- Приспешник Повелителя Гругоршха? - сделал предположение о персоне нападавшего.

  - Скорее, фанат существующего строя рабовладения. За ним, к счастью, не стояли другие джаншу. Одиночка. Но это нам на руку. Было бы хуже, если бы провокация планировалась опытными офицерами из разведки Повелителя Гругоршха. Тогда бы и исполнение было на несравнимо более высоком уровне. А Ардэну не удалось бы избежать печальных последствий.

  - Ясно, - мужчина потёр подбородок. - Значит, подвига не получилось. Не суждено мне прославится.

  - Ну, почему же? - Камилла задумчиво поправила рукава на кителе.

  - Что ещё? - заинтересовался Тха и даже наклонился корпусом к девушке.

  - Слухи всё же пошли. О том, как с небес спустилось чуть ли не божество в образе джаншу и закрыло своей грудью молодых особ. А уж волшебное превращение джаншу в джана, о которых ходят легенды по планете, так и вовсе взбудоражили умы жителей.

  - Сорх, - потрясённо выдохнул Тха, - вся маскировка под хвост ему же. Неужели нельзя было провести разъяснительную беседу со свидетелями?

  - Ла Лео с гвардейцами Наместника и провели. Слухи передаются шёпотом на ушко, под покровом ночи. А уж это остановить мы не в силах. Так что, адмирал, слава вам все-таки же обеспечена.

  - Да. Дела. - Тха задумчиво провёл по груди, куда был ранен.

  Камилла тоже посмотрела туда же.

  - Кстати, выговор вам, адмирал, как куратору Академии.

  - Это почему же? - заинтересованно наклонив голову к плечу, спросил мужчина.

  - Так курсанты не в курсе, как реанимировать джанов, - пояснила.

  - Я учил, как забирать жизни, а не как возвращать, - парировал Зорг, - эти претензии не ко мне. Но, если по совести...

  Джан в один миг стал наследником Империи Джанерора. Весь его облик излучал величественность и власть.

  -Спасибо тебе, Камилла. Я ценю то, что ты сделала.

  Девушка смутилась, что было совершенно ей не свойственно.

  - Я серьёзно, Леди Ла Рон. Именно поэтому, я считаю тебя исключением из правил. Редко мне встречались женщины, способные так хладнокровно выйти из сложившейся ситуации. И кто бы, что не говорил, помни - ты истинный офицер флота и вице-адмирал.

  Улыбнулся смущённой девушке и добавил:

  - А сердце у джанов всё же немного правее, нежели у наших генных собратьев. Так что, заряд только задел одно из предсердий. Ты все сделала правильно. Молодец.

  Встал с кушетки.

  - Ладно, минута лирики закончилась. Что у нас снаружи творится? Только не говори мне, что вы без меня провернули вечеринку в системе 'Орса'?

  - Не скажу, - поднялась следом и девушка, - как же без вас! Операция запланирована на завтра. Добро пожаловать в строй, адмирал Зорг.

  - Отлично, - потёр руки в предвкушении. - Значит, за дело. Веди меня, боевая подруга, к мужу. Будем готовиться.

  Дружественный хлопок по спине вице-адмирала и на лице джана появилась ослепительная белоснежная улыбка.

  Приграничное пространство галактики 'Спираль'.

  С обзорной палубы линкорна 'Стремительный' виден только чёрный космос с вкраплениями звёзд. Умиротворяющая панорама, если не брать во внимание тот факт, что всего в паре десятков световых лет от них расположился флот противника - армия Повелителя Гругоршха. Их не видно, но они там, готовые в любую минуту начать атаку.

  А флоту Объединённой Коалиции ничего не остаётся, как следить за ними на расстоянии и крепко удерживать свои позиции, не пропуская противника сквозь заслон, что выставлен на границе Земного Союза и Сектора Джаншу. На провокации тоже нет смысла поддаваться.

  Правда, бывали случаи, когда молодые азартные капитаны позволяли вовлечь себя в локальные бои. Но это случалось редко, да и каждое такое столкновение самым тщательным образом рассматривалось и изучалось на всех кораблях коалиции. Все искали слабые и сильные стороны противника, изучали его тактику, корабли, огневые возможности. В решающей битве всё пригодится. На войне мелочей нет.

