снова нарваться на ствол среди них нет. Но Левкины опасения это хороший повод закруглиться, поэтому надо им воспользоваться. Киваю парням с самым серьезным видом

— Вот и я так думаю. Покуролесили, отдохнули и хватит. Сейчас подъедет один местный спец по горным лыжам, отдадим ему на растерзание наш сноуборд и послушаем, что он скажет. Лёв, надо будет сразу записать для зиловцев его выводы и оценки, чтобы потом не получился «испорченный телефон». Может, он тоже чего путного нам предложит по конструкции доски.

Анатолий Васильевич по-военному четко явился ровно в девять, как и договаривались. Мы к этому времени уже немного размялись и успели несколько раз спуститься с горы. Архангельский с любопытством посмотрел, как мы выписываем «змейки» по укатанному склону, отрабатываем развороты и торможение. Потом задал кучу технических вопросов, проявляя свою подкованность. На большинство вопросов мы могли только «экать», закатывая глаза.

Покивав сам себе, подполковник встал на сноуборд. Пару раз шлепнулся, не без этого, но освоил доску не в пример быстрее нас.

— Кант отличный, зиловцы молодцы! — вынес он свою первую оценку — Сразу видно — кто-то из них катается на горных лыжах.

Я благоразумно промолчал. Не признаваться же, что этот «кто-то» рядом с ним стоит. Замучает ведь вопросами дотошный отставник. Сам я на лыжах, оставленных Ясем, так и не стал кататься. Это же как с мерседеса на «копейку» разом пересесть — ехать можно, но удовольствия при этом никакого. Сами лыжи деревянные, тяжеленные — с самодельным дюралевым кантом, прикрученном на шурупах. Крепления убогие — нога практически намертво пристегнута к лыже ремнями, при любом падении можно легко сломать ногу. Ботинки вообще кожаные и на шнурках, которые от снега намокают и ослабевают. Приходится их перешнуровывать.

Эх…! А в США уже два года, как стеклопластиковые горные лыжи выпускают — «Holiday» знаменитые. И французская фирма «Caber» вместо шнурков на ботинки металлические клипсы придумала — бакли. Но о таком продвинутом снаряжении сейчас только мечтать можно, оно даже среди советских профессионалов редкость. А пластмассовых ботинок пока еще и на Западе нет, увы!

Результатами тестирования сноуборда Архангельский, как ни странно, остался очень доволен. И понятно почему — увидел открывающиеся перспективы для горных лыж. За обедом он всю душу из меня вынул, расспрашивая о конструктивных решениях. Чуть ли не по сантиметру обнюхал сноуборд, и как удержался, чтобы не разобрать его, даже не знаю. Пришлось все для него зарисовывать в схемах и объяснять каждую свою мысль.

Наконец, допрос с пристрастием закончился и Архангельский уставился на меня тяжелым немигающим взглядом. Я, сдаваясь, шутливо поднимаю руки вверх. Понятно, что теперь зиловцам придется еще и горными лыжами заняться. Подполковник же не слезет теперь с меня, пока не дам ему обещания поговорить на ЗиЛе с конструкторами. Ну, я и обещаю. Куда ж деваться. Лучше уж я сам им новый чертеж накидаю, чем они пойдут долгим путем проб и ошибок. Еще час потом спорим с Архангельским, подробно обсуждая конструкцию теперь уже пластиковых лыж. Пока я не взмолился о пощаде

— Анатолий Васильевич! Ну, давайте хотя бы с чего-то начнем, а? На Новый год привезу вам первый прототип, вот сами с ним и поработаете. Хорошо? А сейчас, извините, но нам надо собираться в дорогу, дела в Москве тоже не ждут.

*****

Собираемся быстро. Вещей у нас немного, так что просто кидаем их в сумки, а те относим в багажник. Потом идем сдавать ключи и прощаться с милой пани Анной. Заодно сдаем ей на хранение лыжи Яся

— Ох, ребятки, а что же вы раньше времени уезжаете? — всплескивает руками добрая женщина — Никак не понравилось у нас?!

— Ну, что вы, пани Анна! Как здесь вообще может не понравиться?! — дружно возмущаемся мы — А посмотрите в грустные глаза Левы — ему же теперь ваша стряпня по ночам будет сниться!

Коган часто кивает головой и тут же бросается целовать ей руку, приводя этим женщину в смущение.

— Тем более через три недели вы нас снова увидите — добавляет Димон.

— Тогда подождите троху, я вам сейчас в дорогу чего-нибудь перекусить соберу! — бросается она на кухню.

«Чего-нибудь перекусить» в ее исполнении — это плетеная корзина средних размеров, до верха набитая едой, упакованной в бумажные свертки и даже в полотенца. Продуктовый дефицит явно особо сильно не затронул Украину.

— Пани Анна, ну, неудобно как-то…! — сокрушенно качает головой Димон, пока Лева, рассыпаясь в благодарностях, снова прикладывается к трудолюбивой руке селянки и ловко перехватывает у нее корзину.

— Давайте мы хотя бы заплатим, а? — предлагаю я

— Ребятки, так ведь у вас же еще за два дня оплачено, какие деньги? Даже не думайте! — решительно отказывается она — Неужто обидеть меня хочете?

Нам остается еще раз поблагодарить добрую женщину и тепло попрощаться с ней до конца декабря.

В машине сразу отправляю парней дрыхнуть на заднее сиденье. Я-то отлично выспался этой ночью, а вот кого-то разморило после свежего воздуха и сытного обеда. Потому что спать нужно по ночам, а не шляться незнамо где…!

Уже где-то на границе с Белоруссией бужу Димона, оставив за спиной более четырехсот километров пути. В глаза мои словно песка насыпали, да и есть захотелось если честно. На часах начало двенадцатого.

— Чего раньше-то не разбудил? — бурчит Кузнец, вылезая из машины на темной пустынной дороге и разминая затекшую спину.

— Знаешь, нормально как-то шлось по трассе — пожимаю плечами — дорога уже знакомая, дождя нет, да и вам выспаться нужно было.

— А чего мы вообще как ужаленные сорвались в ночь?

— Сроки сдачи номера поджимают — позевываю я в кулак — А так вернемся в Москву днем, и ты даже еще успеешь в фотолабораторию заехать. В субботу утром соберемся в редакции и сразу весь материал шефу сдадим.

Не хочу признаваться другу, но что-то гонит меня в Москву. Слово молчит в голове, но где-то на заднем плане, будто тоненький комариный писк звенит. Не знаю, что это но …раздражает. Может интуиция так срабатывает?

Посветив себе фонариком, достаем из корзины хлеб и коляску духняной домашней колбасы.