  Главнокомандующему флота ЗС, Александру Тихонову не раз приходилось разруливать неприятные ситуации. Но и он уже терял терпение. Нет ничего хуже для командира, чем бездействовать в то время, когда его подчинённые и союзники там, за чертой границы, в глубоком тылу противника, ведут боевые действия. Действия, от которых зависит исход этого противостояния. Сердце уже немолодого мужчины болело не только за исход операции, но и за конкретного офицера - вице-адмирала Ревейн. Казалось бы, он должен гордиться названной дочерью, но это совсем не уменьшало ежеминутную тревогу за судьбу девушки.

  Тихонов не задумываясь, поменялся бы сейчас местами со своим заместителем - адмиралом Куртом, скинул бы на него свои обязанности и кинулся бы в Сектор, на помощь соратникам, не обременённый ответственностью. Но, будучи человеком разумным, понимал, что его место здесь, а желание действовать, двигаться самому и двигать других, может привести к необратимым последствиям. Все, что остаётся - стиснуть зубы и ждать. Ждать момент, когда и для их крейсеров найдётся работа.

  Вот и сейчас, стоя на мостике линкорна 'Стремительный' и вглядываясь в глубины космоса, он ждал соединения с Наследником Зоргарун Джанерора. Корд обещал связаться, как только будут подвижки по операции, проводимой Лордом Дарреком Ла Рон на просторах вражеского государства.

  - Есть новости, отец? - тихо, с ноткой озабоченности, спросили над плечом.

  Тихонов и не заметил, как к нему подошёл сын, вице-адмирал, командир небольшой флотилии в составе космического флота Земного Союза - Алексей Тихонов.

  Сыном Главнокомандующий мог гордиться. В последнее время он стал настоящим оплотом для самого Александра.

  - Нет, - повернулся к молодому человеку мужчина, - с минуты на минуту должен выйти на связь Корд. Но, пока тишина.

  - Сэр, - официально обратился к отцу Алексей, по-военному отдавая честь, - есть новости с границы.

  - Докладывай.

  - В секторе NDJ 394 опять попытка прорыва. Мы удержали позиции, но цель атаки так и не поняли.

  - Провокация? - поинтересовался главнокомандующий.

  - Не исключено. Но я подозреваю истерию в рядах офицеров противника.

  - Возможно. И такое исключать нельзя. Попытка прорваться на нейтральное пространство?

  - Так точно!

  - Сэр, - голос связиста прервал их недолгий разговор, - есть сигнал из системы Корса, галактики Джано.

  - Наконец-то, - тихо выдохнул Тихонов и уже громче добавил, - выводите на большой экран, капитан.

  Он ждал, что на экране появится Наследник Империи Джанерора - Корд Зоргарун Джанеро, но ошибся. Сигнал, пробившийся через пространство галактики Джано, пришёл с флагманского крейсера, на котором располагалось командование операцией 'Сектор', и сейчас они смогли лицезреть на экране связи лицо Лорда Даррека Ла Рон.

  - Добрый день, господа офицеры, - улыбнулся леориец, - У нас есть для вас новости...

  ***

  Империя Джанерора.

  Военная база на планете Норта, по которой ещё несколько месяцев назад сновали офицеры трёх государств и активно бурлила жизнь, сейчас больше напоминала хищника, затаившегося перед решающим прыжком.

  Тишина залов, кабинетов и переходов коридоров давила на сознание, подогревая сгустившееся напряжение. Военные действия шли на другом конце галактики, на расстоянии в пару миллионов световых лет от планеты и не имели никакого отношения к Империи Джанерора.

  В другой стороне от границ Империи, на просторах Сектора Джаншу развернулись поистине глобальные действия по подрыву существующего политического строя. Там представители трёх галактик, ежеминутно рискуя жизнями, вели тайную войну за будущее своих рас.

  И только на Норте всё замерло в ожидании. Здесь, в тишине и спокойствии засекреченной базы, капитан 1 ранга Объединённой Коалиции Тим Далейн не находил себе места, находясь в постоянном ожидании и бездействии. В своей лаборатории, обустроенной по распоряжению Наследника Корда, Тим проводил все 24 часа в сутки по космическому времени, никуда не отлучаясь и ни на что не отвлекаясь. Он осознавал всю значимость своей работы по налаживанию связи между своими друзьями, которые находились в Секторе Джаншу, флотом Земного Союза и представителем Императора на просторах галактики Джано. На его плечах лежала ответственность за отсутствие сбоев в прохождении сигналов, за их секретность и своевременность.